Лима сглотнула.
- И ты здесь живешь? Не в Городе?
- Ага. Моя семья и еще несколько. Когда-то мои родители работали на этом заводе, потом остались.
- Разве это законно? - спросила девушка. - Получается, вы бродяги? Только этого мне не хватало!
- А что такого? - улыбнулся Клеон.
- Меня могут посадить в тюрьму за то, что я здесь! Бродяжничать - преступление, и тот, кто поддерживает с бродягами контакт?
- Постой, постой! Тихо! Чего разошлась?
Клеон сделал шаг в ее сторону, но Лима поспешно отступила.
- Не подходи!
- Ладно. Только не верещи и не зови полицию. Я и так рискнул всем, спасая тебя.
Лима молчала, глядя на него с нескрываемым подозрением.
- А зачем спасал? Илоты не спасают друг друга. Это запрещено. Зачем вмешался?
- Зачем? - выпучил глаза Клеон. - Может, лучше спасибо скажешь, вместо того чтобы чушь молоть?
Лима поджала губы.
- Хорошо? Спасибо, что вытащил меня.
- Всегда к твоим услугам.
- Все-таки не понимаю.
- Чего? - тут же спросил Клеон.
- Ничего не понимаю! - рявкнула Лима. - Ничего! Устраивает?
Он ткнул руки в бока и укоризненно склонил голову набок.
- Ты забудешь все это не сразу, и даже не пытайся. Просто найди в себе силы переступить через страх.
Лима обхватила плечи руками.
- Умник нашелся? - бросила она. - Тебе хорошо рассуждать. А ты сам, не боялся?
- Боялся. Нет людей, которые не боятся.
- А олимпийцы?
- Боятся, - уверенно заявил он. - Но суть в том, что свой страх надо учиться контролировать.
- Ты точно ненормальный, - заключила Лима, - только такой станет говорить с гоплитом без разрешения, да еще вызывать на бой. - Она пристально посмотрела на него. - Ты правда будешь драться?
Клеон ответил не сразу, сейчас ей показалось, его уверенность не была столь твердой.
- Что ж, я обещал, значит, буду. Да и выхода другого нет. Если я откажусь, Агис прольет много крови.
- Он прольет и так. Твою, - сказала Лима.
- Тогда я постараюсь максимально осложнить ему задачу. - Опять эта бесшабашная улыбка, приводящая ее в замешательство.
- Ты? не солдат. Гоплиты тренируются с малолетства, и когда поступают в военную школу, они уже все состоявшиеся бойцы-костоломы!
- Ну и что?
Лима ошарашенно замолчала.
Как можно молоть такую чушь на полном серьезе? Да кем этот бродяга себя возомнил?
Заметив ее замешательство, Клеон выставил руки перед собой.
- Знаешь, здесь не очень подходящее место для разговоров, - произнес он таким тоном, точно говорил с капризным ребенком, не желающим ложиться спать вовремя. - Предлагаю, если ты уже готова, пойти к нам.
- Нет уж. Я с бродягами не вожусь. Отведи меня домой! Отец ждет меня.
Клеон покачал головой.
- Я провожу, не волнуйся. Ни один волос с твоей головы не упадет.
- Чего? Вот еще надо - волноваться! - фыркнула Лима, вздергивая нос.
- Значит, все в порядке. Идем. Отдохнешь. Познакомлю тебя со своими домашними.
Лима не горела желанием куда-либо идти с этим чокнутым, но, кажется, у нее не было выхода. Если выбирать его общество или общество Агиса, то она выберет Клеона. В конце концов, лучше бродяга-илот, чем убийца-олимпиец.
- А откуда тебе известно, что после этого я не побегу в полицию и не донесу? - спросила Лима. - Мне ведь и награду могут дать.
- Ниоткуда, - ответил Клеон. - Но я думаю, девушка с такими красивыми глазами не может быть доносчицей.
- Много ты понимаешь. - Лима надеялась, здешний полумрак скроет краску на ее щеках. - Может быть, я только тем и занимаюсь, что строчу доносы.
- Если правда, тогда ты отсюда не выйдешь, - заявил Клеон, серьезный, словно могильная плита.
Лима прищурилась, внутренне подбираясь, но тут же услышала гулкий смех. Он и смеялся-то как подросток, от души, запрокинув голову.
- Ты бы видела себя!
Лима вздохнула, мечтая, чтобы этот сумасшедший день закончился.
Раньше ей удавалось избегать опасности, как-то незаметно скользить, оставаясь в тени, вне поле зрения хищников. Сегодняшний случай сломал все. Одного толчка хватило, чтобы превратить ее жизнь в гору обломков.
От подобных мыслей лишь накатывало отчаяние. Лима стремилась домой, в свою маленькую норку, где могла бы спрятаться, но часть ее твердо знала, что это не выход.
Дом для илота - не безопасная гавань. Никогда не был.
Лима вспомнила все те случаи - по счастью, немногочисленные, - когда она и отец сидели в гостиной и слушали, как снаружи гоплиты убивают их соседей. Охотящиеся олимпийцы выбирали дома жеребьевкой. По какой-то непостижимой логике вероятности этот жребий обходил их, но, словно в наказание за удачу, Лиме и Тимею приходилось быть свидетелями кошмара.