Двое Лесоткачей вышли вперед с типично торжественными лицами. — Это древесина, благословленная Вудхардом из его священных рощ. Для Вудхерлинга. Он отдал себя ради этой цели.
Раннович поклонился им. — Тогда мы в долгу перед Вудхартом за это. Но мы отплатим ему головами наших врагов.
Собравшиеся ряды Лесных Ткачей подняли собственное оружие, высеченное и вылепленное из дерева, и выкрикнули что-то, похожее на приветствие. Он катился вдоль их колонн, сотрясая землю, и Раннович понял, насколько большая армия собралась там. Остальная часть компании смотрела вниз, среди монолитов, с удивлением увидев такую трансформацию в Лесных Ткачах, которые теперь казались гораздо менее отчужденными и подозрительными.
Сисифер был с отцом, который, казалось, был чем-то обеспокоен. — Думаешь, Ранновичу не следует идти?
Человек должен сам выбирать свою судьбу, когда он может. И, похоже, то же самое должна делать и женщина», — серьезно сказал он.
Сисифер уже спорил с ним по этому поводу, но она не улыбнулась, а вместо этого посмотрела на Руванну, которая разговаривала с посланниками позади них. — Что случилось, отец?
Он обнял ее. ‘Не неправильно. Но на сердце у меня немного тяжело. Руванна не пойдет с нами.
Сисифер нахмурился. Она не могла себе представить, чтобы девушка позволила страху помешать ей куда-либо следовать за Бранногом.
— У нее есть веская причина, — быстро сказал Бранног. Потому что она обладает великой силой исцеления. Хотя другие ее способности уже не те, что были раньше, ее дар исцеления остается сильным. И Вудхарту она нужна.
— Вудхарт? Он болен?
Бранног пожал плечами. Я думаю, он чувствует боль, причиненную ему бедами, окружающими его границы. В этом Мрачном Пределе есть нечто большее, чем мы еще не обнаружили. Я думаю, что это причинило ему сильную боль, и все же это так. Руванна не оставит нас, но мы все должны делать то, что лучше для Омары.
— Долг, — пробормотала она, но кивнула, когда он посмотрел на нее. — Да, отец, я понимаю. Это благородно с ее стороны.
— Сисифер, — сказал он нерешительно, — я не тот человек, чтобы говорить о своих чувствах…
Она взяла свои руки и сжала их. — Думаешь, я ее не одобряю? Нет! Мне не нужен дар рассказчика, чтобы прочитать ни твою любовь, ни ее. Оно благословлено Омарой, отцом.
— И тобой?
Она обняла его. ‘Конечно! Мной.
Пока они говорили, Варгаллоу и Оттемар находились с Руванной и посланником. Последний указал на группу приближающихся Лесоткачей, которых возглавлял коренастый человек, которому Эйннис поклонился в знак признания.
Вот обещанные проводники, — сказал посланник.
— Вудхарт оказывает нам честь, — сказал Эйннис. — Я вижу, что их возглавляет Свур.
Ткач поклонился, и его лицо было не менее торжественным, чем Эйннис помнил.
Это опасный план, — сказал посланник. Вы не должны потерпеть неудачу.
— Мы начнем немедленно, — сказал Уоргаллоу. Наши последователи свежи. У нас впереди много дней путешествия.
— Вы ищете Мрачный Предел? — сказал Свур почти неодобрительно.
— И путь через него, — сказал Варгаллоу.
‘Действительно? - сказал Свур.
— Такова воля Вудхарта, — сказал посланник.
— За Омару, — сказал Оттемар с кривой усмешкой.
— Я отведу детей и матерей в безопасное место, — сказала Руванна.
— Они останутся в Подземных переходах? - сказал Свур. ‘Это хорошо. Вам понадобится смекалка, если вы собираетесь пройти через Мрачный Предел.
— Не все женщины останутся, — сказал Сисифер.
Свур нахмурилась, как будто сказала что-то неприятное.
— У тебя есть свой долг, — сказал ему посланник.
Сисифер ушел вместе с Руванной, чтобы помочь ей собрать женщин и детей Сотворенных Землей и Искателей Камней. Это расставание меня огорчает, — сказала Руванна. — Вдвойне. Бранног, и ты…
Я хотел бы попытаться заглянуть вперед, но запад наполняет меня ужасом…
— Просто присмотри за ним, — улыбнулась Руванна.
— Без сомнения, он и остальные, как обычно, будут суетиться из-за меня, поскольку я единственная женщина…
— Думаю, нет, — сказала Руванна, оглядываясь вокруг. Ее взгляд упал на одинокую фигуру, стоящую на некотором расстоянии от воинов Келлорика.
‘Ой? — озадаченно сказал Сизифер. Она проследила за взглядом Руванны. — Денновия? Она для меня пока загадка.