Я использовал это как предлог, чтобы пригласить тебя в это путешествие, хотя никто из остальных об этом не догадался. Это был секрет, который я скрывал от самого себя, слабость, как я думал, которая даст оружие в руки многим, кто видел бы, как меня свергли. И все же, в конце концов, ты был моей силой. Сила Омары.
Он искал на ее лице проблеск ответа, но его не было. Ему нужно было отказать даже в возможности сказать ей правду, позволить ей увидеть свои слезы. Медленно он повел ее вперед, готовясь сделать последний шаг, который погрузит их обоих в ожидающую Бездну.
Его остановил звук позади него. Он оглянулся, ожидая увидеть не что иное, как останки убитых врагов. Но чья-то фигура беспорядочно ползла по ступенькам к нему.
Уоргаллоу вскрикнул, утаскивая Денновию в безопасное место. Он в ужасе подошел к фигуре. Это был Колдрив. Не мертвый, но способный передвигаться по полу, как искалеченное насекомое.
— Харн!
Лицо Колдрива было белым, отражая агонию, которую он испытывал. Он протянул руку, пытаясь заговорить, но не смог. В его руке был зажат один из стержней.
Уоргаллоу почувствовал внезапный шок узнавания. Это был ложный жезл, который они с Колдривом изобрели, тот самый, который они отлили у кузнеца Золотого острова.
Когда Уоргаллоу это сделал, Колдрив рухнул. — Харн! Уоргаллоу снова заплакал.
Губы Колдрива шевелились, но он не мог произнести ни слова. Его глаза закрылись.
Варгаллоу почувствовал что-то в стержне, тепло, движение силы. Тогда ему пришло в голову, что сделал Колдрив. Уоргаллоу намеренно вложил немного силы своего жезла в фальшивый, чтобы обман был полным. И он все еще был там, неиспользованный.
Денновия неподвижно стояла на краю вечности. Уоргаллоу оттащил ее и разжал руку. Он вставил в него стержень и сомкнул на нем ее пальцы.
— Денновия! — сказал он, повторяя имя, как будто это было заклинание.
Словно живой, стержень пульсировал. Уоргаллоу попытался сосредоточить на нем свою разбитую силу, используя ее, как хирург применяет свое мастерство к пациенту.
Минуты утекли; Денновия тяжело вздохнула, ее рука потянулась к голове. Прежде чем она успела упасть, Варгаллоу поймал ее. Она застонала, это был первый звук, который она издала после работы с стержнями. Но ее руки вцепились в него. Он осторожно подвел ее к одной из каменных плит и усадил. Жезл упал на пол и покатился, уже забытый, пока девушка терла глаза.
Уоргаллоу повернулся к Колдриву, наклонился к нему и пощупал его сердце. Но было тихо, и Колдриву было очень холодно, как будто он был мертв уже час. Тогда как он сюда заполз?
Но голосов, ответивших ему, не было.
— Саймон?
Он посмотрел вверх, пораженный. Денновия смотрела на него, озадаченная его слезами. Но она увидела тело Колдрива.
‘Он умер? она спросила.
Он забыл о своей усталости и поднялся, очень медленно подойдя к ней. Стержень сделал свое дело. Это восстановило ее. Он протянул руки, и она взяла их, сама неуверенно стоя.
‘Да, он мертв.
И когда свет позади них вспыхнул в своей последней ярости, они обняли друг друга, поцеловались и сказали то, что так долго ждали сказать.
Гравал и Рожденные Землей наблюдали за хаотичными штормами в западном небе. Наступила преждевременная ночь, весь свет был поглощен потрясениями, и непрекращающиеся раскаты грома наполнили небеса. Позади наблюдателей рухнул Бранног и компания, большинство из них спали сном абсолютного изнеможения, и даже большая сова спала среди высоких валунов.
— Смотри, это серое пятно на фоне света, — сказал Гримандер, указывая пальцем.
Граваль был поражен тем, что старый Ткач так хорошо видит, и прищурился, чтобы поискать. Да! Это цитадель?
— Он все еще плывет вверх, притянутый к свету.
Это не часть Омары, — подтвердил Граваль. Он будет изгнан, если это великое дело увенчается успехом.
— Это так, — кивнул Гримандер.
Граваль хмыкнул. Хотя Вудхарт сильно пострадал от высвобождения силы, которой обладал Варгаллоу, это приведет к триумфальному часу Омары. Разве вы не можете чувствовать что-то в земле?
Другие согласились. Это было не то, что они могли описать друг другу, но казалось, что медленное накопление силы просачивается в землю, несмотря на все ее раны.
Когда Бранног и Сизифер проснулись, они тоже это почувствовали, говоря об этом. Они изучали западное небо, но не видели ничего, кроме ленты света.