За то время, что Дон и Салли дружили, бета понял, что Салли не просто ему нравится, а очень нравится, и знать, что все его попытки добиться такой же симпатии со стороны Салли бесполезны, было довольно болезненно. Выпускной был последним шансом понять, насколько он нравится Салли. Эх, если бы не его тщательно поддерживаемая для всех репутация... Дон был бы с Салли гораздо ласковее, и, может быть, тогда бы всё было совсем по-другому...
- Салли, хватит жевать! Пошли потанцуем.
- Я не танцую. Не умею.
- Можно подумать, что другие умеют. Пошли. - Дон отобрал у приятеля стакан и остатки третьего бутерброда.
- Не пойду я!
- Нет, пойдёшь. Иначе все поймут, что мы врём напропалую. Парочки должны обязательно оттанцевать хотя бы три танца, после чего можно будет и слинять по-тихому. Сейчас как раз один такой. Пошли.
Салли прислушался к зазвучавшей мелодии и мысленно взвыл. Медленный танец! Это придётся прижиматься вплотную, делать вид, что тебе это нравится, напускать на себя расслабленный вид...
- Не хочу! Позориться ещё...
- А ты расслабься и подумай о чём-нибудь приятном.
- О чём?
- Ну, я не знаю... например о том, как завтра ты больше никого из наших потаскунов не увидишь.
Салли вздохнул и поплёлся за ним на танцпол. Их появление было встречено с удивлёнными смешками, и Салли со вздохом обнял Дона за талию, уткнувшись в его плечо, чтобы не видеть никого. Ему было противно.
- Да ладно тебе! - Дон настойчиво пихал Салли стакан. - Выпей! Сегодня же начало нашей взрослой жизни, и это надо отметить как следует!
- А, может, не надо? - Салли с сомнением смотрел на стакан с пуншем, в который Дон только что плеснул из протащенной кем-то украдкой бутылочки с водкой. Пахло теперь от пунша странно и не слишком приятно. - Пахнет гадостно...
- Что, слабо? - насмешливо поинтересовался Дон. И это сработало.
- Мне? Мне не слабо! - оскорбился Салли, собрался с духом и стремительно всё выпил. Потом резко выдохнул и скривился. - Ну и дрянь!
- Ничего, это только с непривычки так кажется. Зато теперь будет веселее. Если выпить немного, то всегда становится веселее.
- Пробовал что ли? - Салли поспешил заесть бутербродом, чтобы отбить привкус во рту.
- Ага. Главное - не переборщить, а то потом голова болеть наутро будет... Слушай, а пошли танцевать! Слышишь, что запустили?
На танцплощадке уже заиграла совсем другая музыка - быстрая и энергичная. Салли отрицательно замотал головой.
- Не, не пойду. Эти танцы я вообще не танцую - могу ноги оттоптать.
- Да ладно! А мы в самую гущу соваться не будем. Пошли, а? Это же наш последний день в школе! Оторвёмся по полной!
- Не, и не проси.
- Салли!
- Не пойду.
- Нет, пойдёшь! - Дон вцепился в его руку, обхватил поперёк торса второй и поволок наружу. Салли довольно вяло сопротивлялся, с досадой глядя на однокашников, которые то и дело на них поглядывали после первого танца. Боги, и зачем он согласился на выпускной?.. Но потом каким-то образом омежка втянулся и начал отплясывать не без удовольствия. Дон выглядел на редкость довольным. После "стенки на стенку" Салли почти бегом вернулся в буфет и начал жадно пить.
- Ну вот, а говорил, что не умеешь. - Дон похлопал его по плечу. - У тебя довольно неплохо получалось. И ни одной ноги не оттоптал...
- Жаль, - мотнул головой Салли, с довольно громким стуком ставя опустевший стакан на стол. - Я бы посмотрел на эти рожи...
Дон пригляделся к приятелю и хмыкнул. Пока они танцевали, Салли явно раздухарился и раскраснелся не только от активного движения. Алкоголь уже начал на него действовать - быстрые танцы разогнали его по всему телу и шибанули первой порцией по мозгам. Салли потянулся за следующим стаканом, но Дон его остановил.
- Подожди, отдышись, а то захлебнёшься. Сядь пока. - И, когда Салли опускался на ближайший стул, взял новый стакан с пуншем и украдкой плеснул в него ещё спиртного. Дождавшись, пока дыхание приятеля уляжется, протянул стакан. - Теперь пей.
Салли набрал в рот первый глоток... и фонтаном выплюнул.
- Что это?.. Опять?! - возмутился он, вытирая рот и сокрушённо разглядывая новую рубашку. Вот зараза... Папа расстроится. Кто-то засмеялся, глядя на него.
- Да ладно тебе, я буквально чуть-чуть, чтобы ты расслабился...
- Расслабился? Ты что, смерти моей хочешь???
- Нет, - и глазом не моргнул Дон. - Я хочу, чтобы ты расслабился и как следует повеселился в наш последний день в школе.
- Как кто? Как они? - Салли сердито ткнул пальцем в дальний угол, в котором Кайл уже тискал своего партнёра. Сорен со страхом смотрел по сторонам, но не смел оказывать сопротивления - альфа был гораздо сильнее, крупнее его раза в полтора и гораздо мускулистее.
- Нет, как мы. Разве тебе не понравилось танцевать?
- Всё, я ухожу домой. - Салли решительно поднялся со стула, отставляя стакан, но Дон вцепился в него мёртвой хваткой.
- Нет, ещё один танец - и я сам тебя провожу. Но сначала выпей. Это поможет тебе расслабиться и не обращать ни на кого внимания.
- Точно? - скептически изогнул бровь Салли, глядя на остатки пунша в стакане.
- Точно. По крайней мере мне это помогало.
Салли поджал губы... и допил остатки. Скривился.
- Какая всё-таки дрянь... Неужели это кому-то может нравиться?
- Не знаю. Пошли? Там опять завели...
- Ещё один - и всё! - категорично заявил Салли, тыкая ему в грудь пальцем. Его голубые глаза начали блестеть.
- И всё.
Дон последовал за приятелем, внимательно за ним наблюдая. Салли начал хмелеть. Надо же, как быстро... Пожалуй, скоро можно будет попытаться сделать то, ради чего он, собственно, это всё и затеял. Не хотелось прибегать к такой подставе, но ждать уже просто нет сил.
- Дон... почему меня ноги плохо держат? - пожаловался Салли. Влажные от выступившего пота волосы облепили лоб и виски. Дон, поддерживая своего омежку, держал курс на школьный бассейн.
- Ты просто устал. Три танца подряд - это слишком... Ты же хотел домой.
- Да... хотел... - вяло кивнул Салли и едва не споткнулся на ровном месте. - А потом я понял, что ты был прав... Было весело... - И засмеялся.