— Принято, — раздался не слишком стройный хор голосов.
Я впервые применил такое ультимативное средство, фактически навязал решение отряду. Но раз я прав, то имею на это право. Командир я или где? И все же народ был явно не в восторге. Ничего, по дороге соберутся и будут как огурчики. Так что угрызения совести меня не мучили. Может только самую малость. Утешил себя тем, что к аргументам ниже пояса я не прибегнул, хотя, они так и просились с языка. Фраза вроде такой — Егор, если бы мы с Андреем думали об опасности ночной атаки на Авалон, возражал бы ты мне сейчас? Звучит крайне мерзко. Вот я ее и не высказал. Все же я еще немного человек.
На душе было не весело. А ведь только что все были заодно и радовались оружию, боеприпасам, рациям и доспехам, как дети. Мир таков. Постоянного толком ничего нет. Или есть? Нет, точно есть. Ладно, додумаю попозже.
Через двадцать минут команда для поиска построилась у «ПАЗа». Я быстро оглядел короткий ряд своих бойцов, и отдал команду «По машинам».
Я решил сам сесть за руль «Терры», в руках у Олега оказался РПК. Мы немного оторвались от автобуса и, держа дистанцию в полсотни метров, двинулись по красному пути. Пока вокруг были относительно малонаселенные места (старозагородная роща и ее окрестности) дорогу можно было назвать едва ли не комфортной. Зомби были малозаметны и лишь маячили на периферии. Вот так бы и дальше, подумалось мне. Ехали мы молча, условия не располагали к беседе. По мере приближения к центру города картина начала меняться, даже на самом красном пути все чаще попадались зомби, не мало их было и на обочинах, остановках, боковых дорогах. Не раз мы замечали мутантов, отличавшихся от остальных размерами, длинными лапами и формой морды, а главное, резвостью движений, они уже ничем не напоминали людей. Их серые тела в обрывках человеческой одежды с завидной частотой мелькали по периметру дороги, вперед они не лезли.
В Омске началось резкое потепление, в прежние времена это меня очень порадовало бы, но в нынешних раскладах… Не надо быть ученым, чтобы заметить связь температуры и активности зомби, те немногие новости из более жарких краев, которые долетали до нас, явно говорили, что там, где жарко — настоящий ад. Масса мутантов, даже самые обычные мертвяки шустрят, как наскипидаренные. В Средней Азии сейчас просто конец всему, думаю, там не выживет и нескольких процентов населения, разве что кочевники? И то вряд ли.
Подъезжая к «Рабиновича» мы впервые столкнулись с затором. Два больших автобуса опрокинулись и полностью перегородили дорогу, повсюду зомби, я по рации дал приказ ребятам на «ПАЗе» выдвинуться вперед и, выдавливая зомби на тротуаре, объехать аварию. Эту преграду нам таки удалось преодолеть, но следом за ней на походе к соборной площади мы наткнулись на еще одну пробку. Объезжая ее мы едва не увязли в телах умертвий, зрелище жуткое и самое страшное — все время ждешь, что чья-то рука выбьет стекло.
Уже от Метромоста стали слышны удары колокола, они не были частыми, но доносились непрерывно. И я понял — это набат.
Несмотря на то, что мы были совсем рядом от собора, никто из нас ни разу за эти дни не заезжал сюда, я сам, когда к Скороходову ездил, предпочел иную дорогу. Вид золотых куполов и крестов, сияющих в свете не по-весеннему жаркого солнца, вдохновлял и радовал. Внутри огражденной металлической решеткой церковной территории были заметны люди, стояли автобусы и машины. Мне захотелось остановиться и поговорить с кем-то из них, но потом принял другое решение — времени мало, скоро начнет темнеть, заедем сюда на обратном пути.
Вот так, под гул набата, мы и проехали мимо. Свернули на площади к серому дому и двинулись в сторону драмтеатра. Зомби и здесь было много, по крайней мере, мне так казалось. Пересекли Омку по первому от Иртыша мосту и вырулили на начало десятилетия, вот здесь то я и понял, что значит много зомби. Перед нами стояла армия мертвых, тысячи и десятки тысяч умертвий толпились прямо на асфальте магистрали. На многих из них были только обрывки одежды, тела были покрыты глубокими порезами и царапинами, в целом впечатление они производили жалкое, бессмысленное даже. То есть незачем им существовать, избыточно, даже у комара посреди зимы было бы куда больше прав на место в этом мире, чем у этих миллионно-миллиардных толп, заполонивших землю.