- Закончил.
- Ну, давай! - Майло подсел поближе, приготовившись слушать.
Гиллиан откашлялся, обвёл всех долгим взглядом... и понял, что этот вечер и впрямь может оказаться последним. Жаль расставаться с этими ребятами. Пусть они и преступники, по которым давно нары скучают, но жить с ними было гораздо лучше, чем среди напыщенных зажравшихся снобов из высшего общества.
Скажи мне, ветер, где ты? Где ты?
Зачем покинул ты меня?
Когда постель была согрета
Дыханьем страстного огня,
Я словно умер и родился,
Вдыхая дивный запах твой...
А рано утром пробудился
В постели хладной и пустой.
Я был один в толпе безликой.
Я бросил всё из-за тебя!
Метался псом бездомным диким,
Томясь, страдая и любя.
"Прощай"... Нож острый это слово.
Меня убил ты им в тот день.
Но я восстал из праха снова,
Чтоб отыскать хотя бы тень
Того, кто жизнь мою разрушил,
Кто разметал мою тюрьму,
Кто стал костром средь зимней стужи,
Лучом, рассекшим ночи тьму.
Скажи мне, ветер, любишь? Любишь?
Ты жизнью стал моей теперь.
Спасёшь меня или погубишь,
Коль постучусь в твою я дверь?
В комнате стало очень тихо, и Ирокез отвернулся.
- Так... и было? - чуть слышно прошептал Суо.
- Да, так и было.
- Сильно, - кивнул Гровер. - Хотел бы я найти такого же... чтобы можно было так же, как и ты, изменить свою жизнь.
- Может, и встретишь. Ты ещё молодой.
Гровер только усмехнулся...
Вдруг снаружи донеслись чьи-то крики. Стая, не сговариваясь, метнулась к окну. Гиллиан вцепился в ремень своей сумки, не зная, что делать. Гонца от Барона по-прежнему не было...
Тут в дверь забарабанили. Джаспер метнулся к двери, принюхался. Гиллиан последовал его примеру и узнал запах водителя Лайна.
- Это Ванда из стаи Лайна!
Джаспер тут же распахнул дверь, и омеги с криком бросились к оседающему на пол телу. Ванда, одетый в обычную одежду, был в крови. Гиллиан тоже подскочил.
- Ванда! Ванда!
Омега медленно приподнял голову, и Гиллиан понял, что он смертельно ранен - на груди расплывалось кровавое пятно.
- Гилл... уходи... - прохрипел Ванда. - Они... здесь... окружают... Прости... что так долго... Дэлиан... на Большом Острове...
Гровер зарычал и начал распоряжаться:
- Кермит, вниз! Задержи, насколько сможешь! Радуга, ты с ним! Нэд, Квентин, встанете у запасного выхода! Джаспер, бери Гилла и Суо с Майло! Уходите через "крысиный" ход!
- А как же ты?
- А я встречу их вместе с Кермитом.
Гиллиан похолодел, поняв, что...
- Я останусь!..
- Ты дебил??? Уходи, я сказал!!! Это приказ!!! Приказ твоего вожака!!!
Гиллиан стиснул зубы... и поспешил за Джаспером, который подхватил Суо и Майло под руки.
- Гилл, быстрее!!!
"Крысиным" называли лаз, проделанным кем-то давным-давно. Кем бы не был этот умник, но вход в этот лаз располагался на чердаке и был завален разным хламом. Труба довольно внушительного диаметра вела через весь дом и выходила со стороны мусорных баков. Оставалось только гадать, кто вообще и для чего всё это строил. К этому лазу Джаспер и повёл друзей.
- Суо, вы первые, потом ты, Гилл.
- Но наши...
- Они не цель, - мотнул головой "ненормал". - Практичнее будет попытаться вытряхнуть из них информацию. Мало ли где ты к тому моменту уже будешь, а молчать наши умеют. Сейчас важно не дать им вас схватить.
- А ты?
- А я за вами.
Тем временем внизу уже раздавался гневный рык... и сквозь него прорвался пистолетный выстрел. Вой раненого зверя заставил Майло вздрогнуть и метнуться к лестнице вниз.
- Кермит!!!
- Куда??? - Джаспер попытался его поймать, но вслед за Майло метнулся и Суо. Омега выругался и бросился за ними, успев обернуться к Гиллиану и ткнуть на трубу.
- Иди, мы догоним!
