<p>
Пирс, к которому была прикована субмарина, висел на канатах пялясь вверх дырами отсеков. Концы питания неповоротливыми змеями, бессильно свесились к самому морскому дну. У лежащих на берегу аппареллей приютилось полуразваленное кирпичное здание с белой надписью во всю уцелевшую стену: "ПРК -1".</p>
<p>
- Метров тридцать! - прикинул вслух человек расстояние до земли и направился в корму.</p>
<p>
Там расстояние было немного меньше, но спускаться было совершенно негде. Он вернулся на носовую надстройку и ухватившись за канат, бросил последний взгляд на черную рубку. Ему не верилось, что где-то в недрах этого стального чудовища бурлит жизнь.</p>
<p>
- Зря Увускли не согласился идти со мной! - произнесенная фраза послужила сигналом к спуску.</p>
<p>
Он медленно, шаг за шагом, цепляясь изо всех сил за растрепанный ветром канат и отыскивая выемки в обшивке, продолжал спуск. Внезапно нога резко провалилась вниз и он едва не сорвался. Но инстинкт самосохранения действовал отлаженно четко. Пальцы сами бросили ненадежную веревку и вцепилисьв квадратное окошко в легком корпусе.</p>
<p>
Пока душевное равновесие восстанавливалось, человек заглянул в это окошко.</p>
<p>
- Интересно, для чего оно? Не иначе, когда кончаются все виды топлива, там рассаживают личный состав и выдают весла, чтобы они гребли. Подводная лодка класса "Коммуна" водоизмещением в четыреста моряков! Замечательно! - и спуск продолжился.</p>
<p>
Чуть ниже ватерлинии начали попадаться окаменелости. Застывшие навсегда в камне ракушки, мидии, крохотные крабы, морские звезды, даже один каменный ежик попался, а твердая земля была все так же недоступна.</p>
<p>
Первоначальное возбуждение прошло, мышцы устало скрипели, в голове противно плескались остаточные явления недавней попойки с Таури. Ребра на каждом вдохе невыносимо болели. Шанс избавиться от всего этого был, нужно лишь было просто разжать пальцы.</p>
<p>
- Я не затем оттуда выбрался, чтобы подохнуть так глупо! - сказал он ступив на пустой и гулкий пирс.</p>
<p>
До земли оставалось еще метров двадцать. Немного передохнув, человек взялся за неподьемный конец питания и продолжил свое неимоверно затянувшееся путешествие вниз.</p>
<p>
- Путь наверх, по сравнению со спуском - это дорога в ад! - усмехнулся он сам себе, вспомнив строки из библии.</p>
<p>
- Грешники идут веселясь по широкой дороге, ведущей в ад, а путь в рай труден и тернист! - исказив подлинник, процитировал спускающийся в рай.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Вот и дно морское. Бывшее. Несколько метров корпуса поглотил под собой песок и мусор, которыми ветер старался укрыть от посторонних взглядов эту колыбель новой эволюции.</p>
<p>
- О, блин! Повезло! - осмотр достопримечательностей приносил свои результаты.</p>
<p>
Его тело, разгоряченное чрезмерной дозой физических упражнений, начало медленно остывать. Тот необходимый минимум одежды в виде потертых джинсов, изодранной в клочья футболке и ботинок от холода не спасали.</p>
<p>
- Пойду к ПРК, там разведу костер и подумаю, что делать дальше! - решил он, а еще, на мягких лапах подкрадывался голод.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Костер весело трещал сухими деревяшками, которые в изобилии валялись повсюду. Жар огня согревал и успокаивал, идти куда-то, что-то особенно не хотелось и он пытался уснуть на неком подобии нар, которые соорудил из подвернувшихся под руку нескольких досок. То проваливаясь, то снова всплывая на поверхность мира грез. Спать особенно не хотелось, больше хотелось есть, а еще больше - курить. Но ни того, ни другого не было.</p>
<p>
За стенами ПРК стемнело.</p>
<p>
- Пробуду здесь до утра, а там видно будет! - решил человек и подбросив в костер еще дров, решил во чтобы то ни стало уснуть.</p>
<p>
Это у него получилось.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Проснулся рано утром под жуткий зубной цокот и дрожь тела. Разгреб золу прогоревшего костра в поисках тепла. Несколько тлеющих угольков еще сохранилось. Он положил несколько крошечных щепочек и раздул огонь.</p>
<p>
Туман молочно-белым покрывалом укрывал все вокруг, лишь контур подводной лодки едва заметно прорисовывался на этом фоне.</p>
<p>
- А, там тепло! - неприветливо буркнул один из противоположностей.</p>
<p>
- И еда у них есть! - поддержал его другой.</p>
<p>
- Да пошли вы!</p>
<p>
- Уже в пути! - хором ответили они и гордо удалились со сцены.</p>
<p>
Спустя несколько часов ветер разогнал туман и небо продемонстрировало безоблачный день с ярким, только начинающим нагреваться солнцем.</p>
<p>
- Теперь можно и в путь! - сказал человек и затоптав костер отправился навстречу неизбежности.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Под ногой что-то хрустнуло. Он остановился и посмотрел на землю.</p>
<p>
Пузырясь расползающимися во все стороны сиреневыми внутренностями, в осколках раковины, так же медленно, как и жила, умирала улитка. Человек с сожалением покачал головой. В этой ситуации он ничем не мог ей помочь и поэтому оставив её спокойно доходить, отправился дальше.</p>