Двадцать минут, это много. Достаточно, чтобы мы добрались до места. К тому же, со светящейся линией на полу продвигались вперёд мы намного быстрее.
По пути я связался с Уориком. Тот ответил сразу:
— Мы на месте, капитан. Я ждал твоего вызова, не хотел мешать, вдруг что-то важное делаете.
— Пока тихо. Как у тебя обстановка?
— До места добрались, сопротивления не встретили. Подполковника Сергеева тоже не нашли. Вместо него на мостике командует лейтенант Панкеев.
— В двух словах, Уорик, что он думает обо всём этом? И где подполковник?
— Сергеев в семнадцатом доке, провожает экспедицию.
— Наверняка люди из КТК взяли его заложником.
— Всё было чинно-благородно, капитан, — небольшя пауза. — Так, по крайней мере, утверждают. А там, кто его знает. На космодроме тоже всё казалось тихим. Кстати, я сейчас наблюдаю за вашим продвижением.
— Можешь сказать, насколько сильно нас ждут? — поинтересовался я.
Мы как раз добрались до узкой железной лестницы на нижнюю палубу. Светящийся «проводник» переместился на стену. Шмалик первым рванул вниз, за ним спецназовцы. Полицейские решили пропустить меня вперёд.
— Два небольших отряда службы безопасности торговцев. Обычные посты на подходах к причалу.
— Совсем не уважают.
— Остальные грузятся на корабль. Посадка завершается, старт меньше, чем через пятнадцать минут, капитан.
— Ну, мы должны успеть, наверное. Что со связью?
— С Олимпиком — глухо.
— А с остальным миром?
Уорик на время отключился. Снова вышел на связь, когда мы спустились на нужную палубу.
— Тут небольшие неполадки обнаружились, капитан, — сказал Уорик. — Скоро всё выяснится.
— Как вовремя, — усмехнулся я. — Ладно, лейтенант, держи меня в курсе.
Узкие, почти безлюдные, коридоры скоро кончились, мы снова вышли в обитаемые отсеки. Правда, здесь видели только служащих космодока. Роботы орудовали в больших ангарах, дальше их не пускали, предоставив справляться с задачами людям. Встречающийся персонал провожал нас недоумёнными взглядами, впрочем, нас не пытались останавливать и выяснять, что нам тут понадобилось. Скорее всего, в службу безопасности космопорта пошли сообщения о группе полицейских, шастающих по коридорам космической станции, на том они и успокоились.
Очередной короткий коридор, поворот, коридор, пересекаем зал с бригадой ремонтников, снова коридор. Электронный гид, запущенный Мадлен, приноровился к нашей скорости. Бежал впереди, временами чуть уходил дальше, а потом дожидался на нужном перекрёстке, пока неповоротливые людишки догонят его.
Вскоре добрались до цели. Широкая арка, на полу нарисованы крупные цифры: один и семь. Давненько краску не обновляли, во многих местах она потёрлась, открывая взору металлический пол.
Проём одновременно служил ещё одним коридором, выводящим в накопитель, а оттуда уже непосредственно к доку. Вот здесь-то нас и ждали бойцы из службы безопасности КТК. Устроили пост у выхода из коридора с той стороны. Всего пять человек.
Они увидели нас и не удивились. По-хорошему, давно ждали: оружие на изготовку, но пока дула опущены в пол.
— Капитан, — тихо проговорил Шмалик, — а может, ну его? Ребята куда-то уходят, и пусть с ним?
— Я хочу выяснить, здесь ли Марго, сержант, — я рассматривал жиденький пост и пытался вычислить, где тут подвох. Не может быть всё так просто. — Негоже, чтобы кто-то похитил сотрудника Комитета и остался при этом безнаказанным. Как думаешь?
Что творится дальше, в накопителе, не разглядеть. Дальняя стена, большое помещение с выходом к выдвигающемуся рукаву, которого отсюда не видно. Судя по всему, все желающие отправиться в так называемую экспедицию, давно на корабле. Потому и пусто так.
— Тут вы, несомненно, правы, — согласился Шмалик, напряжённо всматриваясь в торговцев.
— Нам только увидеть Сергеева. Уорик, — тут же связался с лейтенантом, — сможете задержать вылет?
— Сейчас выясню, — тут же откликнулся лейтенант.
