Внезапно ребята стали драться, каждый хотел убить другого. На миг стало темно, но через секунду, прямо из-под земли, передо мной вылез монстр. Как же они мне надоели! Это был тот самый диакр, что напал на меня в лесу в день нашего с Ройсом знакомства. Он замахнулся на меня своей ужасной, с большими железными когтями, лапой. Я, вскрикнув, отскочила в сторону. Тогда зверь, резко развернувшись, кинулся на меня, вцепился своей массивной челюстью в мой бок. Смерть приходит через пару секунд…
Я очнулась вся в поту. Перед глазами еще стояли сцены из этого кошмара.
Постепенно я стала возвращаться в реальность. Поняв, что сижу в каком-то кресле, я попыталась пошевелиться, руки и ноги сильно затекли, но они были привязаны кожаными ремнями.
Рядом со мной, слева, кто-то чихнул.
— Будь здорова, — автоматически сказала я.
Мой голос в этой звенящей тишине звучал неестественно громко. Человек снова чихнул, что-то со звоном упало на каменный пол.
— Проклятье! — просипела Айжан. — Я уронила нож.
Я вглядывалась в темноту, стараясь увидеть подругу.
— Где мы? — прошептала я.
— Черт его знает! — ответила девушка.
Я задумалась. Странно все выходило. Интересно, долго нам здесь сидеть, и где остальные? В углу кто-то зевнул. После чего последовал вскрик:
— Кошмар, я темноты боюсь!
Значит здесь есть еще кто-то из наших. Судя по голосу, это была Коллинз.
— Инна, ты темноты боишься? — удивилась я. — Как же ты тогда спускалась в подземные темницы Посейдона?
— Тогда выбора не было! — несчастно проговорила она.
— Девочки, помолчите! — шикнул на нас, видимо только что пробудившийся Рин.
— Вся компания в сборе? — поинтересовался второй Редклл.
— Вроде да…
— Отлично, вот так и будем здесь сидеть до самой старости! — мрачно пошутил Рин.
— У меня, конечно, было в планах оставить вас здесь навечно, — раздался звонкий, приятный голос. — Но кое-кто уговорил меня не делать этого.
Внезапно зажегся яркий свет, я зажмурилась.
— Так значит, — пробормотала невысокая блондинистая девушка, лет двадцати. — Пятеро героев.
Пятеро? Нас же… а где Эллен? Я оглянулась, да, Эллен с нами нет.
Девушка рассмеялась.
— Я ожидала увидеть шестеро героев, но, видимо, что-то пошло не так?
Мы растерянно переглянулись.
— Откуда вам о нас известно? — поинтересовался Рин.
— Вас это не касается. — довольно резко оборвала она.
— Да кто вы вообще такая? — нагло спросил Ройс.
Но девушка пропустила его слова мимо ушей.
— И куда же вы идете? — с любопытством спросила она.
— Вас это не касается! — сердито воскликнул Ройс.
Девушка повелительно махнула рукой, и на юношу накинулось трое чертиков.
— Это мои Крихи, — пояснила она, видя как Айжан с любопытством уставилась на этих странных существ.
— Кто? — переспросила Инна.
— Крихи, древнейшие монстры, почти никому неизвестные.
Один из Крихов противно захохотал.
— И много их у вас?
Девушка кивнула головой:
— Столько, сколько и представить сложно. Ну, так какая у вас цель?
— Поиск исчезнувших Олимпийцев, — честно ответил Рин.
Девушка встрепенулась:
— Исчезнувших??
— Да, а что?
— Давайте познакомимся? — уже более дружелюбно сказала она. — Крих, отпусти мальчишку. Значит так, как вас зовут?
Мы представились.
— А меня зовут Нико. Я вас отпускаю, всех кроме…
— Вы не имеете права нас здесь задерживать! — рассердился Ройс.
В глазах Нико зажглись огоньки ненависти, причем в прямом смысле слова. Было видно, что она еле сдерживается, чтобы не придушить юношу.
— Если бы не Пос… Если бы не кое-кто, я бы оставила вас всех здесь! Смекаете?
Редкллы нахмурились.
— Так вот, всех кроме тебя, моя дорогая. — продолжила она, указывая на… меня.
— Но мне нужно…
— Остаться здесь! — жестко перебила девушка.
Ребята переглянулись.
— Но Рокси — дочь Зевса! Если следовать пророчеству, то она обязана идти с нами! — воскликнула Айжан.
