Лима тут же спросила: {Кто он?} - но получилось лишь мычание.
Мысли прыгали стремительно. Страх колотился в грудной клетке.
- Ты Лима? Кивни.
Она кивнула.
- Не будешь орать, драться, пытаться бежать? - спросила девушка строго. Голос у нее был довольно низкий.
Лима отрицательно мотнула головой.
- Убираю руку. - Рука исчезла. - Повернись.
Лима сделала это быстрее, чем та закончила фразу.
- Таис? - Девушка представилась с такой готовностью, словно всю жизнь только об этом и мечтала.
Одного с Лимой роста, она была мускулистой, подтянутой, крепко сбитой, с открытым и внимательным взглядом. Волосы короткие, словно у мальчишки.
Еще одна из породы ненормальных илотов.
- Очень приятно. - Лима, чувствуя себя дурой, пожала ее небольшую, но очень твердую руку. Кожа на костяшках пальцев Таис была удивительно грубой.
- Итак, зачем явилась?
- Клеон? он же собрался драться с Агисом, да?
- Скоро начнут, - кивнула илотка, словно речь шла о том, что пора сходить в лавку за хлебом. - Посмотреть хочешь?
Лима покраснела.
- Вроде. Или? скорее всего, отговорить.
Таис подошла так близко, что девушки едва не соприкоснулись носами.
- Ничего не получится, подруга. У нас другие планы.
- Планы? Какие? Вы? совсем рехнулись тут все?
- Нет. - По крайней мере, честно.
Лима надулась, но Таис схватила ее за руку и энергично потянула за собой.
- Идем. Время поджимает. У нас будут лучшие места.
- Где? - только и сумела пискнуть Лима, переходя на бег.
- Твое любопытство меня беспокоит.
- Ты меня еще не знаешь!
- У!
Таис бежала в сторону цеха, Лима, которой не удалось освободить руку, мчалась за ней. Вскоре они уже прыгали по лестнице, прикрепленной к бетонной стене. Преодолев три марша, Таис остановилась и приставила палец к губам.
- Ни звука. С этого места будь как мышка. Все ясно? Будешь вести себя тихо, дам конфетку!
Лима уперла руки в колени и скривила лицо. Таис даже не запыхалась, а она словно старуха, которая сейчас свалится от изнеможения. И это несмотря на то, что они ровесницы.
- Ну? Идем?
Дальше снова бег - до самого верха. На последнем лестничном марше девушки остановились. Рядом с дверью, покрытой пятнами ржавчины, было окно с большой дырой в пыльном стекле. Таис заглянула в дыру и жестом подозвала Лиму.
- Глянь, хороший вид, да?
Лима подобралась ближе.
Место, надо заметить, Клеон выбрал отличное, словно заранее знал, что Агис примет вызов. Солнечного света, падающего через высокие окна, было достаточно, чтобы осветить площадку перед запертыми воротами.
- Хороший, - кивнула Лима. - Это ведь они?
- Они самые. - Таис пристроилась рядом.
- Нас не заметят?
- Не должны. Правда, приятели гоплита постоянно нюхают воздух и крутят головами. Но риск того стоит, да? - Девушка улыбнулась. Заметив взгляд Лимы, она спросила: - Что?
- Да так.
Лима надеялась, ее голос звучит нормально. Таис, похоже, уверена, что ничего страшного не происходит. И на то, вероятно, у нее имеются причины. Следовательно, пока разумнее всего принять правила этой безумной игры.
Клеон и Агис стояли друг напротив друга, словно позировали для съемок. Трое гоплитов, приятели олимпийца, рассредоточились у громадных закрытых ворот цеха. На их фоне они казались карликами.
- Клеон не один? - спросила Лима, хотя это было очевидно.
- Симметрия, - ответила Таис многозначительно.
За спиной илота замерли трое его друзей.
- Отсюда ничего не слышно.
- Тихо!
Таис стиснула ее локоть. Гоплиты озирались, чувствуя себя явно не в своей тарелке. Неужели их всегдашняя железобетонная уверенность дала трещину? Эти кровожадные убийцы, которых натаскивают с детства, боятся кучки илотов?
Лима хотела задать Таис много вопросов, но просто не могла раскрыть рта. Она напрягала слух, пытаясь уловить хотя бы слово. Увы, расстояние не позволяло различить ничего, кроме невнятного шума. Агис, судя по всему, доходчиво объяснял Клеону его истинное положение в современном обществе и красочно расписывал перспективы. Весьма невеселые, судя по садистскому выражению его лица. В моменты, когда он злился и выходил из себя, лицо бога становилось маской демона. Лима отметила, что это ему совсем не идет и Агис становится похожим на беспородную дворнягу.
Интересные мысли это были. Похоже, ненормальная здесь как раз она.
Лима заставила себя смотреть исключительно на Клеона. Как раз в этот момент илот перешел от ленивого разглядывания собственных ногтей к ответным репликам. Острый язык и широкая улыбка отлично сработали и на этот раз.
Агис выглядел взбешенным. Он уже еле заметно готовился к бою, Лима хорошо видела, как меняют положения его ноги и туловище поворачивается под определенным углом.