- А ты всегда был такой? - поинтересовался я у него, быстро поглощая принесенную кашу с пончиками. Кушал я сейчас раза в два больше, но все равно был почти всегда голодным. Робот молчал, и я уже перестал ждать ответа.
- Нет. Не всегда, - он снова замолк, жутко подогревая мое любопытство. Вздохнул. Я точно услышал вздох! А потом продолжил. - Это не такая уж интересная история. Сын владельца отеля, господина Александра Ламис, Калеб Ламис был гениальным инженером и программистом. Он занимался разработкой искусственного разума, не очень успешно, впрочем. Однажды Калеб взял новенького робота-слугу класса Зэт прямо из склада отца и переделал его по своему, а главное, вложил в его электронную начинку часть своего виртуального слепка. Так появился я.
- А давно это было? И где сейчас этот Калеб?
- Двадцать лет назад... И да, далеко. Он бросил программирование и подался в солдаты. Окончил военную академию, и служит сейчас где-то на дальних Рубежах. Домой прилетает не чаще раза в пять - шесть лет, вот его отец и устроил меня сюда в отель до конца срока эксплуатации. Я ему о сыне напоминаю...
- Ничего себе! И с тех пор ты не выходишь из отеля? И почему он не продолжил свое дело? Ведь над созданием искусственного разума бьются уже давно? - так и знал, что у Зэта непростая история. Бедный робот, я бы давно свихнулся. Два десятка лет...
- А зачем? Я не хочу быть разобранным на части. А почему не продолжил? Не знаю, - глухо ответил робот. Даже лампочки его на миг потускнели. - Как то он сказал, что если все роботы получатся такими пессимистичными меланхоликами, как я - это будет настоящий кошмар. Вот и все его объяснение. Хотя я бы не возражал. Знаешь, трудновато бывает оставаться единственным разумным представителем среди своего вида, - и такая страшная тоска и одиночество почудилась в этих словах, что стало не по себе. Я, не считая последних месяцев, никогда не был один. - Ну, хватит обо мне. Чем я могу тебе помочь? - вдруг спросил он, вырвав меня из целого сонма грустных мыслей.
- Я не могу связаться с Зоратом, ты ему звонил тогда. Уже почти полгода - озвучил я свой давний страх. - Не знаю что с ним. Может быть что-то случилось, а я не могу даже помощь? И я по нему очень соскучился... И спасибо, ты тогда меня здорово выручил!
Робот смущенно молчал. Не знаю как, но я чувствовал его эмоции. Мое отчаяние почти ушло, и в крови снова кипела жажда деятельности. Хотелось вскочить и побежать искать друга.
- Я найду его, Том. А ты пока отдыхай, но из комнаты не выходи, пожалуйста.
Я согласно кивнул. Прошлого урока мне хватило с лихвой, и поэтому я буду сидеть здесь тихо как мышка. Робот ушел по своим делам, а я от нечего делать снова лег на кровать и попытался заснуть. Сон мне необходим.
День тянулся как новая резина, а мысли в голову лезли одна хуже другой. Зэт приходит еще два раза,, принося еду. Но новостей от Зората не было - он как в воду канул. И только под утро, когда я видел уже десятый сон, меня разбудило прикосновение к плечу.
- Том, сынок! Просыпайся малыш! - сказал тихий очень знакомый хриплый голос. Спросонья я подумал, что это мне сниться.
- Зорат? - недоверчиво переспросил, с трудом разлепляя глаза. - Это ты?!
- Я, мой мальчик. А ну вставай! Неужели не обнимешь своего друга?
Сердце остановилось, а потом застучало как бешеное. Дыхание перехватило. Я вскочил и кинулся на шею темному силуэту около моей кровати. Изо всех сил прижал к себе родное, пахнущее тело. Облегчение, радость и счастье, как бушующие океанские волны прошлись по мне, напрочь сметая страхи.
- Зорат! Это ты! Это и правда ты... - и только тогда позволил себя позорно разрыдаться. - Где ты был? Почему не звонил? Я так соскучился по тебе... - еле проговорил я сквозь судорожные рыдания. Живот мешал мне обнимать его, мне же хотелось, как маленькому забраться на его колени.
- Томми, я тоже ужасно соскучился! Глухо ответил он мне, стискивая мою рубашку, а потом продолжил виновато - Прости, прости меня дурака, что бросил тебя когда нужна была моя помощь. Я себе этого никогда не прощу... У меня тогда появились большие проблемы. Объявились старые, очень опасные знакомые из прошлого... И чтобы не подставлять тебя я сменил все контакты и ушел в подполье. Так, что знай, и я не всесилен...
- Мне все равно! Не вини себя, пожалуйста. Тут виноват только я один. Главное, что ты здесь... И ты должен узнать...
- Дай-ка догадаюсь! Ммм... Ты внезапно поправился? Тогда сядешь на диету и все! - я только фыркнул и отстранился. Но его шутка мне помогла, я успокоился, да и острое желание затопить комнату слезами ушло.