Наш опыт нашел широкий отклик в стране. В редакцию «Советского спорта» ежедневно поступали письма с сообщениями о различных первенствах юных футболистов.
«Свыше 140 ребят в возрасте 14–16 лет приняло участие в турнире уличных команд, — сообщал Н. Кожухов из Ростова-на-Дону. — Матчи проводились на лучшем стадионе города — «Динамо». Красочные афиши, радио, местные газеты популяризировали этот турнир. С огромной радостью юные спортсмены, еще недавно гонявшие тряпичные мячи на улицах и площадях города, впервые вышли на настоящее футбольное поле, играли в форме, настоящим футбольным мячом!
Интерес к соревнованиям со стороны детворы был исключительным. Тысячи болельщиков ежедневно приходили на стадион посмотреть матчи своих сверстников, поучиться у них.
Мы радуемся успеху команды «Торпедо» с улицы Максима Горького, оказавшейся победительницей ростовского турнира».
Наблюдая за ходом борьбы курских юных футболистов, А. Турков отмечал, что в уличных командах оказалось много способных игроков, их взяли на учет спортивные общества.
Куйбышевцы широко развернули тренировочную работу с юными футболистами. Им было предоставлено право играть на всех стадионах города. 77 уличных команд Куйбышева боролись за кубок. В финал вышли сборные Полевой улицы (капитан Толя Золотов) и Вокзальной (капитан Сережа Обыденков). Первый тайм окончился безрезультатно. После перерыва футболисты Полевой улицы стали играть активнее. На 22-й минуте П. Селиванов забил в ворота противника мяч, решивший исход игры. Футболистам с Полевой улицы был вручен кубок города.
Любимая игра мальчишек — футбол.
«Правильно сделали подольчане, что включили в программу соревнований уличных команд легкую атлетику, игры с мячом, городки, — сообщал «Советский спорт» в 1946 году, — это расширяло спортивные горизонты детворы. С огромным интересом, например, подростки из Сивцева Вражка (Москва) играли в теннис, а мальчики и девочки города Сороки увлекались плаванием».
Соревнования юных вызвали большой подъем среди детворы всей страны, повысили ее интерес к спорту. Нужно было закрепить эти сдвиги, углубить их, не ограничиться проведением отдельных соревнований, сделать их массовыми и систематическими!
…Вот с такого, подольского, и ему подобных ручейков начинались детские спортивные игры и турниры, которые слились затем в бурную и полноводную реку, имя которой «Старты надежд».
Добрая рука друга
— Хочу рассказать об учителе физкультуры, с которым довелось мне однажды встретиться, — говорит журналист А. Викторов. — Добирался до его школы дня два: из Москвы до Минска — самолетом, потом поездом до Гродно, автобусом до райцентра Ивье и наконец пешком до деревни Лаздуны. О таких местах прежде говорили: «Глухомань несусветная». Вот где отыскал я этого учителя физкультуры. Учителя по призванию. Прикипевшего к спорту и к детям. Ставшего настоящим организатором детского спорта на селе.
…Добраться до деревни Лаздуны было трудно. Но найти учителя Слепицу было еще труднее.
— Анатолий Николаевич был недавно в спортзале, — узнал я от ребятишек, игравших в настольный теннис.
— Толи дома нет, — ответила его жена, — в клуб ушел.