От увиденного у меня мгновенно поднялась шерсть на загривке. Я закричала и прыгнула ему на спину. Он закрутился волчком, пытаясь сбросить меня. Но я вцепилась в него мертвой хваткой, а потом впилась зубами в его правое ухо.
Он заорал от боли и так дернулся, что я все-таки свалилась с него, отлетела в угол и ударилась головой о стену. Если б не капюшон пуховика, наверно, я бы потеряла сознание. В глазах у меня потемнело, и на какую-то секунду я оглохла. Потом пришла в себя и увидела, как он, морщась, трогает себя за ухо, а затем разглядывает пальцы, измазанные кровью. В его взгляде явственно читались боль, изумление и ярость в равных долях.
Потом он уставился на меня, словно не верил своим глазам, и через мгновение шагнул ко мне. Схватил за шкирку и рванул на себя.
Я не стала ждать, пока он меня ударит, и ударила первой. В нос, как учил Илья.
Мужик снова заорал и разжал руки. Я с размаху пнула его по яйцам, и, когда он скрючился, изо всех сил саданула локтем по шее. Он рухнул на пол и застыл бесформенной грудой.
Лиза уже не плакала, лишь стонала от боли. Я бросилась к ней.
– Господи, что он с тобой сделал?
Она подняла на меня избитое лицо и сделала попытку подняться. Я помогла ей встать. Она не могла стоять прямо и согнулась в три погибели, обхватив живот. Из носа и рассеченной губы текла кровь, под левым глазом наливался фингал. Я посадила ее на стул.
– Дай-по-пить, – по слогам попросила Лиза, и я кинулась в кухню.
– Проверь языком, только осторожно – зубы целы? – сказала я, протягивая ей стакан.
Она потыкала языком в разные стороны и кивнула:
– Целы.
Мужик на полу зашевелился. Я снова пошла в кухню и вернулась с ножом, больше похожим на тесак.
Он встал сначала на колени и постоял так какое-то время, опираясь на локти. Затем распрямил руки и поднял на меня голову.
– Лиза, мне позвонить в милицию? – спросила я.
Она покачала головой.
– Не надо. Пусть убирается.
Он смотрел на меня бессмысленным взором и, похоже, не понимал, что происходит.
– Забирай свои манатки и выметайся, – громко и внятно сказала я.
Взгляд его несколько прояснился. Он с трудом поднялся и охнул, зажав между ног руки.
– Еще раз сюда сунешься – отрежу твои причиндалы, – пообещала я ему.
Он посмотрел на нож в моей руке и перевел взгляд куда-то в угол. Я проследила за его взглядом – там, на полу, лежали его пиджак и рубашка. Я подняла их, вышла в коридор, открыла входную дверь и выкинула шмотки в подъезд. Затем сняла с вешалки дубленку с шапкой и вышвырнула и их тоже.
Он, пошатываясь, вышел в коридор. Я ждала, держа дверь открытой. У самого выхода он остановился и повернулся ко мне, намереваясь что-то сказать. Я не собиралась его слушать.
– В подъезде оденешься, – сказала я.
Вытолкала его наружу и захлопнула дверь.
…
Лиза скрючилась на стуле. Я подняла ее и повела в ванную. Смыла кровь. Слава Богу, швы накладывать не придется. Зубы целы, синяк пройдет.
Сложнее было с возможными внутренними повреждениями.
Я уложила ее в кровать и накрыла одеялом.
– Если к утру боль не утихнет – поедем в приемный покой.
– Зачем?
– Затем. Тебя надо обследовать – вдруг он тебе повредил что-нибудь внутри.
– Не успел, – сказала Лиза. – Ты вовремя пришла. Он только начал меня пинать.
А если б я не заболела и не пришла домой сегодня вечером вместо того, чтобы вернуться завтра утром после смены?
Я сел на кровать рядом с ней.
Что же ты с собой сделала, Лиза?
Первый год мы прожили с ней душа в душу. С особыми откровениями друг к другу не лезли, но все же были довольно близки. Я работала в больнице. Лиза училась. На длинные праздники и каникулы мы уезжали к своим родным, а потом возвращались в город. И тетя Клава встречала нас горячими пирожками.
Лиза сдала летнюю сессию и уехала к родителям. В августе она вернулась, начался новый учебный год.
Первое время все шло как обычно.
А потом стало происходить нечто странное. И у Лизы появились деньги.
Поначалу я ничего не замечала. Да и когда мне было – я крутилась как белка в колесе чуть ли не двадцать четыре часа в сутки.
Первой среагировала на перемены тетя Клава.
– А что это ты, Лизанька, по утрам теперь никуда не торопишься? Уже не учишься, что ли? – спросила она как-то, когда мы втроем чаевничали на кухне.
Лиза бросила на меня быстрый взгляд и, слегка покраснев, ответила:
– Ну, что вы, тетя Клава! Я просто… перевелась на вечерний. А днем работаю… оператором… по приему платежей за сотовую связь.