- А это ничего, что мы к вам прямо сюда пришли? - спросил Салли уже за столом. Было тесновато, но тёплая атмосфера это с лихвой компенсировала.
- Так это не дом, а самый настоящий проходной двор, - махнул рукой Девенпорт. - Здесь постоянно шныряет самая разная публика и уже давно никто не присматривается. Народ тоже не самый любопытный, так что ничего. Я здесь уже три года живу и всех знаю.
- И как продвигается дело?
- Нормально. Люди всё чаще плюют на официальную идеологию, особенно в подобных кварталах, а просветительские вечера собирают изрядную аудиторию. Кроме того, "Милосердие" активно организовывает общественные работы по благоустройству улиц и дворов, помогает с юридической помощью, если у кого-то возникают проблемы, даёт приют детям, если родители оказываются слишком заняты... Это сплачивает, и остаются только обычные повседневные дрязги, а это уже не так страшно.
- И именно эти люди потом пойдут на выборы.
- Все, кто достиг восемнадцатилетнего возраста и имеют общегражданский паспорт, имеют право выразить свою волю. Мы с Арти обязательно пойдём.
- А у Арти есть паспорт?
- Конечно, а то бы мы не смогли пожениться.
Омега гордо показал своё кольцо - совсем простенькое и, скорее всего, не золотое. Во время готовки он его снял, чтобы ненароком не потерять.
- На прошлой неделе расписались, - похвастался он. - Мне в "Милосердии" помогли паспорт выправить.
- О, поздравляю! - просиял Дэн.
- Сам-то женат? - хмыкнул куратор.
- Да, уже два года. Моему Сури восемнадцать, а скоро мы будем малыша планировать.
- А как вы женились?
- Понятно, что сами организовали, - пожал плечами Рикки. - Может, эта свадьба здесь и будет считаться незаконной, но для наших она много значит. Зато гуляем от души.
- Видел? - улыбнулся хозяин.
- Ага. Наш любимый комиссар так лихо отжигал, что я глазам своим не поверил!
- То есть? - удивился Салли. - Танцевал?
- Ага. Таких мастеров я и по телевизору нечасто видел. Вот будет новая свадьба - сам посмотришь.
- Ну... отец мне рассказывал...
- Риан действительно здорово танцует, - кивнул Девенпорт. - Как-то он был у нас, заходил в офис "Милосердия" - само собой, никто не понял, кто это - поговорил с людьми, а потом в виде шутки сплясал, изображая трюки наших политиков. Люди смеялись так, что едва не забыли, зачем вообще пришли, а потом на встрече тоже шуток было море. Там даже двое познакомились - уцепились за шутку, сцепились языками... а сейчас их "волчонку" уже год.
- И часто так семьи образовываются?
- Бывает. Это лишний раз показывает, что идеология идеологией, но жизненные реалии отбрасывать тоже нельзя. Люди всё же видят то, что скрывается за пеленой болтовни, и живут сообразно своим воззрениям. Осталось только добиться вывода этого всего на официальный уровень и убрать ту грязь, что скрывается за яркими фасадами. Со вторым будет особенно сложно, так что, ребята, постарайтесь нам помочь, ладно?
- Как только отладим связь и трансляции, будем работать, - пообещал Дэн. - Для этого мы сейчас и ездим, чтобы достать технику и материалы. У нас там такие планы появились!..
- Значит, не зря наши по Ярмаркам ходят. - Девенпорт одобрительно взглянул на Салли. Разумеется, он тоже с интересом к Двуликому принюхивался, и Арти что-то учуял, но скабрезных жестов ни тот ни другой не делали. Они казались вполне благополучной семьёй, как Дэн и Сури. Лишнее подтверждение, что инстинкты инстинктами, но их раса не только ими живёт.
- Ещё бы!
После ужина Дэн получил ключи от временного жилья, которое расположилось на самой окраине в старом доме с единственной большой комнатой и кухней. Печное отопление, кое-какое электроснабжение для освещения и маленького телевизора, туалет во дворе, но зато было тихо - Рауль, прислушавшись, подтвердил. Внутри было вполне уютно, хотя там уже давно никто не жил.
- А почему бездомные не накуролесили? - удивился Салли, сбрасывая свой рюкзачок на пол.
- Так они и присматривают, - объяснил Дэн. - Наши их лечат, защищают, помогают искать убежище на время течки, а они помогают нам, присматривая за такими домами и нужными людьми. Так что если кто-то к нам постучится - не удивляйтесь.
