Бац! Бац! Бац!
— Двести шестьдесят четыре, — быстро подчитала она. — Твой ход, Алекс.
— Адриан.
— А есть разница?
— Сейчас? — я огляделся по сторонам. — Да. Ты же не хочешь, чтобы у меня были проблемы?
— Нет, — усмехнулась ледяная королева. — Конечно же, нет.
Я зажмурил один глаз и тщательно прицелился. В свое время мне кучу времени пришлось угробить в барах, так что играл я вполне сносно. Вот только было это лет пять назад. И в другой жизни.
— Двести одиннадцать. Новичкам везет.
Она приготовилась к броску, но я ухватил ее за запястье и крепко сжал. Девушке стоило огромного труда не вонзить дротик мне в глаз, но она сдержалась.
— Отпусти.
— Что от меня нужно Лорду Максвеллу?
Она больше не пыталась вырваться. Наоборот, сделала шажок вперед и уперлась второй рукой мне прямо в грудь. Ее глаза оказались всего в десяти сантиметрах от моих. И я видел в них лишь безумие.
Безумие и боль.
— Сперва ответь. Зачем ты его убил?
— Это так важно?
— Для меня? Да. Важно.
Я небрежно пожал плечами.
— Твой брат был ранен, и я не мог увести его с собой. Вот и все.
— И все? Это… Все? Ты…Ты мог уйти сам, — процедила она сквозь зубы. — Я дала тебе клятву…
— И много она значит? Твоя клятва.
— Я клялась Стиксом.
— Допустим. Но отпусти я Киона, ты бы сразу обо мне забыла? Или твой брат? Или твой Лорд? — приподнял бровь я и посмотрел на нее сверху вниз. — Нет, красавица. Мы враги. А я привык убивать врагов.
Она сверкнула глазами и прошептала мне в самое ухо.
— Тогда зря ты не убил меня.
— Зря.
После чего я отпустил ее запястье и легонько оттолкнул в сторону.
— Моя очередь. Что от меня нужно Дому Фулмен?
Девушка с трудом подавила злость и пригладила волосы перед ответом.
— Ты и сам знаешь, Алекс. Прямой портал в Подземное Царство для тебя и твоей крошеной банды.
При слове «банда» ее лицо насмешливо скривилось.
— «Ех machina» или как вы там себя называете.
— Прямой портал?
— Сразу в Элизиум. Что скучаешь по мамочке?
Я не повелся на провокацию. Ответил ровно и спокойно.
— И что он хочет взамен?
— Чтобы ты кое-что украл у своего отца, — Киру явно огорчила моя реакция. — Реликвию.
— Какую именно?
— Так тебе все и скажи, — хмыкнула она и три раза подряд всадили дротик в мишень. — Сто пятьдесят шесть.
— И как я узнаю?
— Я пойду с тобой.
— Неужели? И кто еще?
— Только я.
Оп-па.
Я удивленно посмотрел на замершую на месте девушку. Она казалось безразличной, беспристрастной, даже. Но с моим опытом, было легко заметить, что это всего лишь маска. И не очень хорошая, так как реальные эмоции рвались наружу.
Кире было противно, стыдно и очень, очень больно.
— Это твое наказание, не так ли? — медленно произнес я. — И мой приз.
— О да. Я все твоя, — Кира презрительно скривилась и даже специально чуток подняла платье, оголив белую ножку. — Делай со мной, что хочешь.
Сарказм, конечно, но я знал, что попал в яблочко. Не в дартс, там-то я заработал всего восемь очков. В другое яблочко.
Мой мозг быстро прокручивал вариант за вариантом. Девушка — это что-то вроде откупного. Лорд Максвелл не рассчитывает, что она вернется живой. А тогда, где гарантия, что я отдам вещичку обратно?
— Девяносто четыре, Алекс. Твой ход.
Алекс, да? То-то она повторяет это имя, как заведенная. Гарантия — мои друзья. Мой новый дом. Возможно даже Тайгер и Гордиан, если уменьшение их влияния заслуга Дома Фулмен.
— Весь свой отряд, я взять не смогу, так? — решил я проверить подозрения.
Кровожадная улыбка в ответ.
— Конечно, нет. Девочке-нерейде и ее огромному бойфренду придется посидеть дома. На случай… непредвиденных обстоятельств, — с усмешкой добавила она.
Я с трудом сдержался, чтобы не прикончить эту тварь на месте. Но вместо это прицелился и бросил первый дротик. Второй.
— Пятьдесят очков, — объявила результат Кира. — А тебе везет. Кто бы мог подумать.
Везет? Нет.
Дело дрянь. Причем, уже давно. С тех самых пор, как я забрал себе тот чертов камень и перешел дорогу Великому Дому.
И что мне делать?
Обратиться к Императору? Нет, ему нет смысла прикрывать Алекса, лидера группы преступников. Это еще одна камень в чащу, что меня нужно выдать Олимпу.
К Братству и Минотаврам? Тоже не вариант. Они и так потеряли кучу сил после войны и той стычки с Гоплитами… Да и в любом случае, даже вдвоем им тягаться с Великим Домом. И это если они решат взлезть.
Отец? Я быстро нашел среди гостей широкоплечего мужчину с ледяными глазами. За все время приема мы не сказали друг другу не слова, хоть и пересеклись пару раз.