- А откуда ты узнал? - прошептал я ему, куда-то в подмышку.
- О, у меня везде есть глаза и уши. Даже в императорском дворце, сам видел. Но первым делом, дай взглянуть на правую руку, - потребовал он.
Я отстранился и недоуменно протянул ее ему. Он секунд пять смотрел, не прикасаясь, на зловеще мигающий символ моей "везучести", а потом вытащил из кармана странный белый кубик и прикоснулся им к нему. Мгновение, и браслет громко зажужжал, испугав меня до смерти. Я еле сдержался, чтобы не отдернуть ладонь. А потом браслет мигнул, распался на две половинки и упал мне на колени.
- Но... его нельзя снять! - я с ужасом глядел на остатки кандалов.
- В наше время можно все! - усмехнулся друг. Осторожно, будто ядовитое насекомое, он сгреб половинки, открыл окно и вышвырнул их наружу. Послышался тихий плеск, а в кабину ворвался свежий морской бриз. Я закрыл глаза и подставил лицо ветру. Значит, мы летим над океаном, еще бы спросить куда. Но странное дело, меня это совсем не волновало. Забавно, сначала я снял маску, теперь браслет. Если пойдет такими темпами, скоро вообще голышом бегать начну.
- Зачем? - не стал я тратить слова.
- В браслет выбора обычно ставят маячки, и по нему тебя бы быстро отыскали. - Я уже ничему не удивляюсь. Наша мнимая свобода оказывается и гроша ломаного не стоит.
- А бывают и исключения?
- Ага, если родители и партнер тебе доверяет, но это редко происходит, - а мне вообще не грозит.
- Ольхан... он и правда, был моим Истинным?
- Не знаю, малыш, - покачал омега головой. - Обычно браслеты не ошибаются, но твой министр слишком большая шишка, он мог и получить коды доступа. Так что придется тебе полагаться лишь на свое сердце в дальнейшем выборе. - Самое последнее, о чем я сейчас думал это о выборе мужа. Когда почти все, во что я верил, оказывается ложью, не до любви.
Я потер обнажившееся запястье - на нем осталась узкая не загоревшая полоска. Но Зорат недолго давал мне им любоваться. Он снова ухватил руку цепкими пальцами и застегнул на нем почти такой же, но уже синий браслет. Обручальный. Я ничего, не понимая, уставился на него.
Зорат загадочно улыбался, откинувшись на сиденье. Потом сжалился надо мной:
- С этой минуты, мой дорогой Томас, ты, счастливо женатый бета, Максим Иванов!- вдоволь полюбовавшись на мой открытый рот, добавил, - Это муляж. Они не будут разыскивать женатого двадцатидвухлетнего бету.
- Ужасная фамилия, - ворчливо пробормотал я и вытер опухший нос. И почему когда слезы текут из глаз - это почти красиво, а стоит им пройти через нос, они превращаются в противные сопли?
- Не привередничай! - рассмеялся он, а потом принюхался и немного смущенно спросил, - Том?
- Да? - приподнял я голову. Рядом смутно виднелось обеспокоенное лицо Зората.
- Ты что, в фонтане с шампанским искупался? - я потрогал свою все еще мокрую и липкую голову.
- Неа, я на голову вылил, для маскировки.
- Хитро придумал, молодец! - усмехнулся он. Я слабо улыбнулся в ответ.
- А ты знал, что так все пойдет?
- Нет, Том. Но я решил подстраховаться, и как видишь не зря.
- Он будет меня искать, - мрачно предсказал я.
- Всю планету перероет, будь уверен! - весело подтвердил Зорат, - Но не надо бояться, мы тоже не лыком шиты! - Я не знаю, что такое лыко, но выражение мне понравилось.
- А хочешь я расскажу тебе сказку? - вдруг нарушил уютную тишину Зорат, усаживаясь поудобнее.
- Давай, - вяло согласился я. Мной овладела апатия, ни о чем думать не хотелось, тем более что-то делать. В кабине было темно, тепло и спокойно. Я бы согласился сотню лет здесь провести. Будущее представлялось густым грязно-серым туманом.
- Давным-давно, лет так сорок назад... - начал он свой рассказ.
Я хмыкнул:
- Не так уж и давно.
- Не перебивай! - осадил меня омега, легонько шлепнув по плечу.
- Так вот, давным-давно не было ни масок, ни балов, ни браслетов - все было проще. Бедных омег просто запирали дома до течки, а потом отдавали выбранному отцами альфе. Не все были довольны, но за убежавших омег никто и ломаного гроша не давал. Участь их была незавидна - любой альфа мог ими воспользоваться...