Было уже поздно. Путники натопили печку и начали ложиться спать. Омег уложили на широкой кровати, Дэн и Рауль устроились на полу на матрасах.
Салли, чувствуя, как у него под боком возится младший брат, поёжился - аромат альбиноса снова начал вызывать страстное желание повторить то, что произошло в душевой. Рикки, заметив это, привстал.
- Салли, не мучайся. Давай я...
- Нет! - тихо вскрикнул Салли и выбрался из-под одеяла. Тут его схватил за руку Джеймс. - Нет, ребята, я не могу!
- Но тебе ведь надо...
- Нет!
- Салли, ты Двуликий, а я твой друг. Наши всё прекрасно понимают, потому и не отказывают своим. Главное - чтобы их никто не унижал и не считал просто давалками, обязанными по умолчанию. Ты же помогаешь Соломону, и мы готовы точно так же помочь тебе...
- Нет, - жёстко отказался Салли и вышел из комнаты.
- Омин сын, - со своего матраса прокомментировал Дэн.
- Согласен, - отозвался Рауль. - Рик, лучше не лезь, а то подерётесь.
- Да что такого-то? - проворчал омега, снова ложась. - Вот чего он упирается?
- Он всегда был разборчивым и всё-таки воспитан Системой, - сказал Дэн. - И вторичное созревание его настигло слишком резко. Он ещё не смирился, вот и всё. Ничего, когда-нибудь примет окончательно.
- А сейчас-то что с ним делать? Нам работать надо, а у него голова другим занята! Вдруг он напортачит?
- Не напортачит - самому с этим работать. Ему бы с течным спариться хоть разок, посмотреть на это со стороны нас, вот тогда и наладится всё. Да и наши перегнули, буквально предлагая себя. Особенно заклятые наши неразлучники.
- Да они всегда были по этим делам слишком наглыми!
- Вот именно. Наши уже живут в нормальной, не обременённой лишней лживой моралью системе ценностей, которая до сих пор правит здесь, а Салли к этому не привык. Его с детства окружало другое, и к нашим порядкам он всё ещё привыкает. Что он делал, когда приехал? Почти сразу начал работать и приглядываться к нам. Приехал практически в самый разгар вторичного созревания, о котором очень быстро узнали все и, естественно, начали к нему присматриваться. А для Салли это стало полной неожиданностью, да ещё и отвлекает от работы. Созревание нарастает, его начинает тянуть на собственного брата, он реагирует на феромоны других омег, разумеется, это стресс, а тут эта поездка. В большой мир, в котором старательно прививают идею о ненормальности таких, как он. Не трогайте его. Салли должен сам дойти до мысли, что в его влечении к сородичам в принципе нет ничего плохого. Вот когда дойдёт, тогда и успокоится. Возможно, тогда-то и начнёт потихоньку делать всё то, что от него ждут другие, но никто не должен на него при этом давить. Встанет на дыбы и вообще пошлёт подальше. В лучших традициях своего папеньки. Оно вам надо?
- Конечно, не надо. Но и просто смотреть, как он мается, уже нельзя. Изведётся же!
- Отстань от парня. Пока он сам не решится - что-то втолковывать будет бесполезно. С Соломоном же он спит, пусть и из жалости. Значит, процесс пошёл. Осталось сделать последние шаги, но сделать он их должен сам, без наших подпихиваний в спину. Всё, спать давайте. Завтра будет уйма дел.
За завтраком Салли был мрачен. Чтобы сбросить скопившееся напряжение, он надолго закрылся в сортире и методично мастурбировал, одновременно разрабатывая свой истекающий смазкой зад. При этом он проклинал свою природу Двуликого... Кое-как успокоившись и приведя себя в порядок, Салли вернулся в дом и практически сразу заснул. Утром ничего страшного не было, но Рикки всё же обиженно косился в его сторону, а Джеймс заботливо ухаживал, сочувственно поглаживая по плечу. Дэн и Рауль деликатно молчали, делая вид, что ничего такого не произошло.
Ближе к полудню начались походы по нужным точкам. Сначала Дэн заглянул к Девенпорту, чтобы убедиться, что все на своих местах и не сменили точки дислокации - регулярные рейды внутренней разведки вынуждали держать носы по ветру и вовремя реагировать на малейшие изменения обстановки. После этого группа направилась к рынку, через которые и заключались основные сделки - там сидели нужные люди. Разумеется, не сами, а лишь посредники, которые для прикрытия торговали вполне безобидными вещами. Рынок расположился на северном выезде из Тимбала, был крытым и занимал немалую площадь.