- Но как же мне жить? Ведь Роланд... Я до сих пор не могу забыть...
- Это невозможно забыть. Особенно при тех условиях, в каких вы встретились. Да, это чудовищный груз, но с ним можно жить, пусть и трудно. Среди нас есть ребята, которые потеряли своих Истинных, и они пытаются как-то жить. Помогают нам, чтобы другие пары потом могли жить счастливо. И ты можешь тоже помочь нам.
- Как? Ты же в бой меня не пустишь...
- Теперь точно не пущу. Ты просто погибнешь зря. Давай ты поедешь в город? В офисах "Милосердия" нужны работники.
- И что я там делать буду?
- Жить. Наблюдать. Помогать. Работы хватает. В "Милосердие" приходят самые разные люди за помощью и поддержкой, привозят освобождённых, которым надо как-то устраиваться, наши за детьми присматривают, когда родители пропадают на работе... Люди там нужны не меньше, чем в бою и здесь. И это тоже очень важная работа, ведь именно эти самые люди потом должны поддержать нашу партию на ближайших выборах, чтобы наши кандидаты начали менять этот бардак сверху. Вы будете нашим лицом, а мы - изнанкой, которая будет защищать вас и снабжать компроматом. Именно так всё и спланировал изначально мой отец. Поедешь?
- А я... смогу?
- Я не знаю, но попытаться стоит, ты так не думаешь? Я нашим письмо напишу, чтобы тебя сильно не грузили... Поближе к нам тебя отправить или подальше?
- Поближе... чтобы я смог вернуться...
- Хорошо. Ты только не дури, ладно? - Зейн мелко закивал, всхлипывая. - Не молчи, говори сразу. Если что - тебя привезут сюда, а уж я за тобой сам пригляжу. А теперь отдыхай. Я сейчас сильно занят - скоро отправлюсь по стране... Завтра загляну.
Риан бережно уложил друга на койку, поправил подушку, укутал покрывалом и тихо вышел в коридор, сопровождаемый сыном. Салли всё ещё пребывал в шоке.
- О, боги... - выдохнул Двуликий. - Бедный Зейн... Пережить такое...
- Да, потерять своего Истинного - это одна из самых страшных вещей для омеги, - ответил Риан, прислоняясь к стене. - Когда твой отец сидел в "Боргерштайне", я буквально с ума сходил, пытаясь себе представить, что с ним сейчас происходит. Насилие над альфой - это самый циничный инструмент, которым ломают особо непокорных и запугивают остальных. Бет это тоже ломает, а мы-то привычные. Я и раньше слышал об этом и до смерти боялся, что и с Гиллианом сделают то же самое, но Светлейший уберёг, да и отец твой повёл себя умнее. И он был так силён, что никто просто не посмел его нагнуть. И его ломали иначе. На него натравливали других, били, морили голодом, морозили по карцерам, наваливали работы столько, что ни один нормальный альфа не сделает... Не смогли сломать. Он выжил сам и спас наших, с которыми мы потом начали всё поднимать заново. Когда мне потом Лавлас рассказывал, как это было, я с трудом верил. Ведь мой Гиллиан вырос в богатой семье! Был обычным мажором! Да, за прошедшие с побега из дома три года он стал сильнее, но лагеря перемалывают большинство практически в щебень, прибивают к земле так качественно, насколько это возможно... Гиллиан вынес всё. И я, поняв это, загордился им ещё сильнее... и это усугубило мою тоску по тебе. На волне всего этого я нашёл Джеймса, а потом родился наш малыш...
- Встретить Истинного...
- ...это и благо и одновременно тяжкий груз. Если вы ещё и соединяетесь душами, то образуется прочнейший союз, который в буквальном смысле делает вас единым целым. И потеря своей половинки становится страшным ударом.
- Астрид и Гести считают, что нечто подобное происходит и с бетами и с Двуликими, просто альфы сильнее подвержены инстинктам и на них всё сильнее заметно.
- Отец тоже это предполагал, и я не раз встречал пары, подобные Истинным. Я смотрел на фотографию Лексуса с Майкаром, что ты привёз... Они тоже выглядят как Истинная пара. Я ещё в тот день почуял, что их запахи на редкость хорошо сочетаются... Дэн и Сури так же отлично друг другу подходят. У них будут замечательные дети. И чего Сурен до сих пор упирается?.. - Риан отлепился от стены и встряхнулся. - Ладно, пошли.
