Сигел считал дни до того, когда всё задуманное свершиться. Он купил неподалёку от резиденции ERTICO красивейший особняк. Курировал лично декор, к каждой мелочи подходил с большим вниманием. В особняке было несколько спален, большая столовая, несколько оранжерей, спортивный зал, зал для приёма гостей. Иногда Джон приезжал в особняк один. Он снимал обувь, ставил её у входа, проходил в гостиную, исполненный мечтаний о том, как он и его любимая заживут в этом дворце. Такое поведение можно было понять: нет нечего хуже ожидания. А Джон ждал долго, катастрофически долго…
В ERTICO стали ходить слухи, что Джон Сигел на старости лет, сходит с ума. Некоторые даже считали, что скоро он передаст правление Саре Райсман, но всё это были только слухи, основанные на неверных субъективных суждениях. После того как ЭФ перешёл во взрослую стадию, Джон ходил за Сарой по пятам.
– Сара, может, мы попробуем биометрику ЭФ? Может, она подойдёт уже?– спросил Сигел.
– Я понимаю твоё нетерпение.Я сама вся уже извелась. Но ещё слишком рано. Нужно ещё немного времени, когда начнут появляться морщины. Попыток ввода осталось очень мало, мы не можем так рисковать! – отвечала она каждый раз.
– Ох, я не знаю, когда закончатся мои мучения! Вроде, я уже привык быть один, но как только вспомню её смех, милые кудри, то сразу впадаю в какую-то немыслимую тоску. Я даже – не поверишь! – недавно попросил Олика загрузить меня в «Клинч», и он по моим воспоминаниям воссоздал её копию, но она была безжизненна. И этот опыт только усилил мою боль, я всё равно знал, что она лежит здесь в капсуле и ждёт моей помощи, – откровенничал Сигел перед Сарой. Они последнее время часто собирались около Фрины и вели беседы на разные темы.
Я же, наконец, сменил роль няньки, но получил новую – сиделки. Чем старше становился ЭФ, тем причудливее становились его выходки. Он ни минуты не давал нам уединиться с Сарой, постоянно влезал в разговоры и постоянно требовал к себе внимания. Когда ему отказывали в чём–то, он наносил себе увечья. Однажды он сломал себе палец, сунув руку в механизм автоматической двери. После этой выходки мы стали следить за ним постоянно. Сара боялась, что он себя травмирует или даже убьёт. Она объясняла его поведение нетипичной, гипертрофированной ревностью, вызванную психическими отклонениями. Семейной идиллии у нас не получилось, но совместный уход за клоном сплотил нас с Сарой ещё сильней. Она восторгалась моему терпению и воспитательским качествам, а я очень сильно ценил её ласку и доброту по отношению к ЭФ.
– Милый Оммо, вот и подходит к концу, наш уникальный опыт родителей… – с грустью сказала Сара. Рядом с нами в углу комнаты сидел ЭФ и черкал мелком по бумаге, показывая каждый раз нам, как нарисовал. Мы обязательно должны были кивнуть, иначе он обидится.
– Что будет… потом?– спросил я.
– Потом будет попом, – ответила она и набрала мне текстовое сообщение. Мы так с ней общались, переходили на язык символов, когда хотели скрыть от окружающих наш разговор.
«Потом. Всё предсказуемо. Выполнив свое «предназначение, он быстро состарится и покинет нас».
«Если бы я мог заплакать…»
– Всё, прекрати! – Сара перешла на разговорную речь. Из её глаз потекли слёзы, которые она попыталась скрыть. Клон увидел слёзы, подбежал к ней, начал вертеть перед лицом своим рисунком, ожидая её реакции на «шедевр». Сара засмеялась сквозь слёзы.
– Ну всё, иди… Иди, ЭФ ещё порисуй, – сказал я. Внешне взрослый мужчина побежал ,плюхнулся на колени и начал опять возить мелком по бумаге.
– Оммо, как, кстати, твой осмотр у Сандора? Он уже второй раз присылает мне отчёт о том, что ты не следишь за своим телом. Это правда? – Сменила тему Сара, чтобы отвлечься.
– Да. Общаясь и живя в людской среде, я как-то внутренне себя ощущаю себя человеком. И, не поверишь, машинально игнорирую оповещение о времени самосканирования! – честно ответил я.
– О, это может быть какой-то ошибкой? Ты говорил Олику? – встревоженно спросила она.
– Да, мы провели анализ мозга; всё в порядке. Он объяснил это процессом «очеловечивания мозга».. Ты же знаешь его, он любит вносить новые термины. Но он заверил, что всё хорошо. Игнорирование каких-нибудь задач свойственно всем людям, В быту это называется ленью, – ответил я.