Смех мгновенно стих. Обе девочки уставились на меня, ошеломлённо хлопая глазами. Мина очнулась первой.
Девочка хитро улыбнулась, пихнула локтем сидевшую рядом на парте светловолосую подружку и кивнула в мою сторону.
— А ты не верила. Я же говорила.
Вторая девочка, в которой я наконец узнал Катю, ту самую загадочную подружку, которая помогла нам с покраской стен, задумчиво осмотрела меня с ног до головы.
— То есть это твой братик? Повезло-о-о-о, — он вытянула губки трубочкой.
— Не братик, а мистер Адриан, — подняв указательный пальчик вверх, поправила ее Мина. — Большая разница.
Я хмыкнул.
— Это точно. Братик не сделал бы так.
Я ухватил удивленную малявку поперек пояса, легко перебросил ее через плечо, после чего понес к выходу. Казалось бы, пара шагов всего, но мелкая зараза успела не только прийти в себя, но еще треснуть меня крошечным кулачком в челюсть и… укусить за край ладони.
— Ай! Мелкая, ты совсем спятила?
Только чудом не уронив брыкающуюся и шипящую девочку головой вниз, я таки донес ее до коридора и поставил на пол. Стоящий в сторонке Марк же показал мне большой палец и поощрительно кивнул. Дескать, молодец. Отличная работа.
Спасибо, блин. Поддержал.
Я повернулся к нахохлившейся, словно выпавший из гнезда вороненок, девочке и сурово произнес:
— На занятия! Живо!
— А сам-то что? — не осталась в долгу Мина. — Прогульщик! Бе!
Она что… Мне язык показала?
— У меня дела. И со мной преподаватель, — я указал в сторону Марка. — Скажи ей.
Тот сделал удивленный вид, после чего ткнул в меня пальцем и одними губами произнес: «Не знаю, о чем он. Вообще не при делах».
— Да вы совсем охренели! — вконец разозлился я. — Мина, если ты сейчас не пойдешь на урок, я начну рычать.
— Я бы посмотрел, — заинтересовался стоящий в проходе Марк.
— Я бы тоже, — добавила из-за его спины Катя.
— Быстро! — я состроил зверское лицо, а на моей голове вспыхнул оранжево-красный Символ.
Мина тут же ойкнула, развернулся на месте и удивительно быстро почесала в сторону лестницы. Вот это скорость. Только пятки сверкали.
— Все же первым оказался Аид, — задумчиво пробормотал себе под нос Марк. — Интересно.
Я сощурил глаза и повернулся к нему.
— Что, прости?
— Говорю, быстро растешь, Адриан, — кивнул самому себе мужчина, после чего затолкал меня внутрь комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь. — Только фонарик-то выключи. Ребенка пугаешь.
— Да не, я привыкла, — легкомысленно отмахнулась одиннадцатилетняя девочка. — Папа похоже бухтит, когда я приношу двойки. Только вот…
— У твоего отца колец на голове побольше, — весело закончил за нее мужчина, после чего повернулся ко мне. — Знакомься, Адриан. Принцесса Екатерина.
Принцесса? Мне казалось, что это к дочери короля… Хотя в Империи Эллинов настолько смешались народы и культуры, что меня уже сложно чем-то удивить. Одно английское «мисс» чего стоят. Интернациональность, чтоб ее.
Я глубоко поклонился.
— Ваше Имперское Высочество. Это большая часть.
— В школе я дозволяю называть меня просто Катей, — задрала носик девочка. Впрочем, под моим удивлённым взглядом она тут же покраснела и застенчиво добавила. — Воть. Как-то так.
«Воть?» Блин, это было чертовски мило. Я с трудом сдержал улыбку.
Девочка тут же постаралась скрыть смущение и поспешно спрыгнула с парты. После чего плюхнулась на сиденье, которое обычно принадлежало Рику и неуверенно кашлянула:
— Эм… Чем я могу вам помочь?
Глава 6. Правила Этикета
Юноша глубоко и почтительно поклонился.
— Прощу прощения. Госпожа невероятно занята.
Обычно слуги одевались в строгие костюмы или темные ливреи — это если их хозяин предпочитал косить под старину, но в доме Каэд… В доме Каэд было принято носить бронежилет, а в кобуре держать оружие.
С другой стороны… Что еще можно ожидать от потомков Ареса? Бог войны не признавал слабость, а его сыны выжигали ее из своих людей каленым железом.
Гордиан покосился на уродливый ожог на левой стороне мужчины. Выжигали буквально. Клеймо в виде коршуна, один из главных атрибутов Ареса наравне с бойцовским псом, копьем и горящим факелом.
Глава Дома Лекс с презрением относился к подобному варварству, но не мог не признать его эффективность.
Мало того, что клеймо служило опознавательным знаком — очень удобно, когда ты продаешь свои услуги как наемников и охранников по всему миру — так еще и содержало в себе более глубокий, и оттого более темный смысл.