- Значит, ты отсылаешь Зейна в большой мир?
- Давно пора. Будем надеяться, что там он успокоится.
Отец и сын пошли по своим делам, но Салли всё же свернул на полдороге и вернулся в изолятор. Зейн уже крепко спал, утомлённый долгой истерикой и тяжёлой исповедью. Салли посмотрел на него через окошко и подумал, что стоит быть поосторожнее с альфами. Ведь если он всё же встретит своего Истинного, то его стремление исполнить мечту деда может накрыться не самым приличным местом. Кто знает, кого Светлейший предназначил ему и где он ходит?..
- Спасибо, - прошептал Соломон, прижимаясь к Салли. - Сегодня мне было особенно легче. Как ты этого добился?
- Просто кое-что понял.
- Что именно?
- Частью твоего лечения являются покой и доброжелательное отношение партнёров, верно? - Соломон кивнул. - Я тут познакомился с нашими друзьями, которые помогают разрабатывать блокаторы и лекарство для таких, как ты... И я понял, что не только это облегчает твоё состояние. Через феромоны ты получаешь некие сигналы, которые и способствуют регуляции выработки гормонов. Это работает по отношению ко всем - и к нам, и к альфам и к бетам. Взаимная реакция, замешанная на симпатии, генетике, инстинктах и психологии. Но поскольку у тебя гормоны сбоят, то во время приступов очень важно находиться в нужном эмоциональном состоянии и тебе и твоим помощникам. Когда ты спокоен и чувствуешь искреннее сочувствие, то это частично выравнивает сбои в выработке гормонов. Рядом с альфой реакция всегда сильнее, ведь они сильнее подвержены инстинктам, а с нами, Двуликими, легче, ведь мы тоже омеги, и это рождает ответную соразмерную реакцию, особенно когда мы сами настроены на нужную волну. Может, я немного путанно объясняю, но я так понял. Ты долгое время был изгоем из-за своей болезни, потом игрушкой в борделе, и это до сих пор в тебе аукается. Но здесь ты под надёжной защитой, тебе пытаются помочь, уже что-то нашли, и тебе стало легче. Сегодня я пришёл к тебе уже подготовленный, примерно зная, что надо делать, и ведь сработало, верно?
- Ты... изменился, - чуть покраснел Соломон. - В прошлые разы ты был какой-то напряжённый, а сегодня... Ты как будто получал настоящее удовольствие.
- Да... я окончательно принял то, кем стал, - смутился Салли. - Это было непросто... но теперь всё иначе.
- И что ты будешь делать дальше?
- Пока я окончательно не дозрею, то мне понадобится постоянный омега, пока мой организм не начал снова коленца выкидывать. Ведь мне нужен был омега, а я увиливал, вот гормоны мне и мстили. Потом, когда всё уляжется, буду думать всерьёз.
- А ты... приходи ко мне, - предложил Соломон, заливаясь краской ещё больше. - Ты помогаешь мне, а я буду помогать тебе. Мне... хотелось бы попробовать... вне приступов... Узнать, как это бывает...
- Хорошо. Вдруг это тоже тебе поможет? Надо будет поговорить с Далтоном...
- И твоя чистая кровь выполнит своё предназначение - лечить и очищать. Может, именно поэтому мне с тобой становится легче?
- Очень даже может быть. Ладно, надо бы в душ... Давай я тебя провожу и помогу помыться?
- Да... спасибо...
Салли поднялся с постели, накинул халат, помог Соломону одеться и, поддерживая его под руку, повёл в душевую. Проведя с беднягой очередной приступ, Салли окончательно убедился, что понял всё правильно - Соломон уже не так мучился, даже улыбался. Возможно, его степень болезни не так велика, как думали изначально... Значит, лекарство найдут уже очень скоро, особенно когда перетрясут секретные разработки лабораторий Барри. И со временем паренёк сможет покинуть отдел пережидания и жить полноценной жизнью. Может, ему и придётся долгие годы жить на найденном лекарстве, но зато это даст ему шанс когда-нибудь создать свою настоящую семью. Может, даже с детьми.