- Но что можно противопоставить той части нашей природы, что начинает выходить из-под контроля? - Салли подпёр голову кулаком - та просто отяжелела от обилия информации. - Ведь изрядная часть населения заражена грязной кровью. Инстинкты берут верх при таком раскладе, и не все готовы принять правду. Ведь признав её, они должны будут признать и собственную неполноценность, а кому это будет приятно? Особенно альфам, которым с детства внушают, что они Высшие.
- Да, инстинкты - это сильная штука, но наши предки, жившие до Великого Холода, смогли это всё обуздать до вполне приемлемого уровня. Для этого и была выстроена вся их жизнь - от религии до законов. Да, эта система не была совершенна, но основа работала достаточно хорошо, чтобы показать, чем чреваты ошибки.
- Что же такое инстинкты?
- Инстинкты - это результат сложного взаимодействия физиологии и психологии. Списывать их исключительно на природу типа - грубейшая ошибка. Выработка гормонов обусловлена генетическим набором каждого человека и влияет на реакции грубого физического тела. Но ведь существует ещё и высшая нервная деятельность, рука об руку с которой шагает одна из величайших тайн мироздания - Душа и Разум. Никогда не предугадаешь, что и каким образом возьмёт верх. Разгадать эту тайну смогут только наши потомки... - Астрид обнял своего омегу. - Это написал в своём дневнике Рейган, когда готовил восстание. Сознание и подсознание - это тоже сила, способная влиять на нашу жизнь, и мы намерены использовать именно этот подход. Он займёт немало времени, должно вырасти не одно поколение, чтобы всё исправилось - за века накоплен сишком большой груз проблем. Для начала надо сделать главный шаг - сказать это людям, объяснить. И для этого мы ищем аргументы и доказательства.
- И я буду искать. - Франческо устроился между родителем и отчимом. - Это важно, и я хочу, чтобы Флери жил хорошо. Я желаю своему будущему братику только добра.
- А ты уверен, что всё понял правильно? - невольно улыбнулся Рауль, любуясь решительно настроенным "волчонком".
- Я знаю, что оми и дядя Астрид делают хорошее дело. И я им помогу. А пойму потом, когда буду учиться дальше.
Салли смотрел на эту семью и вдруг понял, что они очень хорошо смотрятся вместе. Как его приёмные и кровные родители. Как Скиперич и Гилл. Как полковник Бейли и капитан Фрост. Как Алекс и его покойный муж Рон. Как Дэн и Сури. Как Рауль и Дейл. Как Девенпорт и Арти.
- Знаете, ребята... Может, Истинными могут быть только альфы и омеги, но мне почему-то хочется точно так же назвать вас. Вы так здорово смотритесь вместе! И пахнете тоже!
- А почему бы и нет? - лукаво улыбнулся Гести, обнимая Астрида одной рукой, а второй привлекая к себе сына. - Может, в этой легенде сказано больше, чем мы думаем? Ведь альфы сильнее подвержены инстинктам, и на них всё видно особенно хорошо.
Разговоры за ужином затянулись допоздна, но ночевать у гостеприимных хозяев Дэн отказался - Салли снова начал ёрзать и нервничать. На прощание Астрид посоветовал Салли всё же подумать по поводу регулярного секса с сородичами.
- Ничего плохого в этом нет, брат, уж я-то знаю. Когда дядя приводил ко мне проституток, то я от них долго шарахался. Но когда я всё же пересиливал себя и начинал с ними спать, то мне становилось легче - взаимодействие через феромоны облегчало моё самочувствие. И я принял то, что происходит.
- Но ведь...
- Ты же уже начинаешь оценивать своих с другой точки зрения, верно? Так и должно быть. И поверь - это большое удовольствие, особенно когда даёт ответный отклик. Современная Система называет нас уродами, но это не так. Ты вспомни Аполло! Он же живёт, совершенно не скрываясь, и он один такой. Может, с ним не так просто, как со всеми остальными нами, но этот пример достаточно красноречив.
- Я... если честно, ни одного фильма с ним не видел, - признался Салли. - Мне не до того было.
