- Другой сектор? У тебя немного странный выговор.
- Ага. Западная часть Западного сектора. Далеко, правда?
Лима обернулась на дверь, через которую они вышли.
- И вы все там такие?
- Какие?
- Проходите подготовку.
- Не все. Многие.
- Не понимаю? - призналась Лима.
- Чего?
- Олимпия? - Ей было достаточно указать в западном направлении. Громадный город-конус никуда не делся. - Разве она не видит все? Разве не контролирует каждую мелочь? А вы преспокойно разъезжаете туда-сюда, обделываете свои делишки, живете рядом с Блоком 3 Восток, словно? не знаю, словно это само собой разумеется! Быть бродягой, ничем не заниматься, нищенствовать - преступление. Ладно, я знаю, что на это местные власти закрывают глаза, им не хочется возиться, а олимпиец сам не будет марать руки. Иногда, правда, в трущобах проходят рейды, после которых набирается пара грузовиков трупов, но затем бродяги появляются снова. Илоты каждый день лишаются последнего и опускаются на самое дно?
- Теперь не понимаю я, - произнесла Таис, дав Лиме отдышаться.
- Имею в виду, почему Олимпия не знает о вас?
- Знает. Теоретически.
- Почему вас до сих пор не уничтожили?
- Олимпийцам надо всеми силами поддерживать видимость тотального контроля. На это уходит много сил.
Лима рассмеялась, хотя с удовольствием бы устроила истерику со слезами.
- Хочешь сказать, хозяева мирятся с вашим существованием?
- Клеон расскажет тебе больше. - Таис бросала камешки. - В округах постоянно вспыхивают волнения. О некоторых рассказывают по телевидению, о некоторых нет. Олимпия не будет признаваться в своих неудачах. Улавливаешь?
Лима злилась. И ее злило, что она злится, не в силах поставить собственные эмоции под контроль.
- А мы? бродяги? делаем все, чтобы держать нашего врага в постоянном напряжении, - добавила девушка, с веселым прищуром взглянув на Лиму.
- Значит? вы подстрекаете илотов к бунтам? - Этот же вопрос она задавала и Клеону.
- Не скажу ни {да}, ни {нет}, подруга.
Лима села рядом с ней, обхватила руками колени.
- Тебе страшно, - заметила Таис, слегка толкнув ее плечом. - Знаю.
- А тебе?
- Бывает. Страхом можно управлять, со страхом можно свыкнуться и подчинить его себе.
- Вы все ненормальные.
- Ты права, - улыбается Таис, - но ты не лучше нас. Я не слепая, вижу.
- Что?
- Тебя влечет в наш мир. Как тебе Ксанта?
- Ничего меня не влечет.
- Зачем же ты пришла?
- Хотела отговорить Клеона от самоубийства.
- Он ясно дал понять, что справится.
- Он бахвалился. И вел себя как последний идиот. Я злюсь поэтому. Ему не нужна моя помощь? у него на подхвате целая армия, оказывается.
Таис долго смотрела на нее.
- Подруга, хочешь, скажу, что с тобой происходит?
Нечто в гримасе Лимы убеждает Таис, что да, она хочет.
- Ты влюбилась.
- Нет! В Клеона? В этого? - Лима выдавливает из себя саркастический смешок - она надеется, что он именно такой. - Нет, ни в коем случае!
Таис кивает, улыбаясь: да, да, да. Лима толкает ее плечом.
- Прекрати! Ничего ты не знаешь обо мне!
- А к чему? Невероятно, ты такая наивная! Твои чувства к Клеону написаны на твоей мордашке. Даже когда ты кривишь ее, все равно, каждая черточка говорит сама за себя.
Лима задирает голову, издавая презрительное фырканье.
- Эй, я тебя не осуждаю, если что. Клеон не может не произвести впечатление. Все нормально. Можешь влюбляться сколько угодно.
- Я не влюбилась! - бросила Лима, вставая и машинально отряхивая штаны сзади.
Таис строит глазки, хлопает ресницами. Ну-ну!
Лима силится подыскать подходящий аргумент. К счастью, Клеон, сам того не подозревая, выручает ее из неловкой ситуации. Выскочив из темного проема за железной дверью, илот подошел к ним. По-хозяйски оглядел обеих.
- Подружились? Отлично!
- Я бы так не сказала, - тут же заявила Лима, отодвигаясь от Таис подальше.
Илот кивнул.
- Теперь мы не разлей вода, - подражая широкой Клеоновой улыбке, заявила Таис.
- Чушь! - Лима бросила в нее полный адского пламени взгляд. Ноль эффекта.
- Ладно, об этом после поговорим. - Клеон хлопнул в ладоши. - Лима, теперь я твой. Прогуляемся?
- Самое время, - бросила Таис голосом маленькой девочки и, когда Клеон отвернулся, сделала Лиме несколько знаков руками. Лима не поняла их значения. Она надеялась, что ее ответная гримаса была достаточно внушительной.
Илот направился вдоль стены, под его ботинками захрустели мелкие камешки. Девушка пошла за ним, нарочно не говоря ни слова. Хотела заставить его заговорить первым.
Наконец, когда они отошли достаточно далеко и очутились на пустой автостоянке, Клеон сдался.