<p>
- Лишь то, что я немного моложе этого мира и кикр знает об этом! Он отыскал в сознании человека образы и принял решение, которое не в силах изменить даже я. Сальегиц, если ты тоже хочешь почувствовать себя осколком былого, спустись в маточник и поймешь все сам.</p>
<p>
Щетинистый червь-переросток, перебирая множеством тонких лапок, направился в сторону маточника, где появлялись на свет новые поколения бойцов и рабочих. Как и всегда, среди аккуратно разложенных восьмиячеечных оотек суетились трудяги, поддерживая чистоту и надлежащую температуру, необходимую для рождения. Все как обычно.</p>
<p>
- Пройди чуть дальше, где проходит адаптационный период молодняк! - послышалось наставление Великой.</p>
<p>
Сальегиц прошел чуть дальше, за тонкую перегородку и замер, не понимая, куда он попал. Вместо привычных, лениво двигающихся личинок он видел имаго. Взрослые особи с мягкими, не успевшими окрепнуть, хитиновыми панцирями, хвостами из которых выглядывало, опасное даже на вид, жало и торсом, похожим на тело пленника. Они вели себя довольно шумно. Завидев посетителя, имаго устремились к нему принявшись дотрагиваться до него руками и издавая звуки, которых он совершенно не понимал. Его пытливо изучали их спокойные внимательные глаза, сверкающие искорками веселья.</p>
<p>
- Что это? - Сальегиц обратился к Великой.</p>
<p>
- Это те, кто заменит нас в этом мире! Между прочим, их разум закрыт для кикра, поэтому ты не понимаешь, что они хотят, но кикр для них открытая книга! Твоя сила для них ничего не значит, если хочешь убедиться, попробуй сам!</p>
<p>
- Нет, я верю! - поспешно ответил он, помня о происшествии с человеком.</p>
<p>
Сальегиц знал, что его промах занесен в архив кикра и повторного он не мог допустить. Один раз - случайность, два - закономерность.</p>
<p>
- Увускли покинул кикр вместе с человеком! - свежая новость, пришедшая по каналам связи, совершенно не обрадовала его.</p>
<p>
Растолкав имаго Сальегиц выбрался из маточника.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Они вышли из тесных переходов кикра и перед взглядом человека предстало нечто, похожее на огромный зал в пещере, но пещере рукотворной. По стенам и потолку змеились покрытые серым мхом хитросплетения трубопроводов. Мертвые приборы непонятного назначения составляли большую часть странного пейзажа. Источник мертвенно-бледного света был неизвестен, он шел отовсюду. Теплый сумрак кикра не шел ни в какое сравнение с этой безжизненной приграничной зоной.</p>
<p>
- Мой коммутатор! - Увускли легонько тронул лапой ржавый ящик, в котором что-то замкнуло, посыпались сине-желтые искры - Не обращай внимания, это наше обычное приветствие!</p>
<p>
А, человек с тоской рассматривающий нагромождения перекошенного железного хлама, печально покачал головой. Он ожидал увидеть небо, а на деле оказалось все совершенно иначе. В кикре всеобщая перекошенность мира не ощущалась лишь из-за того, что все переходы, коридоры и стены были созданы тысячами поколений рабочих. Здесь же все напоминало заваленную на бок орбитальную станцию из какого-нибудь фантастического фильма. Плети висящего отовсюду мха, вязанки проводов, лишайник, украшающий зелеными разводами стены и неистребимый ничем запах давней гари дополняли общую не радующую глаз картину.</p>
<p>
Увускли внимательно осмотрелся по сторонам. Все спокойно.</p>
<p>
- Скажи мне, что такое небо? - неожиданно обратился он к человеку. - Расскажи мне о нем!</p>
<p>
- Небо? - тот, похоже, не ожидал подобного вопроса и был, застигнут врасплох - Небо - это свобода, это ветер! Оно различно. Оно бывает, синим или серым, веселым и хмурым, но как бы то ни было, оно всегда остается небом! О небе невозможно рассказать, его нужно увидеть, чтобы понять, что это такое! Это, как твое олькойдунле! А, может небо и есть - олькойдунле?</p>
<p>
- Нет! Если судить по твоим мыслеобразам, это что-то более материальное и немного духовное, но очень близкое друг к другу. Это как, единство и смысл.</p>
<p>
- Не понял!</p>
<p>
- Я не могу тебе объяснить, потому что твой разум облекает все в форму, а подобное не имеет границ. Ты вернешься туда, откуда пришел?</p>
<p>
Человек похлопал по карманам в поисках сигарет, но их не было. Только зажигалка. Он чиркнул ею, посмотрел на пламя и медленно проговорил:</p>
<p>
- Я не вернусь обратно! Там больше ничего нет. Нет того, что заставляло бы жить дальше. А, ты куда пойдешь?</p>
<p>
Увускли показал лапой на пролом в стене, хищно скалящийся листами рваного железа:</p>
<p>
- Туда, к борверам! Хотелось бы пойти с тобой и когда-нибудь увидеть небо, но я не смогу выжить без кикра. Лучше умереть в бою с врагами. Иди наверх, к елдонизаторам, они если не помогут, то, в крайнем случае, не тронут тебя. Уходи!</p>
<p>
Огромное насекомое принялось готовится к бою. С легким шелестом разъезжались и смыкались пластины брони, поднимались шипы, выдвигались вращающиеся косы. Увускли стал похож на гибрид ежа и богомола.</p>
<p>
- Уходи! Скоро поднимутся бойцы идущие в логово борверов, если ты попадешься на их пути они убьют тебя! - сказал он, рваное железо входа царапнуло по панцирю и Увускли скрылся в красноватом сумраке, который виднелся с той стороны.</p>