- Я не одна из вас! Я не?
- Что? - Таис складывает руки на груди, и тут Лиме приходит в голову мысль, которая ей вовсе не нравится.
- Ты случайно не его девушка? Ты с Клеоном?
- О! - закатывает глаза Таис. - Так сразу! Нет, подруга, я не с ним. Клянусь Олимпией!
- Не смешно.
Кажется, ей можно верить. Сказано было достаточно убедительно.
- Мы с Клеоном друзья, давно знаем другу друга. Вместе проходили подготовку, вместе?
Подготовку!
- И? - протянула Лима, мечтая услышать остальное.
Таис махнула рукой.
- Сейчас не время. Хочешь, пойдем вниз?
Лима поломалась, скорее для вида. По правде говоря, ее сжигало любопытство.
- Хорошо.
Они начали спуск и вскоре вошли в цех через дверь в одной из больших металлических створок.
С внутренней стороны стоял бродяга с короткой штурмовой винтовкой. Кто бы мог подумать, что илот может быть вооружен? По-хорошему, Лиме давно следовало бы ко всему привыкнуть, но она не могла.
Таис потянула ее за собой. Бродяга бросил на нее лишь короткий бесстрастный взгляд, а потом вновь уставился перед собой в никуда.
Приятели Клеона уже обыскали убитых гоплитов, выгребли у них все мелкие вещи из карманов и забрали оружие.
Сам герой дня стоял возле скорчившегося на полу Агиса и разговаривал с высоким человеком. На вид ему было лет пятьдесят, но его физическая форма могла бы стать предметом зависти и людей куда моложе.
Что-то в этом бродяге, на взгляд Лимы, было странное.
- Ты в курсе, что я никого тут не знаю? - шепнула она Таис, беззаботно шагавшей рядом.
- А то. Новенькая.
- Кхе? я бы так не сказала. Я же не присоединялась к вам.
Таис кинула на нее удивленный взгляд через плечо.
- Так присоединяйся.
- А?
Лима не успела ответить - они пришли. Прямо перед ней лежал измазанный грязью и кровью Агис, его запястья были скованны сзади наручниками. Клеон и странный бродяга с сединой на висках и рубленым, грубым, но правильным лицом прервали деловитую беседу. Незнакомец, выпятив грудь колесом, сцепил руки за спиной. Лиме подумалось, что если стукнуть по нему, он загудит, словно полая бронзовая статуя.
- Все-таки ты здесь, - без церемоний и расшаркиваний бросил Клеон, улыбаясь.
Она подняла взгляд от лежащего гоплита. Лицо у Агиса было такое, словно на него уронили тяжелый камень.
- Ну, как видишь, - ответила Лима сквозь зубы. - Ты предлагал посмотреть. Я пришла.
- Она молодец, - произнесла Таис. - Ты был прав.
Человек с седыми висками разглядывал ее серыми, прямо-таки ледяными глазами. От такого взгляда у Лимы сковало спину.
- Удача на нашей стороне, все получилось, - сказал Клеон.
- Вижу.
- Кстати, познакомьтесь. Лима - это Лисандр. Лисандр - Лима.
Человек с седыми висками не произнес ни звука с момента ее появления и ограничился пожатием руки. Это было не рука - клешня, сделанная, казалось, из металла.
И никаких комментариев. Лисандр. Дядюшка? Дед? Просто знакомый? Троюродный брат?
Вряд ли Лиме стоит ждать сейчас каких-то пояснений.
- Зачем он вам? - спросила она, кивая на Агиса.
Трудно было поверить, но это тот самый олимпиец, который собирался изнасиловать ее и убить вместе с дружками. Сейчас его не узнать. Лицо превратилось в маску из крови, и опухло так, что один его вид вызывает тошноту. Лима вспомнила, как легко, профессионально расправился с ним Клеон. Где бы он не проходил подготовку, его здорово натаскали.
- Пригодится, - ответил илот, с отвращением взглянув на побежденного противника. Лима прикинула. Тогда, возле склада, он мог бы, наверное, уложить их всех разом. - Знаешь? дай мне десять минут. Потом мы немного прогуляемся и я расскажу тебе все, что смогу. Отвечу на все вопросы? ну, по возможности.
Лима посмотрела ему в глаза, затем, подбавив вызова, Лисандру. Зачем? Она не знала. Может, в знак протеста против того, что ее, похоже, принимают здесь за дурочку.
- Десять минут! - Она продемонстрировала свои старые механические часы без ремешка.
Ей показалось или Лисандр улыбнулся, всего на миллиметр сдвинув уголок рта?
Так или иначе, а реакция его Лиме понравилась. Клеон же, верный своей привычке, растянулся до ушей.
- Идем, - дернула ее в сторону Таис.
Она вывела Лиму за пределы цеха, во двор, и присела на край бетонной плиты, лежащей перед входом.
- Ты? давно среди бродяг?
Таис подняла голову, щурясь от солнечного луча, попавшего в глаз. Лима нервно прохаживалась взад-вперед. Ожидание было невыносимым, но она понятия не имела, куда, в сущности, ей спешить.
- Я родилась? бродягой, если ты об этом спрашиваешь, - ответила Таис, набрав в ладонь мелких камешков и швыряя их об стену. - Не здесь, не в Ксанте.