- Гиллиан, позови кого-нибудь. Пусть уведут Зейна в изолятор, обмоют и переоденут. Позже я с ним поговорю.
- Снова укол?
- Нет, хватит и обычного успокоительного. Надеюсь, что я его достаточно прибил, чтобы начать, наконец, ..., думать. Видит Светлейший, я не хотел, но с этим уже пора кончать.
Джеймс всё же рискнул подойти к приёмному отцу и протянул ему термос. Риан слабо улыбнулся.
- Спасибо, солнышко. Ты... прости за это...
Джеймс так же слабо улыбнулся в ответ и начал трясущейся рукой отвинчивать крышку. Салли пришёл к нему на помощь, и Риан смахнул слезу. Он выглядел ужасно уставшим, немного хрипел. Гиллиан приобнял его, ласково поцеловал и повернулся к старшему сыну.
- Салли, не надо спешить с выводами, хорошо?
- Это как... в ту ночь... когда вы вместе спасали Никки?
- Да. Может, твой оми и необычный, но он твой оми. Он не чудовище.
Салли покосился на поникшего родителя, молча пьющего что-то из термоса.
- Неужели он всё ещё не смирился с?..
- Не с этим. С некоторыми последствиями. Ты ведь почувствовал, верно? И Джейми тоже. В этом всё дело. Тогда он опасался, что я, увидев и ощутив это, начну воспринимать его не так, как раньше. Со всеми вытекающими. С одной стороны, он хотел, чтобы я ушёл, но с другой... И когда я отказался уходить, то это стало для него потрясением.
- И ты... до сих пор не пожалел?
- Нисколько. Я люблю его таким, какой он есть. И если после всего этого ты перестанешь с нему относиться так, как он уже привык, то это станет сильным ударом. Риан слишком долго ждал вашей встречи.
- Не буду. Я уже знаю достаточно, чтобы понять. Оми, - Салли коснулся плеча родителя, который всё ещё настороженно зыркал на него из-под длинной чёлки. - ты позволишь мне присутствовать на твоём разговоре с Зейном? Я тоже хочу узнать, что с ним случилось.
- Х-хорошо... Ты... ты прости...
- Ничего. Я Двуликий, могу выдерживать и не такое... просто это было неожиданно.
- И ты не считаешь меня... уродом?
- Тогда и я тоже выродок, - усмехнулся Салли, обнимая родителя. - Я же твой сын.
Риан криво усмехнулся в ответ.
- И тебя это не коробит?
- Нисколько. Идём, я тебе кое-что покажу. Может, и рановато, но сейчас тебе стоит отвлечься.
В пещере появились Маглор и Кристиан. По тихому приказу Гиллиана они бережно подхватили тихо плачущего Зейна под руки и куда-то повели.
Риан с любопытством наблюдал, как Салли подключает приставку к монитору, а Джеймс копается в коробке с какими-то яркими штучками.
- Это игры, да?
- Да. Мы по дороге проверили. Всё работает. Не хотел показывать тебе так рано, но Джейми предполагал, что скоро тебе понадобится новая отдушина, куда можно будет скидывать нервы. Собственно, за этим мы её тогда и доставали - Джейми просил.
Риан ласково взъерошил макушку младшего сына.
- Ты так хорошо меня знаешь...
Джеймс порозовел - он уже вполне оправился от шока. Салли закончил с проводами, пригласил родителя сесть и начал объяснять. Риан и впрямь быстро забыл про инцидент с Зейном и с азартом включился в игру. Салли зарядил картридж с "Охотничьим сезоном", искренне пожелав, чтобы его любимый родитель не повредил кнопки.
- И в чём суть игры?
- Пятый век Великого Холода. При княжеском дворе появляется новый охотник-альфа, но он должен доказать, что он действительно хороший охотник, и ему дают задания. За крысу дают пять медяшек, за белку - восемь, за оленя, лося и так далее уже платят серебром или золотом. Если попадается пушной зверь - песец или лиса - то можно поторговаться. Золотыми, серебряными или медными монетками обозначаются очки. Одна золотая равна трём серебряным, серебряная - десяти медным. Часть добычи можно продавать и на вырученные деньги покупать или обновлять оружие.
- И за крыс тоже можно деньжат срубить? - скривился Риан.
- Тогда случились особенно голодные годы, так что не брезговали ничем... если верить официальным историкам.
