Дэмьен с отвращением отвернулся и со всех ног кинулся к лестнице.
Вновь очутившись на крыше, мальчик обнаружил, что остальные ребята все еще находятся в состоянии панического смятения. Они катались по крыше, задыхались, жадно хватая ртом воздух. Дыхание с присвистом вырывалось из легких. От боли слезы струились из глаз.
Дэмьен пробирался между корчившимися телами к Марку. Ему необходимо было узнать, в каком состоянии находится его брат.
И пока Дэмьен разыскивал Марка, он внезапно осознал, что вот такой — нынешний — он начинает себе нравиться. И плевать на то, кто он есть на самом деле.
9
Узнав о случившемся, Ричард Торн и Анна покинули Озерный уголок и помчались в Детский госпиталь, куда после аварии отвели курсантов.
Торн стоял бледный и небритый. Его трясло от гнева. Он разговаривал с Бухером по больничному телефону рядом с палатой мальчиков.
— Кажется, с ними обошлось, — говорил Ричард, — но я пока не переговорил с врачом. Мне нужен полный отчет о том, что произошло, и этот отчет должен лежать сегодня на моем письменном столе!
Ричард бросил трубку и, вконец измученный, тяжело привалился к стене.
Краешком глаза он заметил высокого и красивого чернокожего врача, входящего в палату мальчиков. Торн бросился за ним. Он а нетерпением ждал результатов предварительных анализов.
Анна сидела на стуле меж двух кроватей. Марк был бледен и слаб. Однако Дэмьен, похоже, чувствовал себя вполне прилично.
Врач подошел к Анне. Он назвался доктором Кейном. Торн стоял позади него.
— С мальчиками все будет в порядке, — обнадежил доктор Кейн. — Мы проверили, не повреждены ли у кого из ребят легкие. Никаких признаков. Какое-то время их еще будет подташнивать, но постоянных…
— Я хочу, чтобы за всеми ухаживали самым лучшим образом, — прервал его Торн.
Доктор Кейн утвердительно кивнул.
— Конечно, — согласился он, отводя Торна в сторону. — А нельзя ли мне переговорить с вами лично? Всего минуту? — прошептал врач.
— Да, да, конечно. — Торн последовал за доктором в коридор.
Дэмьен, лежа в кровати, пристально наблюдал, как они выходили.
Выйдя в коридор, доктор Кейн подождал, пока пройдет медсестра, и, когда уже никто не мог услышать их, тихо заговорил.
— Мы провели все возможные анализы крови и поврежденных тканей. Каждый мальчик в той или иной степени подвергся воздействию газа. Каждый, за исключением вашего сына Дэмьена.
Мускулы на лице Торна дрогнули.
— Что вы имеете в виду? — спросил Ричард. — Он что…
Доктор Кейн перебил его.
— Нет, нет, мистер Торн. Это совсем не то, что вы думаете. — Врач изо всех сил старался объяснить все как можно деликатней. — Дэмьен вообще не подвергся никакому воздействию… совсем .
В палате Дэмьен обратился к Анне.
— Как ты думаешь, что происходит? — Его глаза начали затуманиваться темным и холодным гневом.
— О, скорее всего ничего, — рассеянно произнесла Анна. — Доктора ведь так любят всякие секреты.
Когда мужчины вернулись в палату, Ричард выглядел очень расстроенным.
— Доктор просил оставить Дэмьена здесь еще на пару дней, — произнес он, пытаясь говорить непринужденно. — Ему необходимо провести еще кое-какие анализы.
Дэмьен сел на кровати.
— Но со мной же все в порядке, — запротестовал он. — Почему мне надо остаться, если…
— Вы хотите провести повторные анализы? — прервала мальчика Анна, обращаясь к доктору Кейну.
Торн выразительно взглянул на них: не в присутствии ребят.
Дэмьен снова заговорил:
— Я не хочу оставаться здесь!
Анна подошла к мальчику и взяла его руки в свои.
Марк тоже поспешил на помощь брату.
— Если он останется, то и я с ним.
Анна устремила взгляд на врача.
— Почему мы не можем сейчас же забрать их домой? Мы приведем сюда Дэмьена на следующей неделе. Ужасно все, что с ним произошло.
— Может быть, так и сделаем? — робко спросил Ричард.
Похоже, доктору Кейну не очень нравился этот вариант, но врач прекрасно понимал, что он окончательный.
— Хорошо, — согласился доктор Кейн.
Анна, торжествуя, улыбнулась и еще раз обняла Дэмьена.
— Замечательно, мальчики, — обратилась она к ним. — Почему бы вам теперь не отдохнуть, а попозже мы заедем за вами и отвезем на озера, договорились? Свежий воздух будет вам полезен.
Мальчики радостно закивали, расцеловались с родителями и проследили взглядом, как за ними и доктором Кейном закрылась дверь.
В тот же день поздно вечером доктор Кейн сидел в больничной лаборатории, склонившись над микроскопом. Он пытался усвоить значение только что увиденного и в сотый раз уставился на стеклянную пластинку с мазком крови. Затем заглянул в справочник, лежащий подле него: это была толстая голубая книга с мелким шрифтом и до мельчайших деталей подробными фотографиями, потом снова уставился на слайд. Ошибки быть не могло.
Кровь Дэмьена Торна содержала хромосомный набор шакала.