– Сарочка, как проходит? Всё у вас тут? – постоянно нудил Сигел. Его не волновала ни физическая усталость Сары, ни сложности в работе. Он постоянно торопил её, чем очень сильно доставал.
– Мистер Сигел, покиньте, пожалуйста, мою лабораторию, я всё вам отражу в отчёте!– вспылила однажды она.
– О, МИСТЕР СИГЕЛ! Официально-то как! Извини, дорогая, я тебя понял, ухожу, – ответил он, вышел за дверь, но всё равно стоял под ней и слушал. Это доставало ещё сильней. Когда он не доставал со сроками, он приставал с кучей ненужных вопросов.
– Какое платье купить Фрине? Какие туфли? Я просто посоветоваться! – говорил он. Это продолжалось до тех пор, пока Сара не заблокировала ему вход в лабораторию, благо, у неё были такие полномочия.
Вообще Сигел ждал сыворотку больше всех, и его поведение было понятно. Очевидно, за годы ожидания у любого разовьётся некая форма одержимости, и Сигел не был исключением. От постоянных мыслей он больше не мог нормально спать, но аппетит у него был по-прежнему отменный, а в последнее время из-за стресса он даже усилился.
– Хватит столько есть, а то ты не доживёшь до возвращения Фрины!– говорил Сигел сам себе, поглощая очередной стейк в три часа ночи. Вообще его вкусы сильно деградировали: его больше не волновал цвет пищи и срок годности, и, если бы не личные помощники, которые пытались подсовывать ему низкокалорийную пишу, он уже бы умер от обжорства. Ложиться на терапию он отказывался.
– Вы что, хотите, чтобы я был на лечении, в то время как в любой момент вернётся Фрина? Ну нет! – игнорировал он предписание врачей, поглощая всё больше пищи. Он пил горстями препараты, которые поддерживали его сердце в удовлетворительном состоянии. О своей безопасности он заботился ещё меньше и всё своё время проводил в личном кабинете. На встречи по бизнесу высылал в основном своих доверенных представителей.
О его упадке, разумеется, узнали СПЕЙСКОММЬЮНИТИ и МБР, которые готовили диверсию за диверсией. Всё люди в ERTICO были напуганы действиями МБР. Участились случаи похищений и убийств сотрудников. Спецподразделение охраны ERTICO уже имело в своём распоряжении небольшую армию, но этого всё равно было недостаточно, чтобы защитить всех.
В мире настроения людей которые были лояльны к действиям МБР росло в геометрической прогрессии. Разумеется не только СПЕЙСКОММЬЮНИТИ, но и такие организации, как ГРИНМЕД, приложили к этому свою руку. Официально ГРИНМЕД были наблюдателями и не вмешивались в дела ERTICO и СПЕЙСКОММЬЮНИТИ, это длилось до тех пор, пока это не вредило бизнесу, но растущее число «дуалов» заставило их пересмотреть политику компании. Теперь они негласно помогали МБР, предоставляя им некоторые ресурсы и закрывая глаза на их деятельность во многих аспектах.
Блэки полностью подмял под себя руководство МБР и принял на себя его правление. Он идеально подходил для этой должности: имел опыт владения криминальным кланом, был неплохим стратегом и находился под контролем СПЕЙКОММЬЮНИТИ. Он перестроил всю преступную политику и систематизировал работу. Из стихийного предприятия, раздробленного на разные ячейки, он создал самый большой синдикат. Прикрываясь лозунгами справедливости, он проворачивал свои грязные дела. Ричард Шинода имел полную власть над Блэки, но в последнее время и он стал опасаться его растущего влияния в массах.
Блэки был отличным вербовщиком. Он даже смог привлечь к организации младшего сына главы Терра Фудс Гарри, который, в силу своего аморального поведения, не был допущен в правление компании. Он был типичным представителем «золотой молодёжи» без стремления и целей. Но Гарри сыграл свою роль, увеличив престиж МБР. Так в организации стали появляться люди из высшего сословия. МБР, как и весь мир, пристально следили за всеми новыми разработками ERTICO, особенно за теми, что производили фурор, например, такими, как «КАРМАННЫЙ КОП»
Браслет «карманный коп» поступил в распоряжение не только ERTICO, но и подразделения полиции Палм Стрит, а также десятка крупных городов Земли. СПЕЙСКОММЬЮНИТИ публично отказалась от него, тем самым давая понять Сигелу, что не всё в его власти. Браслет обладал большим функционалом: от щитов и всевозможного оружия, до очень продвинутого искусственного интеллекта. Он мог самостоятельно принимать некоторые решения, которые могли спасти жизнь бойца или не допустить срыва операции даже в случае гибели владельца. Одной из ключевых функций была «Кукловод». Когда носитель погибал или был без сознания, браслет выпускал особые щупальца, невидимые глазу человека, подключался к носителю к его нервной системе и управлял его телом – например, продолжал вести огонь по целям или спасал носителя. Конечно, строгий протокол не давал браслету полного контроля над носителем – когда носитель приходил в сознание, он мог отключать эту функцию. Браслет вызвал много споров, в обществе многие заказывали браслет без функции «КУКЛОВОД». Многие боялись такой функции, но только не ERTICO. Сигелу очень понравилась сама концепция. Он вспоминал времена войны. Если бы тогда у его группы были такие браслеты, то все были бы целые и невредимые и Фрина бы не пострадала.