Нас, в количественном плане, было больше. Но в узком коридоре это преимущество могло свестись к нулю. Задавить противника — задавим, но и сами понесем потери. Быстро просчитав ситуацию… хотя тут и просчитывать нечего, я решил для начала пойти мирным путём. Собрался идти один, оставив бойцов у входа в коридорчик. Получилось, что идём вдвоём. Шмалик решил составить мне компанию.
— Закрытая зона, господа.
Вперёд вышел один из охранников, видно, командир группы. Да и выглядел он старше. с усами даже. Остальные покрепче перехватили компактные автоматы «Грау-5». Родственник пэпээс, кстати. Командир охранников, будто невзначай, положил ладонь на кобуру с пистолетом. Большой палец отстегнул застёжку.
— Комитет галактической безопасности, капитан Крис Хаппельмайер, — документ предъявить я, конечно же не мог, но, думаю, внушительная сила за спиной заставит этих ребят поверить, что правду говорю. — Нам нужно осмотреть ваш корабль.
— Таможня уже дала добро, капитан.
— И всё же, вам придётся пропустить нас. Таможня таможней, а мы, всё-таки, из другой структуры.
— Ордер на осмотр? — да он издевается! Наверное. Ничего у нас, конечно, не было.
— Хотите попасть за решётку за незаконное ношение оружия? — вступил в разговор Шмалик, кивнув на оружие в руках безопасников.
— Разрешение у всех есть, — командир охраны держался уверенно, будто был уверен, что прав во всём. — Вот что я вам скажу, господа полицейские: наш корабль с минуты на минуту стартует. Если нет желания отправится с нами, советую покинуть коридор.
Вежливо и корректно. Тем не менее, Шмалик не выдержал:
— Он совсем нюх потерял, капитан! Парень, ты не понял? Мы можем пройти дальше, хочешь ты того или нет.
Безопасники переглянулись, лишь старший озабоченно нахмурился, приложил ладонь к уху, наверное, принимал какое-то сообщение.
Дальше всё произошло быстро и неожиданно. За нашими спинами внезапно грохнула переборка, закрывая путь назад и перекрывая возможность нашему отряду прийти к нам на помощь.
— Что за чёрт? — чуть не подпрыгнул сержант на месте.
Да уж, за короткий промежуток времени ему пришлось испытать подобное уже второй раз.
— Оружие на пол, — дал команду старший на посту и быстро достал пистолет. — Получен приказ — вы полетите с нами.
— Вот уж вряд ли, — прошипел Шмалик и наставил на безопасников пэпээс.
Силы неравны, к тому же со стороны накопителя появился ещё отряд.
— Успокойся, сержант, — я повернулся к нему и подмигнул:- Делай, как говорят.
Мы разоружились, причём полностью. Для того, что я задумал, это не помеха. Огнестрельным оружием в таком узком помещении не воспользуются даже они, слишком опасно, можно попасть в своего.
— Капитан, что за шутки? — гневный выкрик лейтенанта по связи. Я тут же сорвал наушник, отбросил его в сторону. Только добраться бы до панельки и открыть доступ нашим ребятам.
Я заметил её чуть раньше. Небольшая, выступающая из стены коробочка, на которую обычно не обращаешь внимания. Аварийная кнопка, работает автономно. Это на случай, если в этом отсеке произойдёт что-нибудь экстраординарное. С помощью этой кнопки я хотел перекрыть возможность добраться до нас подкреплению и открыть переборку за нашими спинами. Это было возможно.
— Вот так лучше, капитан, — кивнул старший и тут я начал действовать. Двое на пятерых, неплохой расклад.
— Работаем, сержант!
Первый удар целился в горло старшему. Он ожидал подвоха, но иногда так получается, что, вроде и ждёшь, а всё равно неожиданно. Так и сейчас. Удар прошёл, достал до цели и, хоть оказался слабоват — противник отшатнулся назад. На секунду он выбыл из игры, а я его добил ударом в лицо, и тут же рванул к цели.
Шмалик налетел на своих, словно ураган. Выбил у ближайшего «грау», следом два мощных удара, подхватил оружие и, не сомневаясь ни в чём, выстрелил во второго.
Я еле уклонился от кулака ближайшего безопасника, удар прошёл, задев ухо. Обеими ладонями ударил противника в грудь, отталкивая того подальше, и тут же занялся следующим. Последнее препятствие. Безопасник бешено замолотил кулаками, пришлось уклоняться, блокировать и выжидать момент для контратаки. При этом, не стоило забывать о старшем в этой банде. Не отключился он.