К нашему изумлению, лифт не работал. Как найти дорогу к выходу, мы не знали. Минут двадцать поплутав по запутанным коридорам дома, мы наткнулись на тех самых морских нимф, что беседовали с Ройсом.
— Хм… Глупо, — ровным голосом остановили они нас.
— Простите? — спросила я.
Но девушки уже отвернулись и бесшумно ушли.
— Странные они… — пробормотала Айжан.
— Что вы тут делаете? — поинтересовался ехидный голосок.
Дверь одной из комнат открылась, и оттуда выглянул Крис. Мы промолчали. Парень зло прищурился и стал нас рассматривать.
— Собрались, че ль куда?
— Че ль, не че ль. А тебя это не касается.
— Знаете, я сомневаюсь, что Роял вас отпустит. Странно, что мама к вам относится весьма положительно, но, думаю, это просто из вежливости…
— Это все? — холодно уточнила я.
Крис смерил меня презрительным взглядом и сдержанно кивнул.
— Надо бы сказать Нейту, что вы уходите, уж он-то позаботится о вашем благополучии, — сказал напоследок парень.
— Это еще почему?
— Да потому, что он дурак, — хохотнул Крис и хлопнул дверью.
***
После недолгих скитаний по огромному дому, мы все же нашли еще один лифт и благополучно спустились вниз. В прихожей суетилась Камилла, заметив нас, она воскликнула:
— Уже уходите?
— Простите, но мы должны идти. У вас тут, конечно, очень здорово, но…
— Ой, да не переживайте! — бодро ответила женщина, протирая пыль на ключнице. — А вы уже знаете, куда пойдете? Ну… я далека от мира богов, мне просто интересно, чем может заниматься герой. Обожаю слушать рассказы о приключениях моих сыновей.
— Да, знаем. Мы пойдем по компасу, который нам дали… — начала было Айжан, но Эллен легонько толкнула ее в бок, и девушка замолчала.
— Незачем рассказывать обо всем, — шепнула Бренсон.
— Я попрошу Нейта снарядить вас в поход, — весело продолжила Камилла, не отрываясь от работы. — У нас завалялась палатка, как раз для вас, мы все равно ею не пользуемся.
— Спасибо, но не стоит, — спохватилась я. — Вы и так нам сильно помогли.
— Не слушаю никаких отказов, — сообщила женщина.
Она подошла к телефону, стоявшему на тумбочке, и набрала какие-то цифры.
— Нейт? Наши гости уходят, надеюсь, ты понимаешь, что это значит? — она помолчала, выслушивая ответ. — Жду.
Камилла повесила трубку.
— Присядьте пока на диван, я пойду, соберу вам сумку с продуктами.
Мы попытались было возразить, но она уже ушла на кухню.
— И все-таки она замечательная женщина! — воскликнула Эллен. — Несмотря, на ужасную семью.
— Что? Уже уходите? — раздался детский голос возле нас.
— Да, Лейси, уходим.
— Мне Крис сказал, — девочка тряхнула своими платиновыми волосами. — А каково это, быть в смертельной опасности? — вдруг задала она вопрос.
— А тебе разве братья не рассказывали?
— Крис говорит, что ему нисколечко не страшно, но я думаю, что он врет. Если уж он боится молний, как можно не бояться смерти?
— Крис боится молний? — удивленно переспросила Эллен.
Лейси зажала ладошкой рот:
— Я вам этого не говорила! Он будет сердиться, если узнает, что я проболталась!
— Ладно, мы ему не скажем об этом.
— Спасибо, — облегченно вздохнула девочка.
В этот момент она не казалась холодной и настороженной. Напротив, Лейси разговаривала с нами, как с близкими людьми. Зеленые глаза смотрели на нас не исподлобья, а прямо и открыто, в них светилось полное доверие. Может быть, на ней сказалось поведение матери?
— Крис говорил, что вы глупые злыдни, которые чуть не убили Нейта, — сообщила Лейси, будто прочитав мои мысли. — Но, по-моему, он опять соврал.
Из кухни показалась улыбающаяся Камилла с большой сумкой.
— Все готово, Нейт еще не спускался?
Мы покачали головами.
— Что же он так медленно? — удивилась женщина.
Наконец, лифт позади нас открылся, улыбка Камиллы медленно сползла с лица. Мы обернулись и увидели Нейта, его плечо яростной хваткой сжимал Роял.
