— Как мы это сделали в Ксеннидуме, — согласился Варгаллоу.
— Вы видели, как сражаются мои люди, — сказал Келлорик. — Но посмотри на них сейчас! Их осталось несколько десятков. У нас нет ни каменных искателей земли, ни земляных…
Если бы мы привели с собой объединенные армии Ксеннидума, Эльберона и Ультора Разрушителя Веры, — сказал Варгаллоу, — мы бы повели их в самую гущу катастрофы. Это именно то, чего желал Анахизер. Он бы просто обрушил на них всех силу жезлов, и все, что он пожелает, было бы его.
— И все же вы штурмовали Ксеннидхум и Вневременную гору! — настаивал Келлорик. Мощь армий одержала победу тогда!
— У нас в Ксеннидуме был Корбиллиан, и он обладал огромной силой Иерархов, — терпеливо сказал Варгаллоу. Бранног кивнул. И Возвышенный не использовал жезл против нас. К тому времени Морндарк украл его.
Келлорик не выглядел успокоившимся. — Но как мы можем надеяться одолеть Анахайзера? Не раскроешь ли ты теперь свой план? У мужчин должна быть надежда. В какой-то момент они видят впереди нас тьму. Мы потеряли очень многих. Кажется, мы обречены. Покажите нам, что это не так.
Уоргаллоу не вздрогнул, но понял разочарование Келлорика. То, что он спросил, не было таким уж необоснованным.
Именно Денновия удивила их, горячо ответив, ее глаза сверкали сдерживаемым гневом. Вы еще не видели, как используют жезл, как я», — бросила она Келлорику. Я видел, как это высасывало силу из последователей Возвышенных. Как бы это истощило всю армию, если бы Морндарк получил шанс использовать его. Скажи своим людям, чтобы они верили в жезл, Келлорик.
— А что насчет прутьев в крепости?
— Если Анахизер нас обнаружит, — сказал Варгаллоу, — он настроит их против нас.
— Значит, вы настаиваете на сюрпризе?
— С того дня, как мы впервые запланировали это путешествие, — кивнул Уоргаллоу.
Денновия пристально посмотрела на Келлорика. — Ты потерял желудок из-за этой задачи?
Он посмотрел на нее так, словно собирался ударить ее. — Как ты смеешь говорить о трусости!
‘Хватит об этом! - сказал Оттемар. — Саймон, у нас должна быть четкая стратегия. Я не могу поверить, что у тебя ничего нет на уме. Это не ваш способ ошибиться.
Уоргаллоу выдавил улыбку. ‘Надеюсь нет.
Тогда что же тогда будет?»
— Как и вы, я не видел крепости. Но должен быть путь к этому. Считалось, что до него невозможно добраться, кроме как по воздуху, но Вудхарт доказал, что это заблуждение. Анахизер никогда не ожидал, что мы сможем пересечь Бездну. Поэтому мы по-прежнему носим с собой оружие внезапности.
— А если мы переправимся? – подсказал Келлорик.
— Предполагая, что мы проникнем в крепость, мы найдем Анахайзера. Я уверен, что он будет думать о других вещах, считая себя в безопасности. Возможно, он наблюдает за горами, но Омара его заинтересует больше. Попытка исправить Аспекты и цепь. Это будет его волновать.
— Но его крепость не будет пустой! — сказал Келлорик.
‘Нет.
Сисифер откашлялась в недолгой тишине. — Поскольку ты несешь в себе жезл власти и поскольку он должен защищать тебя от большинства вещей, не было бы разумнее для тебя и только тебя подняться в крепость?
На этот раз Колдрив проявил какие-то эмоции, пристально глядя на нее.
Денновия повернулась к ней в знак протеста. ‘Нет! Вы не имеете права предлагать подобное!
Уоргаллоу удерживающей рукой схватил ее за плечо. Она имеет полное право. И это мои права под вопросом. Правильно так.
— Вы во всем действовали правильно, — сказал Оттемар.
Пришло время подумать о том, что мы делаем», — сказал Уоргаллоу.
— Сейчас не время для нерешительности, — вмешался Бранног. Мы пересекли половину Омары, чтобы добраться до этой крепости.
— Смерть ждет там еще многих из нас, — сказал Варгаллоу. Никто не должен быть принужден идти. Это правда, я контролирую силу стержня, пределы которой мне не известны. Но вы все должны говорить за себя.
Келлорик повернулся к Оттемару. — Простите меня, сир, но я вынужден сказать, что вам не следует идти дальше. Каким-то чудом мы добрались до этого места. Пусть Варгаллоу завершит то, ради чего он пришел. Пусть мужчины сопроводят вас обратно в Голденайл.
— Голденайл! — фыркнул Оттемар. То, что мы делаем, мы делаем для Омары. За каждую землю в нем.
— Сир, — продолжил Келлорик, понизив голос. — Голденайл — это ваша ответственность, ваша Империя. Недавно восставший после лет гражданской войны. Ваша обязанность - сначала обезопасить ее. Он сердито посмотрел на Сизифера. — Какие бы другие мотивы ни казались вам правильными и уместными…