- Встаньте на металлическую пластину.
Я помедлила, но решила, что лучше подчиниться.
Я аккуратно и осторожно встала на пластину. Тут же на нее опустилась прозрачная крышка, отделяя меня от комнаты и отрезая пути к отступлению.
И вот пластина начала подниматься.
Я оказалась на сцене.
А резко нахлынувший шум оглушил и ослепил меня на полминуты.
Я находилась на краю огромной полукруглой сцены. Перед сценой располагался просто огромный зрительский зал, заполненный до последнего места. Люди весело свистели, хлопали, топали, что-то кричали. А по внутреннему краю сцены стояли Игроки, так же появившиеся из-под сцены на металлических пластинах.
Они выглядели не менее ошеломленными, чем я.
Играла тихая музыка, хотя, она, наверное, просто тонула в невообразимом шуме. Горел свет, по сцене и залу бегали разноцветные полосы лазеров.
Но что еще удивило меня…
Игроков было… сорок.
Но на огромной сцене все мы стояли на расстоянии двух-трех метров друг от друга.
Я видела лица остальных преступников, большинству из которых было не больше тридцати, но заметила я и пару подростков и более взрослых людей. Разнообразные внешности замелькали перед глазами.
Но глаза остановились, когда я увидела двоих из тридцати девяти соперников. И все остальные расплылись перед глазами.
Девушка. Высокая и еще сильнее похудевшая девушка, превратившаяся из милой на вид хрупкой и спортивной девочки с плавными линиями лица и фигуры во взрослую девушку с тяжелым взглядом выразительных глаз. Её плечи заострились, как и черты лица, бледная кожа приобрела загар. Значит, она работала на свалке, а не в шахтах, как я. Её золотые кудри отросли, ниспадая до локтей.
Розмари. Жива.
И… Роберт.
«Все погибли», снова услышала я голос Эрика. Он соврал. Он сказал, что Роберт мертв.
Специально. Они знали, что он с Базы. И что Розмари - тоже.
Они все сделали специально…
Ох. Что же они придумали еще?!
Как еще они хотят усложнить мою миссию?
Все равно. Мой долг – завершить задание, даже если…
Я не хотела заканчивать мысль. Даже если что? Если придется предать их? Предать их всех?
Ты предала их, как только появилась в их жизни.
Так что… Да.
Я пойду на любые жертвы. Я не могу предать никого, ведь я им никто, как и они мне. Я верна ИМ. И их доверие не предам.
И тут на середине сцены появилась ведущая, прерывая поток моих мыслей. Это была девушка двадцати шести лет с кроваво-красными шелковыми волосами, свободно спадавшими до бедер. Её нельзя было назвать красавицей, но внешность у нее была выразительная и запоминающаяся. Тем более глаза. Она не красила их так ярко, как Эрина, но их цвет! Её глаза были белоснежными, с красным ободком. Конечно, я понимала, что это линзы, но не могла понять, как они могут кому-то понравиться? Но Эльзе, так зовут ведущую, они, как ни странно, шли.
Эльза была самым знаменитым ведущим. Она уже пять лет ведет Игру, и только она имеет право брать интервью у Альф и министра Стивена.
- Здравствуй, страна! – громко крикнула в микрофон Эльза, не забывая широко улыбаться. Она была одета в красный топ без рукавов и белоснежные джинсы, обтягивающие её широкие бедра и длинные ноги. – Я рада вас видеть! Но еще больше я рада тому, что началось… Шоу! А вы? Вы рады?
Зрители закричали громче, шум стал невыносимым. е
Я посмотрела на Розмари и Роберта.
Они тоже увидели меня.
И друг друга.
Встретившись взглядом с той, кто был моей «лучшей подругой», я увидела в её глубоких карих глазах удивление, грусть, счастье от встречи и боль.
Не знаю, что она увидела в моих глазах. Они были нечитаемыми, непроницаемыми.
Она это знала. Это не должно было её удивить.
Я не была к ней привязана, как она ко мне - как к лучшей подруге. Но я знала её столько лет… Столько лет мы общались и тренировались вместе.
Я увидела, как зашевелились губы Роберта, словно он что-то прошептал.
- Ну, тогда..! – продолжала Эльза. – Я объявляю… Начало «Выживания»!!!
Шум. Шум. Шум.
Крики. Крики.
Топот. Аплодисменты. Свист.
- И вы, как я заметила, удивлены, не так ли? И вы, Игроки? – Эльза подмигнула и нам, и залу, и продолжила: - Так вот! В этом году правила изменились. Такого вы еще не видели!!!
Такого вы еще не видели. Такого вы еще не видели.
Не видели. Не видели. Не видели. Не видели.
Этот крик громко и выразительно звенел в ушах.