— Уже простила. Тебя не могли одурманить? Ты видел что-то странное?
Кнехт неуверенно качнул головой, и тут же поморщился от боли.
— Надо починить связь и вызвать твоих людей, Ленц. Нам нужна помощь.
Он снова горько усмехнулся:
— Нет.
— Почему? — удивилась девушка, ища вернувшиеся признаки безумия на лице изобретателя.
— А её и не ломали. Вышка функционирует прекрасно. Тебе не кажется это странным, Оливия? Варвары и оставили точку связи в стратегически удобной гавани.
— Они хотят, чтобы мы вызвали подмогу! — догадалась девушка, чувствуя, как паника с новой силой хватает за горло.
— Именно. Мне очень жаль, Лив, но тебе придётся самой что-то придумать и очень быстро. Нутро подсказывает, что наш неприятель не будет долго ждать. А я не самый надёжный помощник. Вдруг опять захочу тебя прикончить… Вдруг уже хочу это сделать, — Оливия шумно сглотнула, наблюдая, как взгляд любимого вновь становится хищным.
— Справился один раз, справишься ещё, — пытаясь убедить саму себя, предположила девушка.
— А если нет? Ты сегодня могла минимум дважды умереть. Лив, я хотел убить тебя, без шуток, я стрелял целенаправленно!
— Я знаю.
— Что если бы ты не отвела пулю, что если бы ты разбилась, если бы рванул газ?
— Ленц испуганно смотрел на девушку, словно до него самого только что дошло случившееся.
— Обошлось, — спокойно ответила Кроу, но внутри всё сотрясалось от наваливающегося чувства паники.
Она в ловушке, заперта в горах с одержимым мужчиной, и ей неоткуда ждать помощи. Кто-то из людей Ленца — предатель.
— ОБОШЛОСЬ?! Оливия, очнись! Я опасен!
— Почему ты солгал про динамик и волка?
— Тебя, правда, сейчас волнует подстреленная псина? — рычал Кнехт.
— Да.
Мужчина нервно облизал губы.
— Среди варваров есть те, кто… — он подбирал слова, шаря по комнате звериным взглядом, — ближе прочих к северным тотемным существам. Они дают сил и власти над прочими, но есть обратная сторона. Сегодня ты видела её.
— Не понимаю. Мы убили тотемного волка?
— Нет. Убитый мной волк, был человеком. Тотемником, черпающим силу своего зверя.
— Варвары могут превращаться в?.. — перед Оливией открылись ужасающие перспективы.
Такие маги способны не просто беспрепятственно расхаживать по стране, не боясь быть замеченными, они могут убивать!
— Не совсем. Превращение в жизни бывает только один раз, и оно знаменует, что тотемный зверь поглотил своего адепта. Стать обратно человеком маг уже не сможет. Тот, кого я убил, был уже волком. Но даже такое способно вызвать панику у мирных. Нам приходится держать это в тайне, чтобы людям в каждом таракане не мерещилась тень варвара, — Ленц позволил себя полуулыбку, но девушка покачала головой.
— Ты не договариваешь. Он говорил о твоей матери и тебя назвал волчонком!
— Лив, прошу. Сейчас не время и не место. Либо беги, либо думай, как нам дать отпор!
— Отвечай! Ты тотемник?
Кнехт рассмеялся.
— Отвечай. Волк говорил о твоей матери. Вы с ней варвары? — Оливия угрожающе вскинула руку с оружием и направила в грудь, охваченного истерикой изобретателя.
— Ты не выстрелишь, Лив.
— А что если предатель ты? — девушка ощутила, как и её выжигает нарастающая паранойя.
— Ты серьёзно? Хотя, впрочем, ты ответила на все вопросы. Да, я варвар, но лишь наполовину, — слишком легко признался Ленц. — Не думаю, что это останется секретом после сегодняшнего. Скоро это обнародуют, и тогда Швицерра падёт. За мной никто не пойдёт, Оливия.
— Твои люди знают?
— Предатель — наверняка. Им нужны были доказа… О боги, Лив. Они хотят, что бы я обернулся волком! — глаза Кнехта расширились от ужаса.
— А ты можешь? — Оливия на всякий случай сделала шаг назад.
— Не знаю, моя связь с тотемом слишком слаба. Я полукровка, отец был простым человеком… Но если… Оливия, ты должна остановить это, — взмолился мужчина.
— Остановлю, я уже знаю, что делать, Ленц. Мы победим, — девушка широко улыбнулась и достала из внутреннего кармана часы Декарда Кроу.
Оливия дрожала на пронизывающем ветру, который время от времени щедро швырял ей в лицо мелкий снег. Но девушке не было холодно, адреналин бурлил в крови, согревая и мешая трезво оценивать происходящее. Она решила практически в одиночку вывести на чистую воду опасную предательницу, которая может раскусить обман в считанные секунды.
Благо девушке не нужно было сохранять самообладание. По легенде она пристрелила возлюбленного, оказавшегося волком.