Он позвонил Скайраку и Гравалу. Враг нас ищет.
‘Где? — с нетерпением сказал Скайрак. В нем и его орлах вспыхнуло неистовое желание напасть на тех, кто виновен в гибели Эйнниса и Искателей Камней: Киррикри почувствовал это, как горячее облако.
Он предупредил их, чтобы они были осторожны. — Их множество. Охота на ястребов. Они пытаются найти место, откуда появились наши мастера. Будет лучше, если мы скроемся.
Гравал кивнул, призывая своего Землекопа. Они начали делать, как сказала сова, сливаясь с землей и камнем, чтобы никто не узнал, что они когда-либо были в руинах Ширкасла.
С Скайраком было не так-то легко урезонить. Он жаждал крови, и жажда убийства горячо текла в его жилах. Киррикри понял, что это значит. Он не мог ожидать, что орлы будут праздно ждать, пока враг пройдет. Это было бы не в их характере.
Если мы выйдем с ними на битву, — сказал он орлам, — они нас убьют». Их десятки. Но возможно, нам удастся увести их отсюда и прикрыть путь наших хозяев.
Скайрак наконец согласился, хотя и с усилием.
Они вместе поднялись в небо, оставив Ширкасл и полетев под углом к земле, ведущей вдоль южного края Бездны, зная, что их увидят соколы. Скайрак почувствовал желание развернуться и атаковать ястребов, словно команда, но он позволил Киррикри вести себя.
Они пришли, — позвал один из остальных, и, взглянув, увидели ястребиное облако, спускающееся с высоких вершин. Он быстро направился к ним, но они повернули дальше на юг, прочь. Ястребы будут быстрее, но только на небольшом расстоянии. Если Киррикри и орлы смогут держаться подальше от их хватки достаточно долго, охотничьи птицы устанут.
Киррикри продолжал смотреть вверх, зная, что ястребы приближаются с огромной скоростью. Скайрак и орлы ненавидели бегство, каждый их инстинкт подталкивал их развернуться вверх и атаковать. Без сомнения, подумала сова, они бы создали хаос среди ястребов, нанеся им тяжелый урон, но их было слишком много. Киррикри был благодарен, что орлы остались с ним. Если бы они могли продержаться еще немного…
Но движение впереди, на юге, заставило его выругаться. Что-то еще приблизилось к ним, взмахнув крыльями по краю Бездны, его огромные черные крылья сияли в солнечном свете. Это был один из Полёта Теней. Оно тоже искало своих врагов. И он приближался прямо к Киррикри и орлам. Скайрак увидел это и издал яростный крик.
— Мы порвем его с воздуха!
— Задержка была бы слишком опасной, — сказал Киррикри. — Кроме того, Полет Теней не одинок. Он был прав: вместе с ним пришла еще одна туча охотящихся ястребов, более обширная, чем первая. Избежать этого было невозможно, поскольку поворот в сторону сейчас означал бы столкновение с ястребами, которые приблизились к ним с гор.
— Кровь в воздухе, Киррикри, — сказал Скайрак хриплым голосом. Больше не надо бежать. Драться.
Они полетели вперед, прямо на Полет теней». — Тогда мы нападем на того, кто впереди нас, — согласилась сова. Теперь орлов будет невозможно контролировать. — Мы не должны допустить, чтобы слова наших хозяев дошли до Анахайзера. Он не должен узнать, где они.
Скайрак издал резкий вопль согласия, жаждущий убийства. Он и орлы полетели быстрее, а ястребы, сопровождавшие Полёт Теней, полетели впереди монстра, чтобы встретить натиск врагов, наполняя воздух своими охотничьими криками. Это были гладкие птицы с изогнутыми и злобными клювами, когтями, заточенными, как ножи, и они двигались в воздухе с поразительной скоростью и ловкостью. Но Скайрак пролил первую кровь, первым же пасом разорвав одного из ястребов почти пополам. Его товарищи также поспешили посеять хаос среди более мелких птиц.
Киррикри пролетел над первым атакующим облаком и оказался всего на небольшом расстоянии от Полета Теней. Он чувствовал его ненависть к нему, его осознание того, что здесь были птицы, которые сбили одного из его братства. Киррикри также мог чувствовать его злобный поиск в его мыслях, когда он пытался вытянуть из них знания, которые искал. Но у Киррикри были собственные силы, с помощью которых можно было притупить это зондирование, и ему не нужно было скрывать мысли орлов, поскольку они были пропитаны жаждой убийства, свойственной их виду.
Полет теней» держал свою ястребиную охрану подальше от Киррики, позволяя им сосредоточиться на орлах. Киррикри понял, что существо намеревалось загнать его в угол, информация, которую он нес, вырвалась из него, прежде чем они разорвали его на части. Скайрак, как и все его собратья, подвергся яростному нападению, и вскоре в неравную битву прилетели ястребы с вершин, прилетая с пронзительными криками. Киррикри свернул под вытянутыми когтями еще большего количества ястребов, но он мог видеть, что они кружили над ним, пытаясь подтолкнуть его ближе к поверхности и скалам. Там было множество скал и крутых уступов, и, похоже, они намеревались загнать его в каньон. Полет теней» тяжело развернулся, но Киррикри увидел его терпение. У него было то, за чем он пришел, и он был уверен в своей добыче.