Терри растерянно смотрел на него, и Гиллиан понял, что друг тоже читал газеты и беспокоился, не желая верить, что он погиб.
- Я не Гиллиан, - прорычал альфа и покинул магазин.
Дурное предчувствие отчаянно боролось с чувством вины, но иначе было нельзя. И за каким шелудивым псом он сунулся на эти улицы?!! Ведь Джаспер предупреждал, что по крайней мере полгода здесь появляться не стоит!!! Сегодня его узнал Терри, а потом кто? Кто-то из бывших одноклассников? А потом дойдёт до отца, и он весь город перевернёт!!!
Гиллиан запрыгнул на подножку трамвая и вцепился в поручень, заметив, что следом за ним, только в другую дверь, заскочил бета, одетый так же непрезентабельно, как и он сам. Гиллиан пригляделся, поймал его взгляд... и понял, что его до сих пор ищут. Отец так и не угомонился, хотя Гиллиан старался сидеть тихо и лишний раз не высовываться. Неужели отрядили слежку за всеми, с кем он общался прежде? Но откуда они знают, что он очень тесно общался с Терри?
Проехав несколько остановок, Гиллиан выпрыгнул из трамвая и торопливо шмыгнул в проулок. Бета - за ним. Ага, значит, всё-таки это по его душу. Куда теперь? Не вести же до логова своей стаи!..
- Гилл, давай к нам!
У выхода притормозило шикарное спортивное купе, дверь приоткрылась, и из-за неё высунулся Дэлиан. На заднем сидении грудой валялись пакеты с покупками, а сам омега вглядел вполне благопристойно. Наверно, ходили по магазинам - закупаются к рождению сына, чтобы потом не бегать. Гиллиан нырнул в салон и захлопнул за собой дверь. Лайн, который сидел рядом с водителем, велел трогать и резво. Водитель-омега тут же вдавил педаль газа.
- Кто это был? - тут же повернулся к молодому сородичу Барон.
- Шпик.
- И чего они от тебя хотят?
- Убить.
- За что?
- Хвост подчищают.
- Рассказывай, - потребовал Лайн. - И без утайки. Ванду можешь не стесняться - он не сболтнёт.
- Я сын Влада Барри.
Дэлиан понимающе кивнул.
- Так вот зачем тебе понадобился новый паспорт... И что ты такого сделал?
- Не оправдал надежд.
- Из-за импринтинга?
- Ага.
- И кто Владу дорожку пережал? - хмыкнул Лайн.
- Риан Сантана, - ответил Дэлиан.
Барон тут перестал ухмыляться.
- Сам...
- Да. Только он от меня сбежал, когда понял, насколько у нас стало серьёзно, - пояснил Гиллиан, отдыхиваясь. - Не захотел тянуть меня за собой.
- Удивительно разумный мальчик, - уважительно кивнул Лайн. - Могу себе представить, чего ему это стоило... Я слышал, что омеги тоже получают отдачу от импринтинга, как мой Дэлиан, и точно так же тянутся к своему альфе.
- А почему официальная наука говорит, что эта зараза поражает только нас?
- Потому что им это не выгодно. Если импринтинг создаёт обоюдное влечение, то это переворачивает всё то, что они брешут уже не первое поколение. Уж я-то знаю - сам это пережил. И повстанцы говорят, что импринтинг - это часть нашей природы, но пока ничего не объясняют. Я так подозреваю, что их пытаются давить ещё и потому, что они знают что-то, что способно перевернуть всю нашу жизнь с ног на голову... или исправить всё то, что наломали власти.
Гиллиан вспомнил "законсервированные" трупы...
- А вы про засекреченные опыты на людях слышали, сэр?
- Что-то слышал. Иногда на Ярмарки приходят люди, которые особенно придирчиво выбирают товар. Я видел таких и начинаю думать, что им нужен особенный товар именно для чистоты эксперимента. Ты слышал, что в лесополосе за восточной чертой обнаружили пять тел со следами консервации? - Гиллиан оцепенел. - Первичный осмотр показал, что на этих людях ставили опыты, а один омега имеет все признаки перенесённой беременности, но ребёнка извлекли до того, как живот начал ощутимо расти. Один, судя по всему, был "ненормалом"... У альфы извлекли мозг, у беты тоже. И следов от уколов полно.
Дэлиан заметил, как Гиллиан начал бледнеть, и нахмурился.
