- Ладно, идите, только сперва разыграйте очередь. И чтоб не мешать работе отдела!
- Да, комиссар, - донёсся нестройный хор голосов.
- Оми, я уже взломал трофей, - сказал Салли, провожая младшего отца до двери. - Там есть отчёты и какие-то схемы... Думаю, это будет интересно.
- Схемы? - нахмурился Риан.
- Похоже на чертежи или планы каких-то зданий. Есть на чём распечатать?
- Есть. Прошлой осенью парни раздобыли кое-что из офисной техники на пробу... только у нас краски мало и нужной бумаги - деньги и силы уходили на более насущное. Как раз поехали добывать. Принести?
- Да, принесите. Я распечатаю, что смогу, а остальное перерисуем вручную.
- А подключить сможешь? - Риан кивнул на компьютер.
- Смогу, мы достали переходники и кабели, а программу установлю, как только вернёмся к работе.
- Ты и это привёз?
- Да, Мастер Комель сосватал. Он ручается, что всё в полном порядке.
- Отлично. Ладно, работай, не буду мешать. Как только я пойду к Зейну, то позвоню.
Риан приобнял старшего сына - Салли почувствовал, что родитель всё-таки волнуется - и покинул отдел, вполголоса переговариваясь с мужем. Едва их голоса стихли в отдалении, в отдел протиснулись Маглор и Мартин. Лица обоих альф так и пылали энтузиазмом. Салли выглянул в коридор и покачал головой.
- Как будем жребий тянуть? Бумажками или пересчитаемся?
- Бумажками, - тут же заволновался народ.
- Ладно. Ленни, Крис, надёргайте и поставьте цифры, а тянуть будут партиями. Составим список и вывесим на двери. И если кто-то пролезет не в свою очередь - больше не пущу. Если не сможете придти в свою очередь, то меняйтесь сами, но чтоб всё было зафиксировано.
Зейн, уже притихший и приведённый в порядок, сидел на койке, обхватив колени руками и уткнувшись в них лбом. Салли с жалостью смотрел на этого постаревшего сломленного человека, гадая, что же такого могло с ним произойти.
- Зейн, поговорим? - Риан присел рядом со старым другом.
- О чём? - глухо спросил тот. Голос абсолютно безжизненный...
- Что с тобой случилось? Ты же всегда был сильным, боевым, упрямым, местами наглым... но никогда таким безмозглым. Ты хочешь за что-то мстить? За что? За нерождённого сына?
- Нет.
- А за что? Подобное я видел только в тех наших бойцах, что были одержимы жаждой мести. Таким был Гейл, почему и ушёл потом. За что же мстишь ты?
Зейн поднял голову, и в груди Салли болезненно сжалось. Запах омеги, бьющий в нос, был пропитан едкой горечью. Как у Ригана, Расмуса и Рауля. И некоторых других знакомых, переживших потерю, сравнимую со смертью.
- Помнишь, как мы нашли Гиллиана? - Риан кивнул. Он тоже принюхивался к старому другу, стремясь не упустить ничего. - Когда мы поняли, что он твой Истинный, то сначала восприняли это как забавный казус. Ну, повезло тебе, ну, инстинкты... Ведь Полли так хорошо всегда отзывался о покойном муже, пусть и не любил его по-настоящему. Я тогда думал, что у вас примерно то же самое. Но потом, когда я наблюдал за вами, то понял, что тут всё гораздо серьёзнее. Что между вами что-то большое и настолько сильное, что от этого запросто может крышу сорвать. Я пытался себе представить, на что это похоже - пережить импринтинг - но не смог. Я ведь даже подглядывал за вами... - Риан хмыкнул. - И я тебе завидовал по-чёрному. Я видел, как ты на своего альфу смотришь, как он смотрит на тебя... Я хотел, чтобы и на меня когда-нибудь так же смотрели. Но такого человека не было. И я решил, что никогда не встречу своего Истинного. Может, он где-то и есть, думал я, но он так далеко, что наша встреча никогда не состоится. И я смирился с этим. Потом была оборона штаба, я остался в числе добровольцев. Джаспер был на соседней со мной позиции... Потом нас схватили. Да, я повёл себя как полный придурок - хвастался, что состоял под твоим командованием, что мы друзья не-разлей-вода, строил из себя парня, круче которого только горы и варёные яйца... Ну, и влепили мне по-полной, а перед этим по рукам пустили. Три или четыре казармы прошёл, чуть не разорвали. Потом лагерь... Три года прошли как в кошмарном сне. Работа, холод, голод, насилие, безнадёга... Потом я забеременел, случился выкидыш на раннем сроке... А буквально через три луны привезли новую партию. И в этой партии...
Зейн затрясся, по его щекам покатились слёзы, и Салли всё понял.
- Твой... Истинный? - Голос комиссара резко охрип.