— Боги могли ошибиться, — немного нервно возразила Нико. — И с чего вы взяли, что они хотят возвратиться?
Вопрос застал нас врасплох. Повисла неловкая пауза. Нарушали тишину лишь еле слышные бормотания Криха.
— Так, всё, давайте проваливайте! — грубо сказала девушка.
Кресла под моими друзьями растаяли, ребята упали на каменный пол. Крихи схватили их и попытались увести. Но юноши стали сопротивляться. Ройс и Рин кивнули друг к другу и бросились в разные стороны. Рин разрубил мечом ремни на моих руках и ногах, Ройс накинулся на Нико, а девчонки стали отбиваться от Крихов.
— Бежим! — услышала я сразу несколько голосов.
Мы рванулись к выходу, сметая по пути бегущих на нас Крихов. Дикий вопль Нико заставил нас лишь бежать еще быстрее. После очередного поворота у меня закололо в боку.
— Сонные иглы! — крикнула Нико Крихам.
Внезапно я почувствовала укол в ноге, видимо, то же самое произошло и с моими друзьями, так как все, как один, остановились от невыносимой боли. В глазах потемнело, и я потеряла сознание.
***
Первая мысль, пришедшая мне в голову, едва мои глаза открылись, была: я умерла. Вокруг была темнота… Темнота? Ах да, я уже привыкла к ней.
Где-то рядом скрипнула решетка. Ну вот, кажется я снова в тюрьме.
— Ох, ох, ухох! — донеслось до меня.
Я определенно здесь не одна. Мне удалось с трудом подняться на ноги и побрести и на ощупь вдоль стены. Пальцы нащупали ледяные прутья решетки.
— Где мы? — испуганно спросила невесть откуда взявшаяся Инна.
— Не знаю. — прошептала я.
Внезапно на мою ногу кто-то с силой наступил, отчего я быстро отскочила к стене, ударившись локтем.
— Ой, кто это здесь? — послышался смущенный голос Рина.
— Я это, — потирая ушибленное место, пробормотала я.
— Извини, но здесь и вправду ничего не видно.
— Нам ли удивляться? Я уже привыкла просыпаться в темноте, неизвестно где. — усмехнулась Айжан.
— Вас же отпустили! — воскликнула я. — Зачем вы кинулись на них?
— Как это "зачем"? — удивленно спросил Рин. — Вообще-то ты наша подруга и член команды.
— Своих не бросаем! — добавил Ройс, появляясь из-за спины брата.
— Фу-у, я во что-то мокрое наступила, — вдруг брезгливо протянула Айжан.
— Мокрое? — встрепенулись братья.
— Да-а, — несчастно проговорила девушка.
— Стой там! — приказал Ройс.
Судя по звукам, они пошли к ней. Через секунду послышался всплеск.
— Озеро! — радостно закричал Рин.
— Какой надо быть, мягко говоря, недальновидной, чтобы запереть сына Посейдона в темнице с озером.
— Но откуда здесь озеро? — удивленно спросила Айжан.
Очевидно, юношей это озадачило.
— Откуда нам-то знать? Да и зачем?
— Наверняка это Посейдон помогает нам, — несмело предположила Коллинз. — Вспомните, Нико почти назвала его имя.
— Идите все сюда! — позвал Рин.
— Объясняю алгоритм действий! — назидательно произнес Ройс. — Вы берете нас за руки и задерживаете дыхание.
Кто-то схватил мою ладонь, я зажмурилась на всякий случай. Через мгновение стало холодно, резко открыв глаза, я увидела водоросли и медуз. Ненавижу этих противных созданий. Я оглянулась и содрогнулась от увиденного: Инну и Айжан с ног до головы облепили медузы. Мне стало тяжело двигаться, посмотрев на свои руки, я ужаснулась и чуть было не закричала. Прозрачные и липкие существа прилипли и ко мне. Братья весело смотрели на нас и откровенно хохотали. Хохотали?! Ах да, они же могут дышать под водой. Наконец, вволю насладившись этой мерзкой сценой, юноши схватили нас за руки и со скоростью гоночной машины поплыли в одну им известную сторону.
Гнев Зевса
Оказаться вновь на твердой земле — самое прекрасное чувство. Братья, едва выбравшись на сушу, тут же без сил повалились на берег.
— Никогда так не уставал, — еле слышно пробормотал Рин.