Без каких-либо проблем добрались до первого коллектора. Здесь обнаружилось, что группы разведчиков зачем-то вскрыли проход в ранее не известную нам зону. В прошлый раз, наша группа ушла вперед, не став проверять примыкающие секции. Тогда направление оказалось верным.
Костолом тщательно осветил проход, заглянул внутрь, но развернулся и двинулся в прежнем направлении.
- Так, стоп! – внезапно, Лебедев решительно остановил группу.
- В чем дело?
- Нам налево, тот самый сектор, где и происходили нападения.
- Уверен?
- Конечно, уверен. Я хорошо запомнил карту продвижения разведывательных групп. Ее составляли в спешке, но она соответствует действительности.
- А на кой черт вообще было резать решетки еще куда-то, если здесь открытый путь? – спросил я, оценив обстановку. – Я сомневаюсь, что вы добрались до гермоворот.
Некоторое время были слышны лишь характерный шум работы противогазов.
Костолом уже было решил, что вопрос останется без ответа, но Лебедев все-таки ответил.
- Там внизу завал. Какая-то котельная обвалилась. Пробиться не удалось.
- Дренажная установка, – поправил я. – Там была дренажная установка.
- И где-то там мы потеряли Гидроса... – пробурчал здоровяк.
Что ж, может и так. Помниться, там было довольно большое, частично затопленное помещение. От сотрясающих комплекс взрывов, вполне могло и обвалиться пару уровней.
- Ладно, идем туда, – согласился Костолом.
Проход миновали без проблем – тут пол был залит густой грязью, в которой виднелись многочисленные следы. Похоже, здесь прошла не одна группа разведчиков. Сколько же дней разведчики бродили по этим туннелям?!
- Там впереди обходной коллектор, – снова вмешался подполковник. – В одной точке сходится сразу четыре разных прохода. Два с запада, один с юга и последний с северо-востока. Нам направо.
Я недовольно обернулся к Лебедеву, но промолчал. Понятно, что здесь целый подземный лабиринт, но проблемы стоит решать по мере их поступления. Доберемся до коллектора, посмотрим... Лишние разговоры тут ни к чему – эхо никто не отменял.
Длинный и абсолютно пустой коридор все еще был сильно задымлен, поэтому приходилось двигаться пригнувшись. Неудивительно, что всего через десять минут, почти у всей группы затекли мышцы и заныла спина. У меня дела обстояли лучше – экзоскелет взял на себя почти всю нагрузку, а потому я почти ничего не чувствовал.
- Так, перекур пару минут. – отчетливо произнес Костолом, когда группа миновала какой-то тамбур, с обоих сторон задраенный ржавыми решетками. У одной из них я остановился и прислушался – откуда-то снизу раздавался слабый шипящий звук. Что это? Разрыв каких-то труб или звук биологического происхождения?!
Вообще, для меня было странным осознать тот факт, что при экстренном уничтожении всех подземных объектов, черви выжили. Возможно, сработали не все взрывные устройства, а может, были и участки, где вообще не было предусмотрено самоуничтожение. Да и старик Картавин мог напутать с управлением. Если так, то нам вполне могут попасться не только черви, но и те же сколопендры и даже пауки. Живучие крысы тем более.
Если внизу что-то еще горело, то это означало, что системы закачки воздуха все еще работают, иначе пламя в считанные часы выжгло весь кислород. Но откуда столько дыма? Чему там гореть-то? Да весь этот комплекс почти полностью состоит из туннелей и бункеров...
- Макс?
Я не сразу услышал, что Костолом уже второй раз обращается ко мне по имени.
- Макс?
- Да? – я резко повернул голову и почувствовал, как шейный сервопривод натужно взвыл.
- Что там? – здоровяк ткнул стволом «АШ-12» в одну из решеток, у которой я замер в неестественной позе.
- Ничего. Задумался.
- Идем, – бывший наемник еще раз окинул меня взглядом, затем развернулся и скрылся в дыму. Благо из-за маски противогаза, разглядеть выражение его лица было непросто.
До обходного коллектора добрались минут через восемь. Здесь Лебедев еще раз напомнил, что нам нужен правый туннель. Остальные туннели, по его словам, были разведаны примерно процентов на шестьдесят. Одна из групп даже нашла какую-то ржавую гермодверь, которую, впрочем, вскрыть не удалось.
Группа двинулась вправо
Здесь стоял слабый запах гари, но забугорные противогазы справлялись, отсеивая опасные продукты горения. Свод туннеля стал выше, поэтому наконец-то удалось подняться во весь рост.