След това Джак премести всички тук.
В това число Бърт и животните от траулера.
Ранди се пльосна в един стол и затвори очи, а Бърт се сви на кълбо в краката му. На другите животни бе дадено слабо успокоително. Д-р Гриър бе махнал проследяващите им устройства с местна упойка и сега чиповете се намираха на съседната маса в медна Фарадеева клетка, която не позволяваше да бъдат засечени. Всички с изключение на един, който беше анализиран от компютърен специалист, повикан от местния отдел на ФБР. С помощта на увеличителни лупи специалистът деактивира чипа.
Думите му потвърдиха подозренията на Джак.
- Това не е търговско изделие. Бих казал, че е военно или паравоенно. Така или иначе, на някой с доста пари.
Сега, докато чакаха подробности, Карлтън дойде при Джак с чаша кафе в ръка.
- Ако вашият човек е прав, това потвърждава едно мое подозрение.
- За какво по-точно? - попита Джак. Беше доволен, че може да се разсее.
- За всичко случило се. Това далеч превишава някакво престъпване на правилата и законите за проучване на животни от страна на някаква корпорация. Тук има следи от нещо по-голямо. По всяка вероятност с правителствена подкрепа.
- На нашето правителство ли?
Карлтън го погледна, сякаш е наивно дете.
- Винаги е имало нелегални проекти, финансирани от американското правителство или от Агенцията за изследователски проекти към Министерството на отбраната, известна като АИОП. Но би трябвало да знаете, че през последните няколко години в научните среди се носят слухове за толкова секретни проекти, че някои хора изчезват и не се появяват никога повече.
- Да не мислите, че сме се натъкнали на някой от тях?
Карлтън въздъхна.
- Не зная. Но има и друг тревожен момент. Във връзка с частните контрактори на Министерството на отбраната. Предвид военния ви опит предполагам, че знаете за „Блекуотър“.
Джак кимна.
„Блекуотър“ беше частна корпоративна служба за сигурност, наета от американското правителство да служи в Ирак и Афганистан. Най-общо това бяха наемници. Джак беше работил с неколцина от „Блекуотър“ в Ирак. Не бе имал никакви проблеми, макар че американските войници изпитваха известно отвращение към тях. Двете армии се биеха на един и същи терен, но наемниците на „Блекуотър“ бяха по-добре екипирани и получаваха по-големи пари. Всъщност те бяха бивши войници, наети след изтичането на службата им. Дори Джак беше получил предложение и бе мислил дали да не го приеме.
След това започнаха скандалите - показания за секретни програми за убийства, за контрабанда на оръжие, за кланета на цивилни, дори за смъртта на федерални свидетели.
Накрая Джак беше предпочел да продължи кариерата си във Вътрешна сигурност.
- Защо точно „Блекуотър“? - попита той сега.
- Защото от двехилядната година досега корпорацията е спечелила повече от милиард по договори с правителството. А тя е само една от шестстотинте подобни фирми, действащи на двата военни театъра.
- Това ми е известно - изръмжа Джак, приканвайки директора да кара по същество.
- Но вероятно не ви е известно, че подобни договаряния вече не се ограничават само с паравоенни фирми - правят се предложения и на академичната общност. Стотици изследователски групи побързаха да се възползват от възможността. Както големи, така и малки. И доколкото съм чувал, конкуренцията е не само жестока, но и убийствена.
Джак не знаеше тази подробност. Представи си животните, нападението, бруталността на всичко случило се.
- Предвид огромните суми, които са замесени - продължи Карлтън, - скандалите около „Блекуотър“ се разпространяват подобно на вирус из тези научни общности. Непрекъснато валят обвинения в корпоративен шпионаж, вандализъм, износ на изследванията в страни от Третия свят за избягване на законите. Списъкът е доста дълъг.
Джак разбираше загрижеността на доктора. Подобно описание определено пасваше на всичко случило се.
Зад него се отвори врата - братът на Лорна се връщаше от лечебницата. Ръката му бе гипсирана от дланта до лакътя. Погледът му бе премрежен от болкоуспокоителните.
Ранди се размърда, отвори едно око и изсумтя:
- Страхотно. Значи единият Полк отново е при нас. Предполагам, това означава, че някой пак ще се опита да ми свети маслото.
Кайл го изгледа намръщено.
- Какви ги говориш?
Джак застана между двамата. Главата го болеше ужасно. Не искаше влошаване на отношенията, особено от страна на Ранди. Стената, която бе рухнала между двамата братя в гората, сега, в светлината на деня, се издигаше отново.