— Роял? Что происходит? — растерялась женщина.
— Ты! — он указал на Лейси. — Выйди из комнаты!
Девочка фыркнула и с явным раздражением удалилась.
— Ну а теперь позвольте полюбопытствовать, зачем вы, юные леди, собрали все свои вещи? — грозным тоном спросил он.
Я вздрогнула, встретившись с ним взглядом.
— Мы уходим! — холодно заявила Эллен, и чуть вежливее добавила. — У вас просто шикарный дом и большое вам спасибо, но нам действительно пора.
— Я вас не выпущу! В особенности тебя, Флетчер.
— Почему это? — нахмурилась я.
— Ну, вообще-то, мне за это заплатили…
— Роял! — возмутилась Камилла.
— Такие деньги на дороге не валяются, дорогая, — нервно ответил он. — К тому же, что нам эти дети? Какая разница, что с ними будет?
— У меня просто слов нет! — разбушевалась его жена. — Да как ты вообще даже помыслить об этом?!
— Давай семейную разборку оставим на потом? — раздраженно предложил мужчина.
— И кто же вам заплатил? — продолжила допрос я, скрещивая руки на груди.
— У-у-у! Здесь не так все просто. Присядьте, я вас все равно не выпущу, — все еще продолжая сжимать плечо Нейта, он сел на диван. — С таким предложением ко мне приходило несколько людей. Вы, наверное, важные персоны в этом вашем дурацком мире, раз за вами толпами ходят, — он усмехнулся. — Сначала предложение поймать и доставить вас поступило от девушки, не помню имени, но наружность у нее довольно странная, такое платье белое, на приведение похожа.
— Нико… — вырвалось у меня и Айжан.
— Да, точно! — воскликнул Роял.
Внезапно, двери лифта снова раскрылись, и оттуда вышел Ройс с рюкзаком за плечами. Увидев нас, парень в нерешительности остановился.
— Ты как раз вовремя, — обратился к нему Роял. — Садись.
Юноша сел между мной и Айжан.
— Что происходит? — шепнул он.
— За наши головы обещают награду, — усмехнулась в ответ Айжан.
— Чего??
— Да шучу я, но за нами приходила Нико, хотела забрать.
— Ну, так вот, — продолжил Роял. — Потом приходила женщина с фамилией Флетчер и тоже требовала вас, вернее только тебя, — он махнул рукой в мою сторону.
Ребята уставились на меня с сочувствием.
— Я решил, что это твоя мать. Я прав?
Я мотнула головой. Ребята удивленно приподняли брови.
— Вернее да, но… — я замолчала, так как голос задрожал.
Роял, удовлетворенный ответом, кивнул.
— Потом приходила еще парочка людей в черных плащах. И под конец про вас спрашивала какая-то маленькая девочка с белым филином на плече.
Мы с ребятами удивленно переглянулись.
— Дарина? — прошептала Айжан.
— Но самое главное это то, что я вас не отпущу, посмотрим, кто придет за вами первым.
— И как вы, простой смертный, сможете остановить троих полубогов и древесную нимфу? — усмехнулся Ройс.
— На вашем месте, молодой человек, я вел бы себя вежливее! — сердито отозвался Роял.
— Да что вы мне сделаете? — насмешливо скривился парень.
— Много чего, если захочу.
— Гмм, Роял, мы совершенно свободные люди и удерживать нас вы не имеете право, тем более против нашей воли, — сказала Айжан. — Не заставляйте нас использовать оружие, которым мы неплохо владеем.
— Оружие в моем доме! — так громко вскричал мужчина, что Айжан вздрогнула. — Да как вы смеете!
В непонятном бешенстве он замахнулся рукой на нас, но та вдруг покрылась льдом, и Роял не смог ею пошевелить. Камилла, прижав руки к лицу, вскрикнула, а мы удивленно смотрели на ошарашенного мужчину.
— Что за чертова магия? — заорал он.
Мы услышали странный треск и ваза с цветами, стоявшая на журнальном столике возле дивана, превратившись в ледяную глыбу, раскололась на части.
— А вот и я! — входная дверь распахнулась и оттуда весьма довольная собой появилась Дарина Холод.
— Эффектное появление, — присвистнул Ройс.
— Д-девочка! — заикаясь, возмутился Роял. — Выйди вон из моего дома!