Алистер? Душа Мил-Мил всколыхнулась, отбросив непрошеного гостя подальше в подсознание, и мягкая тягучая волна мгновенно накрыла измученный разум. Шипящий голос таял, уступая место нежному шёпоту, в который Серый Лис вплёл сотни ласковых и успокаивающих слов.
Девушка потянулась к нему навстречу, но когтистая лапа потащила её назад.
— Спроси его, Милдред… Спроси, кого он любит. Тебя или Оливию?
Она не решилась задать этот вопрос, сжалась под тяжестью собственных мыслей, вновь уступая тело чужой душе.
— Я тоже в смятении, Мил-Мил. И не знаю, что сказать. Но если ты сдашься, мы с тобой так и не узнаем правду, — Серый Лис протянул её руку.
— Я помню змею и пароцикл. И браслет. Это же была я? — Милдред с надеждой посмотрел на мужчину.
— За тот браслет ублюдок Салазар мне чуть голову не оторвал.
Девушка прыснула от смеха.
— А мне он нравился, господин Фланнаган.
Алистер хитро улыбнулся, и на запястье, сжимаемом демоном, появился механический паук. Ядовитые хелицеры вонзились в плоть чудовища, заставляя его расцепить пальцы и взвыть от боли.
Мил-Мил бросилась навстречу Серому Лису и через мгновение снова оказалась в комнате. Мужчины рядом не оказалось. Он стоял чуть поодаль и продолжал улыбаться.
— Какого чёрта, только что произошло? — выкрикнула Химми.
Для всех присутствующих поединок занял едва ли больше минуты и выглядел он как краткое помутнение, охватившее девушку.
— Кнехт, не спи! Мне нужно свободное тело! — пропустив слова маленькой Мантии мимо ушей, принялся командовать Салазар, обходя растерянную служанку. — Сильвия, подстрахуешь. Остальные — не мешайте.
Северянин поднял взгляд на Кроу. Надежда вспыхнула ослепительным прибрежным маяком, и он быстро повёл пепельного к Элейн Руннаган.
— Она? — вскинул брови Кроу. — Отлично! Милдред, тебе лучше прилечь, как ты помнишь, это не самый приятный процесс.
— Оливия будет жить? — девушка озвучила вопрос, который Ленц Кнехт так и не решился задать.
— Конечно, будет, — кивнул Салазар, тут же переведя взгляд на швицеррца. — Если Кнехт поможет освоиться в теле, отвыкшем от движения. Она Кроу, а мы так просто не сдаёмся.
— В моём штате лучшие терапевты. Я поставлю её на ноги, сделаю всё, — северянин с трудом сдерживал рвущуюся наружу магию, чтобы уже не начать вдыхать силу в неподвижное тело.
Не удостоив его ответом, Кровавый Принц махнул застывшему изваянием О’Шейну.
— Проследи, чтобы никто не мешал, я стану уязвим, как только начну. Алистер, введи госпожу Кнехт в курс дела, желательно подальше отсюда, если ты даже случайно вмешаешься в процесс, боюсь, мы получим ещё одну батарейку для портала, — с этими словами он вытянул руки в сторону девушек и закрыл глаза.
— Госпожа Кнехт, нам стоит отойти и переговорить наедине. Здесь мы ничем никому не поможем.
Ректор академии согласно кивнула, бросив последний тревожный взгляд на сына и, дождавшись, когда Фланнаган зайдёт в кабину лифта, нажала на кнопку.
Сильвия ощутила, как сила брызнула во все стороны, образуя алые сферы над двумя женскими телами. Серые змеи дыма поползли с пальцев возлюбленного, дотянулись до Милдред и другой девушки. В это же мгновенье она направила свою магию навстречу пепельному, отдавая всё, что у неё есть.
Химми осторожно сделала шаг ближе, разглядывая происходящее в магическом спектре. С самого детства её учили одной простой истине — у кого сила, у того и власть. Чахлые старики, приютившие маленькую девочку, не скрывали своих намерений однажды превратить в мощный сосуд для одного из своих. С этим было сложно согласиться, но она сделала всё, чтобы они поверили в её абсолютную лояльность.
И сейчас, глядя на то, как Салазар расцепляет души двух запертых внутри девушек, маленькая Мантия прекрасно осознавала, каким видят её конец предводители организации. Если раньше это было лишь теорией, теперь перейдёт к практике.
Кроу открылся, полностью сняв все возможные щиты. Именно об этом её предупреждал Адриан. Это тот самый шанс стать кем-то большим, чем подрастающее тело для Мантий. Всего один удар — и Химми навсегда исчезнет, став новым человеком. Пройдёт пара лет, всё забудется. И со временем она станет незаменимой для принца. А когда ему придёт время сесть на императорский трон, она станет его супругой. Ведь Империей могут править только сильнейшие.
Если убрать пепельного, остальные не станут проблемой. С этой мыслью она прикрыла глаза и со скучающим видом сместилась в сторону, чтобы никто не заметил раньше времени. А потом вскинула руку, направляя поток магии в беззащитного Салазара.