Деметра прищурила глаза от удовольствия, смакуя обращение.
— Великая мать… Давно меня так не называли. С тех пор как пал мой Дом.
— Дома рушатся и возвращаются. А вы… Вы все еще здесь.
Старая богиня сощурила глаза и медленно кивнула.
— Думаю, ты правда, дитя. У нас действительно может найтись что-то… общее. Нам следует это обсудить.
— Бесспорно. Но не здесь.
— Но не здесь, — согласно наклонила голову Деметра. — Не здесь.
Древняя богиня кивком дала понять, что разговор окончен и скользнула обратно в храм. Серебреная шуба на плечах, шлейф их снежинок за спиной, и холодные, спокойные глаза. Деметра получила свое подтверждение и теперь обдумывала следующий шаг.
Что ж… Пусть тешится.
Взгляд Афина скользнул по оставленному Гермесом бокалу. Тот был практически пуст, и лишь на самом донышке плескались жалкие остатки терпкой алой жидкости.
Богиня элегантно ухватила стекло кончиками пальцем. Подняла бокал повыше и отсалютовала, не спуская глаз с веселящихся в храме богов.
— За новое начало. И кровавый конец.
— Сколько, сколько? — лицо Элая удивленно вытянулось.
— Считая Афину? Семь.
Брат только обалдело покачал головой. Новость буквально-таки выбила его из колеи. Никогда раньше боги на одаряли своим вниманием простых участников Игр, пусть он хоть трижды капитан. А тут не один, не два — а сразу семь.
— Просто. Ахренеть, — емко подытожил Элай и задумчиво почесал затылок. — Эм… И что мы будем делать?
Я пожал плечами.
— Для начала? Найдем остальных.
— Поражаюсь твоему спокойствию. Я бы точно психовал. С другой стороны, — тут Элайас довольно потянулся. — Это все же твоя головная боль. А я так, в запасе.
Чистая правда, кстати. Элай действительно значился главным — и единственным — запасным нашего клуба и радостно напоминал мне об этом факте чуть ли не каждый день. Причина? Да их несколько. Просьба Гордиана, который хотел запихнуть в команду как можно больше аристократов Дома Лекс. Правила Олимпиады, в которых значилось, что в запасе должен сидеть хотя бы один человек.
Но — это вся так, мелочи. Отца я мог смело игнорировать, а правила обойти. Зря что ли выступал на приеме Императора? Нет, главная причина — сам Элай.
Не то чтобы парень жаждал участвовать, нет. Просто ему, как запасному, полагался пропуск на все мероприятия. Открытие Игр, место в первом ряду, зеленая травка Олимпа… Одно удовольствие. Ему приятно, а мне не сложно. Этакая награда превращение здания клуба из старого сарая в новомодный спортивный центр.
— Ну что? — Элай заглянул мне через плечо. — Где они?
— Рик говорит, восточного входа. Мэг потянуло в театр, и в ближайшие полчаса ее не оттуда не вырвать.
— Дай угадаю. Саймон с ней.
— А ты сомневался?
Мы одновременно хмыкнули. Ну еще бы. Последнее время парень от нее ни на шаг не отходил, словно очарованный. Этакая смесь обожателя и личного раба. Я честно хотел вытащить парня из фрэндзоны еще месяц назад, но тут вмешался Марк.
Классрук — и наш личный тренер для Олимпиады — не сказал ни слова. Просто ткнул пальцем в файл, в который он ежедневного записывал наши показатели. По абсолютным лидировал я. Ну еще бы, после двух месяцев мучения Ахиллесом. А вот по относительным… Скажем так, мотивацией Саймон перебивал всех нас вместе взятых.
— Будем искать Кэйт? — предложил брат, когда мы проскользнули через ряд палаток на главную улицу.
Я отрицательно покачал головой, убирая телефон в карман.
— Не отвечает. Рику тоже. Так что нет смысла.
— Ну да, — согласно кивнул Элай, оглядываясь по сторонам. — Фиг мы ее тут найдем.
Это уж точно. Казалось бы, прошло всего полчаса, а количество народу будто бы удвоилось. Хотя, с другой стороны, чему тут удивляться? Официальная часть закончена, время праздновать!
— Первая за мой счет! — взревел волосатый мужик из бара напротив и поднял наполненный пивом стакан в воздух. — Наливаем всем!
— Е-е-е! — радостно взревели окружающие и толпой ломанулись вперед, едва не сбив нас с ног. — Халява!
— Вот уроды, — буркнул Элай, болезненно потирая руку. — Расстрелял бы каждого первого.
Я с ухмылкой приобнял его за плечо.
— Вот теперь ты говоришь, как настоящий аристократ. Отец бы тобой гордился. Давай, Элай. Убьем их всех!
— Обязательно, — рассмеялся брат, легко выворачиваясь из захвата. — Весь мир в труху. Но потом. И не здесь.
Он кивнул в сторону двух молодых парней, что тащились вместе с нами от храма. До этого они презрительно отворачивались от потрепанных прохожих, но сейчас… Когда до них донеслись первую звуки пенного пива, парни быстро переглянулись и с радостным гиканьем рванули занимать места. Халява же!