Олик впервые за несколько месяцев смог сам напечатать простой код, чем очень порадовал отца.
План кражи был достаточно прост: Дюран отыскал безработного программиста по имени Тоши, у которого за хорошие деньги выкупил чип личности, затем с помощью связей сделал его личность ограниченно дееспособной. Потом подал документы на участие в конкурсе от имени Тоши на вакансию младшего стажера, которую сам Дюран и организовал, с одобрения руководства ГРИНМЕД. Разумеется, Тоши его выиграл, набрав высший балл. Дюран разыграл целый спектакль: уверял руководство, что «калека-фрилансер» не сможет удалённо выдержать объём работы. Но руководство ГРИНМЕД было приятно удивлено способностями Тоши и сделало вывод, что у него хороший потенциал и что Дюран себе на смену воспитает и раскроит специалиста не хуже, чем он сам. Единственным человеком, которому в ГРИНМЕД не понравилась затея с новым недееспособным стажером, была начальник службы безопасности Фрина Фостер. Она была человеком старой школы и на своём веку встречала немало проходимцев, какое-то внутреннее чутьё говорило ей: это афера!
Она несколько раз ездила по адресу, где был зарегистрирован Тоши, и,естественно, в апартаментах никого не застала. Дело зашло в тупик, но однажды в старом парке на окраине Палм Стрит,было найдено тело безработного человека без чипа личности, по описанию сильно напоминающего Тоши. После тщательного расследования были и найдены неопровержимые доказательства участия ERTICO в убийстве, и ей сразу всё стало ясно, что у Дюрана и ERTICO какой-то сговор. Но точные детали и цели договора были неизвестны.
Фрину и Сигела связывали когда-то любовные отношения, она не хотела встречаться с ним, и они расстались при очень плохих обстоятельствах, но выхода не было: он – единственный, кто мог бы всё прояснить (давить на Дюрана было бы нелогично). Фостер назначила Джону неформальную встречу в старом парке.
– Джон… Джон… сколько лет сколько зим, я не видела твою сокольскую шкуру? А ты изменился, причёска новая, что ли? – с сарказмом сказала она, глядя на толстый живот Джона. Сигел провёл рукой по волосам и заулыбался.
– Фефе, детка, какими судьбами? Чем обязан столь обворожительной особе? – поправив галстук и рассматривая аппетитные формы девушки, сказал он.
– Джон, прекрати свои грязные подкаты. Если бы я не знала тебя столько лет, то подумала бы, что ты положительный герой в этой грязной истории! – сказала с презрением Фефе.
– Прости, пупсик, не понимаю о чем ты. Я так скучал! – облизывая губы и приближаясь к Фефе, сказал он.
– Джон! Отвали! Мне не до твоих грязных, намёков! – Она была холодна.
– Ну, прости меня, моя конфетка! Мы расстались на грубой ноте… Я хочу всё вернуть! Я ждал того момента, когда ты меня простишь. – Джон приблизился к Фрине попытался обнять и поцеловать её, но был остановлен захватом руки и ударом в живот, от которого толстяк загнулся и захрипел.
– А теперь слушай сюда! Я пришла не для того, чтобы с тобой в любовь играть! Ты затеял грязную игру с нашим наёмным сотрудником Дюраном! Рассказывай всё! – Она была серьёзна, как никогда.
– Хорошо, Фрина только руку отпусти. Я отвык от твоей нежности. – Фостер отпустила Сигела, поправила кудри и стала слушать взъерошенного толстяка. Он рассказал всё и предложил сделку: если она поможет облапошить ГРИНМЕД, дать ей половину всего, а также предложил руку и сердце.
Деньги Фостер любила больше всего на свете. Она выставила такой счёт, который Джон, скорее всего, не осилит и должен будет передать ей свою компанию, но делать нечего, иначе ГРИНМЕД всё узнают и уничтожат ERTICO.
– Ну, по рукам, Джон! Ты же знаешь, если бы ты не убил Тоши, у Дюрана всё получилось! Вечно ты всё портишь… иди сюда! – Она поцеловала Джона в губы и добавила: – Ты ведь не думаешь, что я приму твоё предложение о женитьбе… Только деньги, Джон… Деньги!
Дюран был плохой стратег, но далеко не глупый человек. Он специально критиковал созданные им же самим коды от имени Тоши. В офисе сотрудники считали, что Дюран излишне придирается к инвалиду, постоянно судачили у него за спиной, осуждая за нетерпимость. Но работы Тоши всё больше и больше нравились руководству, и однажды он создал код лучше, чем «дюрановский». Феодор закатил скандал, но руководство было лояльно к самородку Тоши и повысило его до старшего стажера. Спустя полгода его сделали начальником Дюрана. Феодор устроил бойкот и отказался быть «на побегушках у калеки», чем ещё сильней укрепил статус Тоши в компании. У Дюрана всё получилось, его «несуществующий Тоши» получил доступ к директории Q-129X, и теперь её остаётся только скачать, все подозрения падут на Тоши, а не на махинатора Феодора.