Женя посмотрел в безумные глаза товарища и понял, что выбора у него нет. Драться с ним не имело смысла, к тому же, Женя привык доверять своей судьбе. Почему-то у него даже в мыслях не было, что он может вытащить короткую палку.
– Да, пожалуй, справедливо, – согласился он.
– Женя, не надо! – вскрикнула Оля.
– Всё нормально, Оль, я верю в то, что Вселенная решит всё по справедливости.
Палки были приготовлены, одна длиннее другой, но спрятанные в руке они ничем не отличались друг от друга. Оля закрыла глаза, чтобы не видеть, кому выпадет жребий. Она тихо молилась за то, чтобы Женя остался жить. Костя потянулся к руке, чтобы первым сделать выбор, но Женя его опередил. Резким движением он вытащил первую слева. Оставшуюся палку вытащил Костя и демонстративно поцеловал её, это была длинная.
– Фух, я признаться, даже немного струхнул. Думал, сегодня всё против меня, но нет, Вселенная сделала свой выбор. Извини, дружище, но ты проиграл, – радостно потирая руки, подвёл итог Костя.
– Нет! – крикнула Оля не своим голосом. – Ты снова проиграл, потому что любовь сильнее! Женя, я тебя люблю! – не успела она произнести последнюю фразу, как резко запрыгнула на край крыши и шагнула вниз…
– Оля! Не-е-ет! – Женя попытался её схватить, но не успел.
Прекрасной голубкой она вспорхнула в небо, забыв расправить ангельские крылья, и полетела камнем вниз с 12-го этажа, навсегда оставив в памяти сияющую улыбку, полную света и любви.
– Что ты натворил! Ты убил её! – не кричал, а ревел Женя, схватив друга-предателя за ворот рубашки.
– Но я не виноват, она сама прыгнула! – оправдывался Костя, потрясенный случившимся.
– Я разорву тебя на куски. Я брошу тебя вниз, это ты должен быть там, а она должна жить. Она ни в чём не виновата, она не заслужила такой смерти!
– Можешь сбросить меня, если хочешь. Она сказала правду. Я проиграл. В её глазах не было страха, теперь я вижу, что любовь победила.
Женя оттолкнул друга в сторону и, упав на колени, закрыл лицо руками.
– За что ты так со мной, ты же был для меня, как брат. Я считал тебя лучшим другом!
– Ты оказался лучше меня, и я не смог тебя превзойти.
– Костя! Какой же ты дурак! Ты погубил самое прекрасное создание на свете…
Женя резко поднял голову, услышав громкие звуки внизу. Со всех концов доносились сирены полицейских. Дом быстро окружили, а через минуту суровый и бесцеремонный отряд бойцов уложил обоих парней лицом на пол, сковав руки наручниками за спиной.
Таинственное исчезновение
Стало очевидным, что прибыл не просто отряд полиции. К делу подключились военные. Никто не разговаривал с задержанными, их молча выволокли на улицу, усадили в чёрную машину без номеров и повезли в неизвестном направлении. На голову им надели чёрные мешки, так что дороги они не могли видеть. По ощущениям, поездка заняла около часа, значит, далеко от города отъехать не могли. Их еще долго толкали в спину, подводя к мрачно-серому зданию, похожему на огромный офис крупной компании. На лифте их сопроводили до 16-го этажа, а затем заперли в просторной комнате с огромными окнами от пола до потолка, предусмотрительно приковав наручниками к металлическим креслам. Спустя пять минут дверь распахнулась, и ребята увидели запыхавшегося профессора.
– Где образец? Говорите, живо!
– Он остался там на крыше, откуда вы нас увезли, – равнодушно ответил Костя и виновато посмотрел на друга. – Я его сбросил перед нашей дракой.
– Это ложь! Мы обыскали каждый сантиметр на этой проклятой крыше и ничего не обнаружили.
– Очень жаль, профессор, значит, ваш пришелец сбежал, – впервые засмеялся Костя за всё время.
– Он не мог убежать, у него нет ног. Не вынуждайте меня применять пытки, говорите, куда его дели! – начинал ещё больше злиться профессор, теребя свою заметно поредевшую бороду.
– Костя сказал вам правду, – вмешался Женя. – Мы дрались на крыше, а пришелец лежал на полу, чтобы не мешать нашей честной схватке. И, как видите по моему лицу, я потерпел поражение.
– Не скромничай, друг. Ты бился, как герой, ещё чуть-чуть, и вы бы меня одолели.
– Что значит «вы»? На крыше был кто-то ещё? – профессор поочерёдно смотрел то на одного, то на другого.
Костя и Женя, не сговариваясь, переглянулись. С едва заметной улыбкой на лицах они смотрели в глаза допрашивающего.
– Да нет же, профессор, если бы там был кто-то ещё, вы бы обязательно его задержали. Значит, мы были одни, а вот куда делся ваш пришелец, никто не знает, может, его уже и нет на планете, улетел домой, оседлав воробья или ворону, – снова пошутил Костя.