– Я не могу пойти с тобой внутрь, – сказал лисёнок, – но я подожду тебя здесь, чтоб проводить обратно.
– Но я совсем не знаю, что мне там делать, Лу, милый, пойдем со мной!
– Зима не будет говорить со мной, она сердита на вас, людей.
Оля глубоко вздохнула, набрала побольше воздуха, как перед нырком в глубину и шагнула в арку.
Глава 3.
Тут же она очутилась в ослепительно-белой комнате. Стены, пол, потолок, вся мебель и украшения были сделаны изо льда и снега и только в углу трещал костер в снежном камине. Но холодно не было ни капельки. С другой стороны комнаты Оля увидела девушку, сидящую в кресле и читающую книгу.
Зима, а как поняла девочка, это была именно она, показалась ей очень красивой. Голубые глаза, светлые волосы обрамляли лицо. Нежно-розовые губы постоянно улыбались. Одета она была в платье, сотканное, казалось, из тысяч снежинок. Оно сверкало и переливалось. А на ногах блестели ледяные сапожки. Но брови девушки были нахмурены. Оля еще раз глубоко вздохнула и шагнула вперед.
– Здравствуй, Зима!
– Здравствуй, Оля, – удивленно ответила Зима. Оля решила не удивляться, ведь она каждую зиму валялась в сугробах и встречала снег с улыбкой, наверное Зима знает всех деток на Земле!
– Мне сказали, что ты на нас сердишься, – тихо сказала девочка, глядя в пол, – почему?
– Подойди ко мне, Оля, не бойся. Ты же знаешь, что я не злая, – девочка послушно сделала несколько шагов в сторону девушки, – вчера я подарила твоему городу первый снег. Но вместо радости я увидела компанию, которая почти весь день жгла костер, ругала заснеженную дорогу, а напоследок оставила в сугробах свой мусор, – Оля тут же вспомнила ребят, которых видела вчера в лесу. Она ни капли не сомневалась, что речь шла о них.
– Но ведь это всего несколько ребят! – воскликнула она, – А ты наказываешь всех нас, и лес, и зверей!
– Я не наказываю, – улыбаясь покачала головой Зима, – я лишь хочу показать – каково это, без меня. А как ты нашла меня?
– Меня попросили, Лу и Аркадий.
– Неужели эти двое поладили? А ведь только вчера гонялись друг за другом по лесу! – звонко рассмеялась Зима. Оля тоже улыбнулась, вспомнив как заяц удрал, почуяв присутствие лиса.
– Нет, сначала ко мне пришел Аркадий, а проводил сюда Лу. Но они все еще не ладят.
Зима отложила книжку и внимательно посмотрела на девочку.
– Так ты думаешь, что это только несколько ребят? Другие мне рады?
– Конечно рады! Мы очень тебя любим! Вот например в том году мы с Мишкой играли…
– Я помню, – прервала ее Зима и улыбнулась, – вы всегда радуетесь. Но будете ли вы так же рады, когда вырастете, заведете машины, которые зимой плохо заводятся, а дорога скользкая. Не будете ли вы ругать меня, по утрам проваливаясь в сугробы, спеша на работу?
– Конечно не будем! Как так – не любить зиму?
– Хорошо, я верну вам снег, – Оля обрадованно захлопала в ладоши, – но с условием. Хотя бы 5 взрослых должны с улыбкой встретить меня завтра с утра. Порадоваться снегу. Если так и будет – снег будет приходить к вам всю зиму. А если нет, то встречать вам Новый год без снега!
Оля согласно закивала, уже прикидывая с кем из друзей поделиться этими волшебными приключениями и попросить о помощи.
– А теперь беги, – улыбнулась Зима, – твой друг уже заждался тебя.
Оля выбежала обратно из арки, и радостно подхватила лиса на руки.
– Отпусти! Отпусти меня, – заворчал Лу, пытаясь вырваться из цепких рук девочки, – чего это ты такая радостная?
– Получилось! Мы с Зимой договорились и я обязательно верну снег! – она аккуратно вернула лисёнка на землю, – Я так рада!
– Я тоже очень рад, но можно же и без рук, – тем не менее довольно фыркнул лисёнок, – идём, провожу тебя до края леса.
Обратно идти было легче, тем более с такими радостными новостями.
– Лу, а почему вы раньше со мной не говорили?
– Раньше тебе, да и нам, не так нужна была сказка. Это волшебство Зимы, Оля.
– Но мы же и сможем разговаривать дальше? Я очень хочу дружить с тобой. И, быть может, познакомить тебя со своими друзьями. Если ты не против, конечно!
– Ну уж нет, мне хватает и тебя, – засмеялся Лу.
Так, болтая и радуясь, они дошли до большого дуба, от которого Оля сама могла добежать до дома за пять минут. Грустно было расставаться с милым лисёнком, но ведь надо было скорее рассказать все друзьям и попросить помощи! Оля села на корточки и аккуратно погладила лиса по голове. Тот не сопротивлялся.