- Поздно... - пробормотал Костолом, бросив недовольный взгляд на заклинивший пистолет. Чуть было не сорвалась вся задумка.
Глок полетел на пол. Извлекать уткнувшийся патрон времени не было, да и не факт, что второй патрон не постигнет та же участь.
Мутант был жив, но его боеспособность сильно упала. Он ещё пытался подняться, однако простреленный сустав - проблема весьма серьезная. Тут уже не перетерпишь. Проблема не решаемая, боль нестерпимая.
Противник зашипел от бессилия. Злости и ненависти было выше крыши, силы есть, а возможности реализовать потенциал уже нет.
- Вот и все! - Костолом медленно приблизился к практически поверженному противнику. - Ты думал, что хитрее человека, прошедшего через половину горячих точек планеты?
Мутант не ответил. Он тихо шипел, при этом продолжая таращиться на человека мутными глазами. Вряд ли он что-то видел, так ослепляющее действие длится никак не меньше двух-трёх минут.
В глазах не было зрачков, но и так было ясно - на кого ещё ему смотреть? Несмотря на то, что они отличались от человеческих, все равно чувствовалась ярость, ненависть, какая-то тупая злоба.
Затем Костолом принял верное решение, опустил ствол и выдержав паузу, произнес:
- Ты отродье, сдохни...
А потом он сделал контрольный выстрел. Грохнуло. Тело бледной твари конвульсивно дернулось и обмякло. Пуля легко пробила череп, а с другой стороны выбила ошмётки костей и мозгов.
Бывший наемник облегчённо выдохнул - одной проблемой меньше. По крайней мере, больше не стоит опасаться того, что откуда-то из темного угла или вентиляционной шахты прилетит отравленная игла. Да и вообще, в этой части комплекса живых обитателей было мало. А чего им тут делать? Жрать тут нечего. Все что осталось, уже само сдохло.
- Интересно, Шевченко знал про этот объект? - подумал здоровяк, вспомнив про неугомонного подполковника. - Кто-то же создал этот "Омикрон"?
Костолом уже хотел отойти от поверженного мутанта, но вдруг обратил внимание на тот самый ошейник. Откуда-то же он взялся?!
Пуля частично повредила тонкий, но прочный ремешок. Вытащив нож, гигант аккуратно отсоединил устройство и повертев в руках, внезапно загадочно улыбнулся.
- Вот, значит, как? Хорошо, хорошо...
Ошейник полетел на пол. Затем Костолом раздавил его ботинком, а ошмётки пнул в стороны.
Развернувшись, он целенаправленно двинулся к лежащим у двери скелетам. Ухватился руками за дверь, щёлкнул незапертым замком, распахнул ее. На него резко дохнуло теплым сухим воздухом, что оказалось весьма неприятным. Градусов под пятьдесят там было точно. Но не это оказалось самым странным...
Внутри был свет. Электричество имелось, горели вкрученные лампы накаливания. Само помещение короткое, угловое. Метров через пять помещение уходило куда-то вправо. Что-то шумело.
Справа, в небольшой бетонной нише, почти у самого входа стоял малоприметный ящик, выкрашенный в черный цвет. Вряд ли на него можно было бы обратить внимание, но почему-то Костолома он жутко заинтересовал. Прямо бросился в глаза. Вокруг пустота, облупившиеся трубы. Причем, трубы горячие. Вот откуда такая духота - скорее всего, здесь проходят трубы отопления или что-то вроде того. Костолом осмотрелся, прислушался, затем подошёл к ящику ближе, стукнул по верхней крышке. Глухо звякнуло.
Человек осмотрел ящик, сдвинул кольцевую застёжку, со скрипом приоткрыл крышку и замер, рассматривая содержимое...
***
Полковник Клинков уже второй час шел впереди, следуя за черным проводником. За ним, на некотором расстоянии по-прежнему шел охранник. Он явно был взволнован - постоянно таращился в экран карманного компьютера и растерянно пожимал плечами, хмыкал, зачем-то качал головой. Чуткий полковник сразу же догадался - что-то не так. Поинтересовавшись у сопровождающего, он получил лишь невнятный ответ, лишенный смысла.
Туннели, по которым их вел черный, были пусты. Клинков даже сбился со счета, запоминая коллекторы и переходы, повороты налево-направо, лестницы. Запомнить дорогу было из разряда практически невозможно - полковник всё-таки перестал считать, решив, что занятие бесполезное.
Пару раз им на пути попадались мертвые крысы, а один раз даже наткнулись на ещё одного крупного червя, которого они совсем не заинтересовали. Жуткий мутант был занят другим, очень важным делом - пытался не подохнуть, от полученных ранее ран.
Клинков с ужасом разглядывал гигантскую черную тварь, понимая, что все то, что он считал в принципе невозможным, оказалось шокирующей реальностью. Он начал понимать, что те сведения об экспериментах в генетических лабораториях, что он ранее получил от Лебедева - имеют твердую основу. Не просто основу - факт. Факт, который сейчас лежал перед ним, освещаемый карманными фонарями.