Гиллиан было рванул за ними, но Джаспер резко и жёстко мотнул головой и скрылся внизу. Гиллиан выругался и прыгнул в трубу. С минуту он просто падал, потом труба резко изогнулась, и альфу выбросило прямо в мусорник.
Вокруг уже царил полный бедлам - в полумраке носились люди с фонарями, кто-то кричал, где-то горела жаркая схватка... Соседи, поняв, что на их территорию вторглись чужаки, вышли разбираться. Раздалось ещё несколько выстрелов... Гиллиан вжался в смердящий мусор и затих, молясь Адаму, чтобы его не заметили.
Шум и гам гремели ещё долго. Улучив момент, Гиллиан выбрался из мусорника и крадучись проскользнул в ближайший проулок. Его со страшной силой тянуло обратно, к стае, но он не посмел вернуться - вспомнился Салли, который прошлой ночью говорил, что он обязательно должен найти Риана. Гиллиан уже сообразил, что Светлейший посылает ему образ их с Рианом будущего сына, чтобы указать путь. Может, он пожалеет непутёвых бандитов и спасёт их?..
До Большого Острова альфа добрался только к утру. Весь район был оцеплен, и Гиллиан подолгу отсиживался, задавливая инстинкты, перемещался перебежками. Какие такие силы отец задействовал, чтобы выловить его? Как узнал, где именно скрывается беглец? Вопросов было много. Особенно беспокоил один - жива ли его стая?
Дэлиан ждал, как и сказал Ванда. В длинном чёрном кожаном плаще, под которым выпирал объёмистый живот, в руке зажаты знаменитые кинжалы. Красивый той самой дикой красотой, которую молодой альфа узрел в день их первой встречи. Яростный и отважный.
- Где Ванда?
- Погиб, но успел передать послание.
Дэлиан отчаянно выругался, и по его бледному лицу покатились слёзы.
- Значит, всё-таки опоздали...
- Их было слишком много. Кто мог сдать?
- Слейтер. Он сумел выяснить, кто ты такой, связался с Владом, и он организовал эту облаву. Сейчас Лайн устраняет Слейтера и захватывает его офисы, а люди Лейлы зачищают самых активных сторонников Слейтера. Я вывезу тебя за город. Машина тут рядом.
- Дэлиан, пожалуйста, помогите моим потом.
- Хорошо, идём.
Дэлиан утёрся рукавом, и от его глаз протянулась чёрная полоса.
Омега вывез Гиллиана за город и высадил у развязки, ведущей сразу по трём направлениям. Водил он вполне уверенно.
- Всё, иди. И не вздумай возвращаться сразу, иначе снова попытаются схватить. Влад уже знает, как ты дорожишь своей стаей, и будет ждать.
- Постараюсь...
- Не старайся. Делай.
- Берегите сына.
- Да уж поберегу, - криво усмехнулся Дэлиан. - Ты только не спасуй, когда найдёшь своего Риана. Он просто чума болотная, и я в сравнении с ним - подросток. Хоть и старше по возрасту.
Дэлиан завёл двигатель, развернул машину и вернулся в город. Гиллиан долго смотрел ему вслед, после чего развернулся и зашагал по дороге, указанной стрелкой с надписью "Провантор".
На душе было тяжело.
За окном шумела метель. Гиллиан, проводив Фрэнки и его папу, сидел за столом над чистой страницей. Рядом горел свечной огарок - буран повредил что-то, и во всей общаге погас свет.
Чистая страница раздражала. Гиллиан покручивал в пальцах свой карандаш. Что написать? Ни одной толковой или просто связной мысли... Бросил взгляд за окно, прислушался к вою ветра, потом перевёл взгляд на огарок... и слова пришли сами собой. Гиллиан писал почти без перерыва, не давая себе остановиться. Когда слова иссякли, альфа отложил карандаш и начал читать то, что у него получилось. И сам себе удивился. Оставалось только исправить допущенные в словах от спешки ошибки, что он и сделал, скомкав, вопреки обыкновению, уже ненужный лист. После чего снова перечитал написанное.
В пустой холодной злой ночи
Мерцает огонёк свечи,
Бежит за строчкою строка...
Я всё без сна сижу пока.
Конца пути всё не видать,
А так мне хочется узнать,
Что ждёт меня там, наконец -
Ничто иль свадебный венец?
Узрю любовь в твоих глазах
Иль безнадёги образа?
Что будет - ласки нежных рук
Иль пустота замкнёт свой круг?