- Да. Его звали Роланд Эверли. На допросе ему выбили правый глаз и порезали лицо, он сильно хромал из-за переломов, но в лазарете ему даже пару дней отлежаться не дали - на следущий же день погнали на работу. У нас там угольные шахты, ты знаешь... - Риан кивнул, сглотнув. - Его неподалёку от меня поставили. Я не сразу учуял... но тут он пошатнулся и упал. Я бросился к нему... и тут меня захлестнуло. Я на него смотрю и ничего понять не могу. Чем дольше я смотрел и дышал им, тем сильнее меня к нему тянуло. Я даже про работу забыл. Кое-как растормошил его... Роланд очнулся и так на меня уставился... Ноздри раздуваются... И я всё понял. И испугался. Тут надсмотрщик подошёл, Роланд кое-как поднялся, начал работать, а сам всё в мою сторону косится. За обедом он ко мне подсел, как-то разговорились... Я еле-еле слова подбирал. Никогда со мной такого не было! Он, оказывается, слышал легенду об Истинных от своего деда-омеги и мечтал когда-нибудь найти своего... и вот... Нас поселили в разных казармах, и когда пришло время идти спать, я всё никак заснуть не мог. Рано утром я встал, пошёл к нужнику, а там Роланд стоит. Он дождался, пока я выйду, оттащил меня в укромное местечко, и там... - Зейн прикрыл лицо обеими руками, и Риан его обнял за плечи. - И я понял, что это такое - встретить Истинного. Это не просто легенда или инстинкты. Это нечто большее. И лагерь перестал мне казаться адом, пока в нём есть Роланд. Потом в одной из шахт случилась авария, несколько парней погибли, жителей бараков перетасовали, и Роланд попал в мой. Он добился от ответственного за барак, чтобы ему выделили место рядом со мной, и почти каждую ночь мы были вместе, стараясь не будить соседей. Я про всё забывал в эти минуты! Я уже считал дни до своей очередной течки, как кто-то заметил, донесли начальству...
Зейн замолк, захлебнувшись слезами, и Салли понял, что то, что потом случилось, стало последней каплей, сломавшей омегу.
- Приехало большое начальство... Роланда увели на допрос... Потом рано утром выгнали всех из бараков... а там... колодки... Роланда приковали... и на глазах у всех... - Салли оцепенел от ужаса - вспомнил рассказ Дэнвера Бейли. - Меня привязали перед Роландом и заставили на это смотреть... Я видел, как Роланду больно... но он смотрел только на меня... шептал, что любит меня... что это не конец... что мы ещё встретимся... в следующей жизни... и всё будет хорошо...
- Сколько их было? - тихо спросил Риан, скрипя зубами.
- Десять... Где только откопали?.. Все здоровущие... На последнем Роланд потерял сознание... его всего в крови в лазарет отволокли... а потом вынесли на рогоже и потащили в мертвецкую. Я сумел сбежать из шахты - меня на откатку поставили... и увидел его... Меня поймали, высекли, засадили в карцер... а мне было всё равно - я даже не чувствовал боли... Я уже ничего не чувствовал... я словно умер.
- Как же ты сбежал?
- Летом пришла новая партия... - Зейн утёрся и уткнулся в плечо друга. - И среди новеньких был омега... Элвис... и мой напарник Генри оказался его Истинным. Я им говорил, что надо быть осторожнее... что за это карают и очень страшно... Они попытались сбежать... и их застрелили при побеге. Я до сих пор вижу их в кошмарах наравне с Роландом - лежат у забора мёртвые, Генри Элвиса собой прикрывает... крепко так держит... как меня когда-то Роланд... И это меня как будто встряхнуло. Я решил, что выберусь любой ценой. А тут та троица сорвалась в побег - весточка пришла, что кто-то их кинул. Я пробрался следом за ними... Добрался до вас... а тут... мир... тишина... и ты с Гиллианом... Стоит мне только подумать, как бы жили я и Роланд... и Генри с Элвисом... кабы не этот проклятый лагерь...
- Да, власти продолжают ломать, - кивнул Риан, обнимая друга крепче и поглаживая его спину. - Они делают это намеренно, чтобы озлобить тех, кто сумеет пережить лагеря. Чтобы подточить нас и нашу уверенность. Но за эти годы многое изменилось. Пока ты сидел, выросло новое поколение, которое медленно, но меняет наше общество. Система пытается их давить, жить мешает, но они продолжают бороться. И их уже так много, что совсем скоро мы начнём регистрировать нашу партию, которая будет представлять наши интересы уже официально. Предстоит трудная работа, и сорвиголовы сейчас так не нужны, как тогда, понимаешь? Сейчас мы должны дейстовать тоньше и осторожнее, иначе всё, чего мы добились за эти двадцать лет, пойдёт прахом. А ты слишком надолго выпал из обычной жизни, вот я и хочу, чтобы ты смог хоть как-то к ней вернуться, чтобы увидеть, как всё меняется. А ты буянишь.