- Дядя Конрад! - окликнул Салли старика. - Вы где?
- Риан? Это ты, малыш? - Из-за шкафа выглянул Конрад.
- Нет, я Салли, - невольно улыбнулся омега. Конрад каждый раз произносил это таким ворчливым тоном... однако сквозь ворчание слышалась теплота.
Конрад принюхался, надел очки и досадливо сплюнул.
- Тьфу! Опять я вас перепутал! Что ж вы так похожи-то?!
- Фамильное сходство. Дядя Конрад, у нас клейкая лента кончилась. Можно нам ещё одну штучку?
- Да бери сразу четыре. Пойдём, я запишу.
На склад с канцеляркой заходили редко, ассортимент там был не слишком богатый, но запасы всё равно содержались в порядке. Конрад достал коробку с полки.
- Бери.
- Спасибо.
- А ты чего не спишь? Время-то!
- Доделываем кое-что. Как сделаем, то сразу спать пойду.
- Как оми становишься, - проворчал Конрад, поднимая коробку обратно. - Тот тоже то и дело полуночничает. Можно подумать, что ему спать вообще не надо!
- Джейми тоже то и дело жалуется, - развёл руками Салли.
- А отец чего не вмешается?
- Уже вмешивается. Перед отъездом кое-как уговаривает его побольше отдыхать и высыпаться.
- Помогает?
- Не особо.
- Совсем ты себя не бережёшь, - забубнил старик, возвращаясь к себе. - Тебе всё-таки не двадцать лет, сынок! Может, и выглядишь молодцом, но так себя гонять тоже не дело!
Ну вот, опять забыл... Салли не стал его поправлять - в такие моменты рассказы альфы становились особенно забавными и сочными. Судя по оговоркам, Рейган тоже был тем ещё трудоголиком! Понятно, в кого Риан получился таким упорным...
- Чай пить будешь?
- Конечно.
- Хоть чаю попьёшь, а то только кофе хлещешь, - продолжил ворчать альфа, доставая чайник и заварку. - Вредно столько кофе пить! Да ещё и стимуляторы из лазарета горстями таскаешь!!! Далтон сколько раз говорил тебе "Не увлекайся!"?!! На всё плюёшь, бесстыдник!!! На кого мальчишек оставишь, если сердце не выдержит?!! Зато как с мужем покувыркаться - так это с нашим удовольствием. Откуда только столько смазки берётся?!. А всё оми твой! Состряпал сам себе ребёночка, работает, как запойный, и ухом не ведёт, что ребёночек от рук отбивается! Сколько раз я ему говорил, чтоб построже тебя воспитывал... Нет же, маленький ещё, подрастёт - остепенится... Ага, как же! Да ты уже тогда, когда только заползал, постоянно во все щели нос совать начал!!! Откуда только мы тебя не вытаскивали... Я до сих пор помню, как раза четыре тебя ревмя ревущего со шкафов снимали. И как ты только туда залезал?! После первого раза уже все подходы расчистили, а то свалишься ещё и сломаешь себе чего-нибудь... Как ты туда забирался-то? Вот скажи мне? А как ты в восемь лун в подвал свалился? Не видел что ли, что крышка поднята? С другой стороны зайти было нельзя, где ступеньки? Ведь Римус всегда так поднимался и спускался, когда тебя на руках таскал.
- Так восемь лун всего... - попытался оправдать родителя Салли.
- Не оправдывайся, - отмахнулся Конрад, зажигая электрическую плитку. - Я ещё не забыл, как внимательно ты нас слушал, когда мы в гостиной свои дела обсуждали, а Римус с Рейганом тебя по очереди на коленках держали. Так смотрел и головёнкой крутил, как будто уже всё понимаешь! А когда я с тобой сидел, то по глазам было видно, что так и есть. Мне иной раз не по себе становилось, честное слово! "Совёнок", полгода всего, а смотришь так, как будто тебе уже лет семьдесят! Когда мы тебе в первый раз карандаш в руки дали, то ты уже к вечеру правильно его держать научился, в три читал всё, что мог стащить с полок и столов... причём вслух и очень громко. Нас всё время от дел отвлекал, чтоб мы послушали. И ты мне тут отговариваешься? Ни в жизнь не поверю! Почему бы Светлейший и первопредки тебя именно к нам не заслали, но с них за такой подарочек крепко причитается! Если для меня в Мировом Доме уже не приготовили отдельные аппартаменты вместе с моей семьёй и Римусом, то я им там скандал закачу!..
Салли с трудом сдержал смех. Узнавая о детстве Риана всё больше, он только ещё больше гордился. Папенька ему достался и впрямь уникальный! Как же с ним там намучились... Зато потом это всё так жахнуло на всю страну, что Риана, когда ему было всего тринадцать, признали опасным даже власти! Эх, написать бы обо всём этом приёмным родителям... Вот Майкар повеселится!..
И Салли твёрдо решил сразу, как только все его самые близкие будут на базе, уговорить Риана сфотографироваться всей семьёй и с его любовниками, а потом эту самую фотографию вместе с письмом с попутным гонцом передать в Кайел, чтобы Лексус успокоился. Ведь наверняка переживает.
Чай поспел быстро. Конрад разлил его по старым чашкам с обколотыми краями, бросил по два кусочка сахара и продолжил рассказывать, песоча собеседника:
- Фамильное сходство говоришь? Оно и видно! Как ты Джейми по всей базе таскал, так и отец с тобой по дому ходил, пока Римус занят был. Ты ж один спать ни в какую не соглашался, только у него на руках, бывало, засыпал! Мне Стив рассказывал... Он к вам пришёл, когда тебе уже лун шесть было. Первый вечер, Римус стол к ужину накрывает, Стив пытается помогать, а Рейган сидит с тобой на руках и настороженно принюхивается. Опасности не чует, а тебя с рук всё же не спускает. Инстинкт, через плечо его да об колено... Потом тебя спать надо укладывать, а ты капризничаешь, спать не хочешь. Римус бился с тобой, бился, потом к отцу отнёс, а Рейгану работать надо было. Так он и сидел, пока ты не заснул - правой рукой пишет, левой тебя на коленях придерживает и укачивает, приговаривает что-то... Ты заснул, потом тебя Римус забрал и спать в подвальную комнатку понёс. И так не раз и не два. Когда мы из Сантаны ушли, ты подрос и тебе отдельную комнату выделили, ты то и дело среди ночи к отцу выбирался и к нему под бок приваливался, как тогда, когда вы одну на двоих делили. - Салли тут же вспомнил, как точно так же пробирался к приёмным родителям, когда ему было четыре года... - Любил ты всегда отца, и он тебя любил... а ты, паршивец, каждый нерв ему мотал, когда с Гейлом сбегать начал!!! Вот где твой ум был, скажи мне??? Разве можно было так с отцом??? Нет тебя - он всё бегал, искал, с ума сходил! И мы бегали!!! Он же всех на уши ставил!!! Один ты у него был!!! А когда вы ругаться начали, мне Римус сколько раз рассказывал, как он ревмя ревел после каждой вашей ссоры!.. - Конрад рукой махнул. - Сукин ты сын. Хорошо, что хоть потом вы кое-как договорились, и он подуспокоился, но всё равно метался, когда ты в очередной рейд уходил, ночами не спал. И за что только мы тебя так любили, мерзавец ты эдакий?! Эгоист! А потом, когда ты с задания Гиллиана притащил...