- Правда? - обрадовался Дэн. - И когда?
- Как только оми и дядя Астрид нынешнюю работу закончат.
- Значит, Астрид окончательно твоим папой станет...
- Он уже им стал. Как только Флери родится, то я буду его папой называть - мы уже договорились.
- И тебя ничто не тревожит? - хитро прищурился Дэн.
- А что такого? Дядя Астрид же Двуликий, оми с ним хорошо, они любят друг друга.
- Двуликий? - Салли вздрогнул.
- Ага, - кивнул Франческо. - А ты тоже Двуликий? Ты хорошо пахнешь - похоже на дядю Астрида.
- Да, я Двуликий.
- А у тебя уже есть омега?
- Нет... у меня есть альфа и бета.
- Тоже неплохо. А как тебя зовут?
- Салли.
Франческо на удивление хорошо пах. То ли его родители были связаны импринтингом то ли просто несли в себе хороший потенциал...
- А ты не дитя импринтинга?
- Я? Нет. Мой отец был козлом и оми просто бросил.
- Но ты хорошо пахнешь...
- Спасибо оми - он ребёнок импринтинга. Ладно, поехали! - скомандовал "волчонок", пристраиваясь на коленях Рауля. - Вы ведь не просто так приехали?
- Далеко? - спросил альфа, заводя мотор. "Волчонок" его изрядно позабавил.
- Не очень. Поехали скорее, а то на ужин опоздаем - оми обещал достать вкусненького.
Новую лабораторию устроили в подвале старого, но ещё крепкого дома недалеко от свалки. Следуя указаниям Франческо, Рауль припарковался в тупике неподалёку. Как только все выбрались из фургона, Рауль и Дэн набросили серый чехол.
- А не угонят? - засомневался Салли.
- Не угонят. Куда попало нам её ставить не сказали бы.
Франческо уверенно повёл гостей к себе. Уже на подходе Салли учуял запах реактивов, доносящийся из щели в заколоченном окне. Неужели никто до сих пор не понял, что происходит в подвале? Спускаясь по лестнице - Франческо крепко держался за руку Рауля и что-то говорил - Двуликий учуял знакомый запах случки, а уже войдя в просторный подвал, услышал характерные звуки из-за ширмы в углу.
- Наверно, ждали, когда я уйду, - ничуть не смутившись, тихо сказал Франческо. - Они то и дело это делают, я не раз видел. То обнимаются, то целуются... Когда я вырасту, то никогда не буду обижать своего омегу. Я буду о нём заботиться, как дядя Астрид заботится об оми.
Большую часть подвала занимали столы, заставленные пробирками, колбами, ретортами, какими-то приспособлениями, наполовину заваленные бумагами. Были здесь и два микроскопа. В углу приткнулся маленький телевизор, рядом стояли два холодильника. На стенах тоже висели исписанные листы бумаги... Работа шла полным ходом.
Случка за ширмой достигала пика, и бессвязное бормотание и стоны стали более внятными.
- Я... я больше не могу... Астрид, милый... до упора...
- Сейчас...
Двойной вскрик, и воцарившуюся тишину нарушало только прерывистое дыхание. Салли густо покраснел, чувствуя, как изнутри начало снова подниматься желание, и отвернулся от друзей. Близость Джеймса только усугубляла это, и Двуликий укусил себя за руку, сдерживаясь из последних сил. Ну вот, опять!
- Астрид... сегодня ты просто превзошёл самого себя...
- Просто соскучился. Всё работа-работа...
- Ты бы знал, как я тебя люблю...
- И поверь мне, что это взаимно, светик мой.
- Боги милостивые... как подумаю, где бы мы были, если бы не ты...
- Я не так уж и много сделал, милый. Это всё твой "волчонок". Если бы он меня к тебе не привёл... Ладно, давай вставать, а то наши гости уже пришли.
Испуганный омежий голос охнул, зашуршало.
- О, Иво... Они же слышали...
- И что? Все свои же. Не суетись, приводи себя в порядок, а я их поприветствую.
Вскоре из-за ширмы, оправляясь и на ходу набрасывая заляпанный и прожжённый в нескольких местах реактивами халат, вышел омега, и Салли удивился. Он казался самым обычным... Это и есть Двуликий? Впрочем, "звезда" порнофильмов Аполло, говорят, тоже отличается от сородичей только размерами гениталий... Хрупкий, изящный, светловолосый, только коротко подстриженный для удобства... Ну, совсем непохож на них с Дрейком! Астрид сразу заметил собрата, принюхался и заулыбался.