- Ясно. Я, конечно, и крыс жрал, они вполне съедобны, если прожарить как следует, но с них особо не наешься - мяса там на один укус омеги.
- С каждым уровнем задания становятся всё сложнее, а потом выясняется, что придворный, который его нанимал, метит на трон и собирается жениться на сыне князя, а потом убить его самого и узурпировать власть. В общем, потом тебе придётся убивать прихвостней злодея, а в конце охотиться на него самого по всему замку.
- И что в финале?
- Если победишь - слава, почёт и прекрасный омега в мужья.
- Как банально.
- Ты сначала попробуй сыграть. Я до конца не доходил ни разу, и, если честно, хочется посмотреть финальную заставку.
Салли запустил игру, и Риан, увидев начальную заставку, присвистнул.
- Ого! А тут нарисовано круче, чем в автоматах! Такими темпами научатся делать графику, мало отличающуюся от реальности.
- Ещё бы! Потому-то детей и молодёжь и дразнят такими игрушками.
- Куда дальше жать?
- Сейчас заставка кончится... Смотри и слушай внимательно все следующие - там могут быть подсказки. Вот, теперь жми "старт".
Комиссар быстро втянулся в игру и освоился с кнопками. Уже на втором уровне он начал отмахиваться от подсказок и советов сына. Крис и Ленни с жадностью наблюдали, не решаясь просить посидеть хоть немного. Зато очень скоро за дверью начали собираться другие зрители. Они тихо обсуждали игру, как бы они сами поступили в том или ином случае, гадали, когда выпадет шанс поиграть самим... Когда Риан, ругаясь, начал гонять по замковой территории прихвостней главгада, в отдел вошёл Гиллиан. Понаблюдав за открывшейся его взору картинкой, он улыбнулся старшему сыну.
- Хорошая игрушка. Долго ещё?
- Предпоследний уровень. Играл?
- В старую версию. Графика там была простой и плоской, звук не такой объёмный, а в целом похоже. Сириус тоже играл, и мы часто соревновались, кто больше очков наберёт.
- И кто выигрывал?
- Не я. Сириус был умный мальчишка, и после его смерти я пообещал себе, что буду хорошо учиться, чтобы не отстать от него.
Очередная заставка, и парни из коридора, стоящие ближе всех, осторожно просунули головы. Из динамика прозвучали голоса:
- Значит, ты не хочешь выходить за него замуж?
- Нет... только не за него... Он страшный...
- Твоего отца! Что за бред? - выругался, кривясь, Риан. - Может, омеги уже тогда и были запуганные, но чтобы они ТАК смотрели на альфу... И кто рисовал этого мальчишку?! С таким задом ему никак не может быть тринадцать лет! И с такой физиономией он бы за любого пошёл - выглядит, как полный идиот. И ведь с такими играми "волчатам" навязываются ложные стереотипы!
- Да, будущего мужа главгероя могли бы нарисовать и поумнее, - согласился Гиллиан, вставая за его спиной. - И ты посмотри, как нарисовали самого Охотника! Просто шкаф! Причём трёхстворчатый. Да любой нормальный омега тех времён от него бы стрекача задал, пытаясь представить себе, какого размера у него хозяйство в возбуждённом состоянии! Порвёт даже во время течки. Причём в самый разгар вспышки, когда уже почти всё равно с кем.
- Эх, если бы я только мог сам придумывать и делать игры! - вздохнул Риан. - Я бы такую игру сделал...
- Сейчас будет подсказка, - похлопал его по плечу Салли. - Прошляпишь - проиграешь.
- Откуда знаешь?
- Однокурсники говорили.
Заставка закончилась, и начался финальный уровень. Риан, разозлённый, отыгрался на противнике по полной программе. Разработчики постарались сделать этот уровень как можно интереснее и заковыристее, и именно там большинство игроков "сливались", в азарте забывая про время и теряя осторожность. Комиссар и тут не сплоховал, но бой затянулся. Риан гонял противника по лестницам и этажам, караулил из-за углов и наконец настиг. Картинная гибель врага удовольствия не доставила ему ни капли, как и финальная заставка.
- Слишком пафосно, - прокомментировал он, откладывая пульт. - Но было интересно... Как там Зейн? - обернулся он к мужу.
- Успокоился. Оливье посоветовал выждать ещё пару часов. Может, встанешь? Тут есть немало желающих сыграть.
Риан повернулся к двери, и головы моментально втянулись обратно в коридор. Омега хмыкнул и встал со стула.