- Гилл, ты что-то знаешь?
- Когда мы выполняли ваш заказ, то в той же машине нашли те самые трупы и похоронили в той лесополосе. Они были упакованы в плёнку с маркировкой экспериментального подразделения нашей корпорации.
Лайн выругался, а Ванда стиснул руль до побелевших костяшек.
- Барри? - процедил омега.
- Да. А что?
- Омега со шрамом на животе был... моим двоюродным братом. Он пропал три года назад.
- Мне жаль...
- Вот значит, как... - Лайн задумался. - Хочешь уйти?
- Пока нет, сэр, но если вам понадобится надёжный человек для обеспечения связи с Рейганом...
- Я учту, - кивнул Барон. - Слушай сюда, Гилл. Мы сейчас подбросим тебя до твоего дома, и ты сидишь тихо, никуда не выходишь. Гровера предупреди, но остальным ни слова. Тебе надо бежать из столицы, и мы тебе поможем.
- Почему? Вы и так много для меня сделали...
- Потому что ты такой же, как и я. И ты нормальный парень. Если бы я мог, то уговорил бы тебя примкнуть к нашей стае, но сейчас, когда мы ждём ребёнка, такой опасный соратник нам только во вред. - Дэлиан нервно погладил свой уже вполне заметный живот. - Поэтому мы поможем тебе выбраться из города. Затаись на время, а потом ищи выход на подполье. Ты же всё равно своего Сантану искать будешь... - Гиллиан кивнул. - Вот и поможешь нам тоже. Раз появилась такая возможность, то мы не можем не воспользоваться ею.
- Что вы имеете в виду?
- Я планирую расширить свою сферу влияния. С Лейлой я уже договорился. Теперь мы союзники. И мы оба намерены перекроить расстановку сил. Пять Баронов на столицу - это слишком жирно, да и Осгуды в последнее время не внушают доверия. Наши люди не так давно засекли несколько их встреч с представителями олигархии. Там же был и один небезызвестный политик... и представитель внутренней разведки, а это резко противоречит нашему закону. Мы должны быть аполитичны по своей сути, а вмешательство в политические разборки - это слишком грязно даже для такого отребья, как мы. Слейтер пока молчит, но если ему сделают достаточно выгодное предложение, то он переметнётся к ним, а мы этого допустить не можем. Я даже Дэлиана собираюсь отослать на время, пока идёт война...
- Никуда я не поеду! - вспылил омега. - Ты тут будешь воевать, а я - цветочки нюхать???
- Ты в первую очередь о нашем сыне должен думать, - осадил мужа Барон. - Ведь кому ещё я смогу всё это доверить, если всё получится? Это болото уже давно нуждается в хорошей встряске, чтобы хоть кто-то навёл порядок. Или ты забыл, как по соседству с Ралли рухнул целый дом?
Гиллиан вздрогнул. Он был там, помогал выносить тела погибших. Были там и дети. Дом был в таком аварийном состоянии, что элементарно не выдержал собственного веса. Жители давно уже писали в районную комиссию, прося выделить им новое жильё, но все обращения оставались безответными.
- Это была территория Осгудов? - понял Гиллиан.
- Да. Они могли бы повлиять на тамошних чинушей, но не сделали этого. Мы стараемся хоть что-то делать на своей территории, Лейла тоже, поскольку понимаем, что на официальные власти часто надежды никакой. И раз им плевать на тех, кто живёт в самом низу пирамиды, то помогать будем мы. Как можем. В конце концов, все эти люди - наша страховка на тот случай, если против нас попрут. Поможешь ты - помогут и тебе.
Гиллиан кивнул. Он достаточно уже знал жизнь трущоб. Поскольку именно там и был центр организованной преступности, то Бароны всячески укрепляли свой авторитет в том числе и среди простых жителей. За это тоже приходилось платить, но плата была чисто символической, и подобная политика приносила девиденд. Всё чаще люди шли со своими проблемами не к чиновникам, а к бандитам. Это вызывало недовольство властей, поскольку такой градус доверия к авторитетам подрывал их собственное положение. А авторитеты всегда готовы были поддержать многообещающего человечка, будь он хоть альфой, хоть бетой, хоть омегой. И это тоже подтачивало систему ценностей, выстраиваемую властью. Случись чего - все эти люди станут добровольческой армией Барона-благодетеля...