- О, нашего брата прибыло!
- Это дядя Салли, - гордо представил гостя Франческо.
- Очень рад! - Астрид протянул руку, и Салли напряжённо её пожал. - Что, самый разгар? - сочувственно изогнул брови Астрид, принюхавшись снова. Салли кивнул. - Понимаю, сам это проходил. Помочь?
- Как?
- Отсосать могу или задом повернуться. Гести поймёт...
- Нет! - И Салли отшатнулся, едва не задев ближайший стол.
- Но тебе же надо...
- Нет!
- Тогда туалет вон за той дверью. - Астрид показал на небольшую дверь рядом с холодильниками.
- Сп-пасибо... - Салли буквально рванул туда и тут же заперся.
- Бедняга, - вздохнул хозяин лаборатории. - Трудно ему будет, если уже сейчас так реагирует.
- Упёрся и ни в какую! - пожаловался Рикки. - Уж я ему и так и эдак...
- Это всегда непросто. Я помню, как это у меня было... В какой-то момент едва на себя руки не наложил. А ведь мне восемнадцать было.
- Ты зарегистрирован? - поинтересовался Оливье, здороваясь.
- Нет, повезло - наш школьный врач то и дело халтурил. А ты медик?
- С дипломом.
- Хорошее дело. Это наши новые товарищи? - уточнил Астрид у Дэна, знакомясь с Антоном и Джеймсом.
- Джейми из "старичков", Антон уже согласился, а Оливье думает пока.
- А чего тут думать? Вы ведь их на базу везёте? Тогда всё нормально. Там они будут в полной безопасности... Антон, давай, садись...
Салли, слыша сквозь дверь, как спокойно они общаются, едва не взвыл, торопливо расстёгивая штаны. Да что за паскудство такое! Вместо того, чтобы сидеть вместе со всеми и набираться знаний, занимается пёс знает чем...
Когда же это проклятое дозревание закончится???
Гести, красивый омега с длинной русой косой, долго отпаивал Салли чаем и утешал.
- Ничего страшного, многие Двуликие проходят через это. Мой Астрид когда-то тоже мучился.
- Но почему оно так сильно протекает? Иногда мне кажется, что я вот-вот с катушек слечу!
- Может, потому, что твой старший отец альфа? - предположил Астрид. Пока Салли снимал напряжение в туалете, Дэн коротко обрисовал ситуацию. - Согласно собранной нами статистике, Двуликие, чьи старшие отцы альфы, страдают от гормональных всплесков сильнее, чем те, у кого отцы были бетами. По крайней мере, процент таких бедолаг среди них выше. Вероятно, срабатывает какая-то аллель, образованная с участием альфьих генов.
- То есть? - удивился Оливье, который обследовал Салли, едва тот вышел из туалета, и только головой покачивал, чуя остаточные признаки дикого перевозбуждения. Джеймс тут же выпросил у хозяев таз с тёплой водой, полотенце и аккуратно обтёр взмокшего от пота брата. Астрид одобрительно разглядывал стройный торс собрата, на котором уже чётче прорисовывались небольшие, но крепкие мышцы. До тренированных бет, конечно, было далеко, но Гести восхищённо поцокал языком и сказал, что Салли очень идёт.
- А тебе ещё не разъяснили основу наших научных умозаключений? Согласно теории Рейгана Мариуса, вклад омег в развитие и эволюцию нашей расы гораздо глубже и шире, чем заявляет официальная медицина. Что ты знаешь о репродуктивной роли омег в генетическом плане?
- Официальная медицина говорит, что генетическая изменчивость омег, которая дала им способность вынашивать и рожать детей, способна негативно влиять на генетику альф и бет, из-за чего рождаются ослабленные дети либо с врождёнными пороками, а сами омеги...
- И ты веришь в этот бред? - рассмеялся Астрид. - А ведь кажешься умным парнем. Разве в твоём вузе не касались этого вопроса?
- Я учился на другом отделении. Акушерство - это отдельное направление, там читают ряд дополнительных лекций, в том числе и по поводу репродукции.
- А почему? Ты никогда не задумывался, почему отдельные специализации делают такими узкими? В частности, акушерство. И конкурс на это отделение, насколько я знаю, пройти непросто - многие абитуриенты отсеиваются на итоговом собеседовании.