Но когда Фергус за целый день так ни разу и не пошутил, даже до меня дошло. Дело не чисто!
- У нас что, проблемы? - осторожно поинтересовался я у погруженного в себя беты.
Он оторвался от стаканчика с кофе, который сверлил взглядом уже минут десять.
- С чего ты взял? - попытался он от меня отмахнуться. Но его преувеличенно бодрый голос меня не обманул.
Я пожал плечами:
- Да все какие-то странные...
Бета почесал маковку и тяжело вдохнул.
- Слухи ходят нехорошие, Том. Может все и обойдется, а может и нет... Не хочу тебя раньше времени пугать.
- Фергус! Говори прямо, что обойдется? - пугать он меня не хочет! Неизвестность намного хуже.
- Пираты, сынок! Пираты... - сказал он, глядя мне прямо в глаза.
Вот это да! К такому ответу я точно был не готов. И не поверил. Пираты такая же космическая байка, как и сокровища верфей. Страшилки для детишек.
- Этих бандитов уже лет сто как переловили! - уверенно ляпнул я.
Бета только невесело рассмеялся. И такая снисходительность светилась в его блеклых глазах, что стало неловко за свои наивные слова.
- Переловили их, как же! Вчера услышал, как они уже третий торговый корабль захватили. И это за последнюю неделю! А на планетах об этом как всегда молчат - это же такой позор для галактической службы безопасности! А мы как раз будем пролетать в этом секторе галактики... - и такая обреченность проскользнула в его голосе, что стало жутко.
- А что, разве нельзя проложить другой маршрут? - не понял я проблемы. Не дурак же капитан самому лезть в логово бандитов?
- Вот именно, что нельзя! Мы тогда потеряем целую неделю, и не сможем прилететь вовремя. А не пребудем к сроку, половина прибыли улетит в трубу. Покупатели ждать не будут - считай, зря летели. Вот и думай - лететь, как и задумано и рисковать кораблем и жизнями людей или же гарантированно потерять прибыль?
Он ушел, так и не допив свой кофе и оставив меня в тревожном состоянии. Хорошо, что я не капитан, и мне не приходится делать такой дурацкий выбор. Может все и обойдется, как сказал Фергус. Должно же мне хоть в чем-то повезти?
Кто-то говорил о везении? Ха! Я и везение - вещи несовместимые в принципе. И есть вещи похуже пиратов...
Денька через три, всеобщее нервное ожидание улеглось. Я, после изнурительной ночного дежурства, без задних ног плелся в свою каюту. Криспин вот уже два дня не вставал с койки, отравился чем-то. Я сильно подозревал что 'чем-то' оказалось контрабандным виски, которым он иногда баловался. Хотя и клятвенно уверял, что во всем виноваты 'корабельные дрянные консервы' и его слабый желудок. Я с ним не спорил, первое 'боевое крещение' отнимало все силы. Работать в одиночку оказалось очень непросто. То, что Криспин проделывал с легкостью и на автопилоте, давалось мне намного сложнее. Я постоянно боялся сделать что-нибудь не так, как надо или вообще все сломать к черту.
Обед я снова пропустил, о чем настойчиво и громко напомнил мой бедный желудок. Такими темпами вообще скоро ноги протяну. На мое счастье я проходил мимо столовой и с радостью туда свернул. Если я голоден, то никакая усталость не поможет мне заснуть. А спать хотелось зверски.
Засыпая на ходу, не сразу заметил, что в столовой сегодня аншлаг. Хотя время завтрака прошло уже давно, никто почему-то не спешил расходиться. Фергус и еще пятеро мужчин что-то бурно обсуждали, собравшись в тесный кружок у крохотного стола.
У меня от любопытства даже усталость прошла. Набрав в поднос большущую такую гору еды, подсел к ним.
- Ребята, что случилось? Опять пираты?
- Неа, - небрежно отмахнулся Стэн, сидевший здесь же. - Тут другая новость, у нас гость объявился! Вот и сидим, гадаем, ради кого это Енисей сделал крюк на станцию?
Я чуть бутербродом не подавился:
- Какой еще гость?
- Сегодня пассажира забрали, ты наверно в ночной был, вот и пропустил весь цирк. Важная шишка, кажись, - усмехнулся Фергус.
А мне что-то нехорошо стало. И аппетит пропал.
- Том! Томас Иванов! Ты что, заснул? - окликнули меня, похоже, не в первый раз.
- А? - вздрогнул я от неожиданности. Вот что за люди! Попереживать не дают спокойно.
- Мы с парнями поспорили маленько, - отозвался Стэн, уставившись в потолок. - Твой муж и взаправду в верфи попер что ли?