– Эй, ты, насекомое! Оставь девушку в покое! – крикнул Петя, преградив Косте путь.
– Откуда ты взялся, недотёпа? Отойди в сторону, я не хочу тебя убивать, – красный от злости Костя сжимал стальные кулаки.
– Я тебе что, непонятно объяснил? Убирайся вон! Никто не тронет эту девушку, пока я здесь! – Петя резко толкнул соперника в грудь, но тот даже не сдвинулся с места.
Железный кулак молнией вонзился заступнику в живот. От такого удара парень, как перьевая подушка, подлетел в воздух и провалился обратно в распахнутую дверь квартиры. Врезавшись в стену, он тут же обмяк и потерял сознание. Костя ударил ногой в соседнюю стену, и та обвалилась внутрь, словно была сделана из поролоновых кубиков.
Оля вскрикнула от ужаса и, цепляясь руками за перила, побежала со всех ног наверх. Трясущимися пальцами она отыскала телефон в кармане и дрожащим голосом прошептала:
– Женя! Помоги!
Трудный выбор
Женя лежал на полу и ждал, пока друзья приедут, чтобы помочь ему. Внезапный звонок Оли привёл его в чувство. Он ещё не знал, что произошло и что нужно делать, но спустя минуту уже бежал по подземному переходу, спускаясь в метро. Оля жила близко, в пяти станциях от его дома, но время, казалось, застыло на месте. Сонные люди беспорядочно сновали вокруг, мешая ему пройти, а поезд, которого пришлось так долго ждать, почему-то не торопился его везти. Уткнувшись лбом в холодное стекло с надписью «Не прислоняться», Женя начал усиленно думать. И чем больше он размышлял, тем отчётливей понимал, что всё происшедшее с ним во сне не было похоже на сон. Видимо, профессор каким-то образом усыпил его, вернул образец в лабораторию и продолжил эксперименты. И что самое страшное, они научились контролировать Олли.
– Молодой человек, вы сейчас выходите? – послышался голос за спиной.
– А…да, – Женя обернулся. Пять станций пролетели незаметно.
– Ой, мамочки! Вы же тот альпинист, что вытащил детей из огня. Я была там и всё видела. Не бойтесь, я никому не расскажу, как вы себя чувствуете?
– Простите, наверное, вы обознались, – успел буркнуть он в ответ и вывалился на станцию, как только распахнулась дверь.
Всю оставшуюся дорогу он бежал, не останавливаясь. Тонкое предчувствие подсказывало, что медлить нельзя ни секунды.
***
Оля карабкалась всё выше и выше, пока не оказалась на последнем этаже. Дальше бежать было некуда. Преследователь не спеша шёл по пятам. Лицо его улыбалось. Казалось, он получал удовольствие от погони, словно кошка, играющая с пойманной мышкой. Ступеньки кончились. Либо прыгать в раскрытое окно, либо… Впереди показалась железная лестница, ведущая на крышу. Оля поднялась по ступенькам и уткнулась головой в деревянную крышку люка. Ухватившись руками, она вытолкнула крышку, забралась наверх, а затем придавила люк сверху кирпичом, наивно полагая, что это остановит преследователя. Крыша была плоская с бетонным ограждением по периметру. В центре стояли колонны с железными прутьями, к которым крепились сети проводов. Оля укрылась за ближайшей колонной и затаила дыхание. Прятаться было негде, спасения ждать неоткуда.
Оглушительный грохот разлетающихся осколков раздался из-за угла.
– Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать, кто не спрятался, я не виноват! Я вижу, ты тоже любишь играть в прятки?! Хоть в чём-то мы с тобой похожи.
Оля вжалась в бетон всем своим телом, боялась пошевельнуться.
– Вот, скажи мне, пожалуйста, почему так несправедливо устроен мир? Казалось бы, сильный поедает слабого, таков закон выживания. Но тогда почему всё самое лучшее достаётся слабым? Даже пришельцы приняли этого плаксу в свою семью! В чём его секрет?… А я расскажу тебе. Это потому что они боятся. Слабый никому не может причинить вреда, он не опасен, его можно раздавить, как блоху, в любой момент. А вот с сильным так не пройдёт. Он личность, он имеет своё мнение, он может и на место поставить. Вот и получается, что мир вертится вокруг неудачников. Но это до тех пор, пока рядом не окажется лидер с твёрдым характером, и тогда толпы пойдут за ним, потому что страх – сильнейшее из чувств, сильнее самой любви… Любовь… как же надоело это бесконечное воспевание возвышенных чувств, тьфу…нет никакой любви. Люди тянутся друг к другу, потому что желают обладать, мы всего лишь животные в поисках самой красивой пары, всё остальное мишура и игра в слова для отвода глаз. Если я не прав, попробуй меня переубедить. Ты сейчас боишься и ради спасения жизни готова на всё, разве нет? Но чего стоит твоя любовь, если ты не готова за неё умереть?