- Обязательно посмотри. Особенно рекомендую "Гарем" - фильм просто блеск!
Стоило Астриду упомянуть Аполло Ская, как Салли задумался. Он и раньше слышал об этом странном актёре, видел его фотографии на передовицах газет и журналов... Пресса называла его распущенным, обвиняла в неразборчивых связях, то и дело вспыхивали скандалы... И тем не менее Аполло жил, не скрывая свою странную природу. Он охотно рассказывал о своих победах на постельном фронте, ничего не отрицал... и продолжал сниматься в кино. Его гонорары были весьма впечатляющими, но то и дело уходили на покрытие судебных исков, да и жил Двуликий на широкую ногу, деньги тратил легко и не задумываясь, на что те уходят. По этой причине многие его презирали, и оставалось только удивляться, откуда бралась армия поклонников среди сородичей.
Прощаясь с гостеприимными хозяевами, Салли заметил, как Астрид, загоняя пасынка спать, о чём-то с ним шепчется, и "волчонок" радуется. Осторожно спросив Гести, Салли поразился услышанному.
- Наш будущий малыш приснился Астриду, - ответил сияющий омега. - Мы потому и решились на ребёнка - пора.
- То есть?
- Как, ты ещё не знаешь? Если омеге то и дело снится один и тот же ребёнок, то это его будущий малыш. Я уже давно вижу Флери во сне, а недавно он пришёл к Астриду. И Флери понравилось имя, которое ему Франческо придумал. Это знали ещё наши предки. Когда приедешь на базу, то попроси почитать про это. Безумно интересно!
Ночевали в маленькой гостинице на другом конце Дормута, хозяин которой был омегой и помогал подпольщикам. Это был сравнительно большой частный дом со всеми удобствами, плата получилась символической... Но Салли не спалось, хотя ему выделили отдельную комнату, чтобы не провоцировать нервных срывов из-за близости к Джеймсу. Проворочавшись, Двуликий спустился на кухню и заварил себе чаю. Там его и нашёл Дэн, которому отчего-то тоже не спалось.
- И у тебя ни в одном глазу?
- Ага. А ты чего?
- За тебя беспокоюсь. Я же вижу, что ты очень озабочен тем, что услышал. Да, это трудно переварить всё сразу, но это есть. Я тоже первое время охреневал, пока не обмозговал как следует.
Салли помолчал и спросил:
- Дэн, а почему Аполло не скрывается? Неужели большие деньги настолько его испортили?
Бета вздохнул, наливая чаю и себе.
- С ним не так всё просто. Аполло - тёмная лошадка, мы все пять лет, прошедших с выхода его первого фильма, пытались что-то о нём выяснить, встретиться с ним, поговорить... До сих пор не удаётся.
- Почему?
- Вокруг него постоянно внушительная охрана. Может, он и живёт открыто, бывает на богатых вечеринках, гуляет по дорогим магазинам, но доступ к нему крайне ограничен. Понятно, что боятся, что парня могут просто украсть, но нам упорно кажется, что всё не так просто, как кажется.
- Почему?
Дэн неторопливо отпил из своей чашки.
- Поскольку в обществе нарастает напряжение из-за усилившейся животной составляющей, власти, как могут, убеждают население, что это норма. Для этого и была выстроена современная киноиндустрия. Жанр эротического кино и порно уже занимает внушительную нишу, приносит хороший доход, актёры, которые там снимаются, известны на всю нашу страну и за границей. Вот только сама индустрия тесно переплетена с нелегальной стороной, которая постоянно нарушает закон.
- Подпольное порно?
- Именно. Власти лицемерно делают вид, что это недопустимо, время от времени кого-то сажают, оправдывая тем, что актёры работают под принуждением и в нечеловеческих условиях, кто-то получает потом возможность сниматься официально и зарабатывать, но на самом деле нелегальный промысел помогает искать свежие тела и лица официальным киностудиям. Кроме того, подпольное порно дешевле, что позволяет особо предприимчивым организовывать полуподпольные точки просмотра, распространять записи через прокат... Это большой сегмент видеорынка, который пока несильно развит, но всё же работает.