— Ты издеваешься?
— Ну а что? Почему нет? Думаешь, он проснется? Хотя…, — девушка хихикнула. — Смотря, где…
Громкий и очень тяжелый вздох.
— Что у тебя в голове, а? Лечиться пробовала?
— Ой, отстань, а! Ты просто завидуешь.
Пока Мэг и Кейт продолжали тихую пикировку, я спрятал зевок и, причмокнув губами, перевернулся на другой бок. Случайно задел локтем учебник, отчего тот грохнулся на пол и, судя по звуку, откатился куда-то под парту.
Девушки на секунду замерли.
— Думаешь, он проснулся?
— Тихо!
— Что тихо-то? Сама начала.
— Я?
Боже. Я с трудом сдержался, чтобы не долбануть головой об стол и прекратить эти мучения. Вот почему, почему, я подумал, что это хорошая идея?
Столько мне еще так держаться-то, а?
Я слегка приоткрыл левый глаз и косо взглянул на часы на руке. Урок закончился в час. Значит, еще минуты две-три, не больше. Ладно, хватит на то, чтобы подумать.
Еще раз подумать, если точнее. Раз в сотый, наверное. Потому что именно этим я и занимался, пока Харон вез меня обратно ко выходу из Подземного Царства. Пока я тащился на такси до дома, пока ворочался в кровати из-за бессонницы, пока добирался сегодня утром до школы.
Думал.
В голове что только не вертелось, но самыми важными были вопросы. Точнее, всего два вопроса. Первый — как мне попасть в Подземное Царство. И второй…
Почему я не попал туда в первый раз.
— Еще полминуты и все, — Мэг довольно хихикнула. — Кажется, кто-то проиграл, учитель.
— Не торопите события, мисс Амарэ.
Такс, кажется пора.
Я медленно распахнул глаза и распрямил спину. После чего оглядел замерших на месте девчонок и сладко зевнул.
— А что урок уже закончился?
— Великий Зевс! — разочарованно воскликнула Кэйт. — Что за невезуха!
— Так нечестно! — вторила ей Мэг, не забыв при этом легонько пнуть меня длинной ножкой в черном чулке. — Эй! Ты ведь специально, да? Да?
Я хрустнул шеей и с трудом сфокусировал на ней красные от недосыпа глаза.
— М? Ты вообще о чем?
Розоволосая красотка смерила меня взглядом, красноречиво фыркнула и, одним ловким движением, спрыгнула с парты вниз.
— Идем, Кэт.
— Кейт, — привычно поправила волейболистка.
Впрочем, девушка ее не слышала. Мэг уже задрала нос и, ухватив со стула фиолетовую сумочку с брелком в виде белого голубя, направилась к выходу. Кэйт махнула мне рукой на прощание и потянулась следом.
— Жду завтра от вас эссе, — бросил им вслед Марк. — И чтобы писали сами, я проверю.
— Да, да, — отмахнулась Кэйт. — Конечно, учитель.
— Все будет, учитель, — в тон ей буркнула Мэг и тут же повернулась к волейболистке. — Кэт, не хочешь сегодня прогуляться по Псири? С меня водитель.
— Кэйт, а не Кэт. Давай на выходных. Слушай, а ты…
Я смотрел вслед щебечущим школьницам и качал головой. И когда они успели так быстро сойтись? Вроде бы совсем недавно ругались перед клубом, а теперь уже лучшие подружки. Совместный труд сближает?
Кстати, о совместном труде…
Я повернулся к мужчине, который верный своей привычке примостился у подоконника и во всю стряхивал сигаретный пепел в окно. Судя по воплям снизу, кому-то на голову.
— Ну что? Где моя доля? Половину эссе скинете?
Марк только усмехнулся.
— Перебьешься. Радуйся, что сам двойное не пишешь.
Он спрыгнул с подоконника, потушил сигарету о парту и одним щелчком отправил окурок в окно. После чего выразительно уставился на меня.
— Ну давай.
— Что? — не понял я.
— Адриан, не идиотничай, — поморщился Маркелл. — Мы оба знаем, как это работает. Ты спишь на уроке, после чего задаешь мне какой-нибудь бредовый вопрос. Традиция уже.
Он примостился на край парты и сделал приглашающий жест рукой.
— Так что давай. Я готов.
— В чем смысл жизни? — мгновенно среагировал я.
— Вырастить учеников, которые будут задавать правильные вопросы. Еще раз.
— Зачем вы вообще к нам приехали? — снова попробовал я.
— Не филонь, у тебя осталась одна попытка. Ну же, Адриан. Не разочаровывай учителя.
Я задумался.
— Кто из богов Подземного Мира достаточно силен, чтобы пойти против Аида? И скрыть от него душу смертного, — наконец сформулировал вопрос я.
— Во-о-о-от! — обрадовался Марк. — Вот теперь я тебя узнаю. Это уже похоже на тебя. Хм-м-м, дай-ка подумать.
Он почесал подбородок.
— После Суда?
— Да.
— Тогда Гермес отпадает. Скорее всего, Хаос разберет этого парня. Что ж. Вообще вариантов не так-то много. Смотри, — он принялся загибать пальцы на правой руке. — Во-первых, Геката.