— Глеб, что там у вас, почему молчите?
— Все в порядке. Встретили кое-кого. Отбой.
Сказанные фразы разрушили молчание, сковавшее нас. И только я начал открывать рот, чтобы обратиться к неизвестному подполковнику, как он сам заговорил.
— Приехали? В таком случае, пройдемте в класс.
Развернулся и молча пошел вглубь здания. Мы переглянулись, Олег, показав глазами на удаляющуюся фигуру офицера, качнул головой, изображая вопрос, что думаешь? А чего тут думать, ничего же не понятно. Решил идти. Правой рукой показал в коридор. Олег кивнул — задачу понял. Включив фонари, двинулись следом за нашим загадочным провожатым.
Целью короткого путешествия стал большая учебная аудитория, в которой размещалось множество препарированных образцов боевой техники и оружия. Здесь было гораздо светлей, за счет рассеянного света, льющегося в большие окна. Солнце еще не взошло, но небо посерело и далеко на востоке начало розоветь.
Впоследствии мое внимание привлек один стенд, на котором в поперечном разрезе были изображены и промерены глубины проникновения пуль разных калибров в различные среды (от песка и гравия, до бетона и дерева). Но это потом. В тот момент я неотрывно смотрел за подполковником, который все также молча положил фонарь, поднял указку и, повернувшись к нам, сказал.
— Целью нашего занятия будет изучение материальной части гранат всех типов, принятых на вооружение российской армией.
Занавес.
Минут пять в полном обалдении слушали лектора. Узнал немало нового. Речь подполковника — совершенно четкая и разумная, производила эффект выхода в иную реальность. Даже засомневался, кто я. Голос звучал так уверенно и размеренно, производя впечатление незыблемой достоверности и единственности того мира, в котором он находится. Ощущая себя студентом, пришедшим на занятия военной кафедры, я тряхнул головой, освобождаясь от наваждения.
Светлело. И стало возможным увидеть всклокоченный ежик седых волос, мятую форму, худое, бледное до желтушности лицо, запавшие глаза, возможно, он уже несколько дней не ест и, не раздеваясь, спит где-то здесь в здании. Иллюзия распалась окончательно. Только теперь я заметил сигналы Медведева, который настойчиво подавал знаки, должные отразить его мысли о нашем лекторе. Но теперь я и сам осознал — человек, рассказывающий нам о гранатах, безумен. Судя по всему, его сумасшествие не носило опасного или разрушительного характера, но его сознание отказалось принимать окружающую действительность, опять подумалось, может, это мы сошли с ума? Бегаем по виртуальным коридорам, с невозможными стволами, охотясь на несуществующих зомби…
— Товарищ подполковник, разрешите обратиться? — четко, почти по-уставному обратился я.
Офицер удивленно замер. Несколько секунд он будто прислушивался к чему-то внутри себя и лишь спустя время, как в замедленной съемке, повернул голову в нашу сторону. Долго всматривался в нас, каким-то новым, более осмысленным, что ли, взглядом и, наконец, ответил.
— Ваша фамилия курсант?
— Разрешите доложить, командир Омской СБ Шмелев Глеб, мы прибыли в расположение военной кафедры с целью уточнения обстановки и введения в строй боевой техники, имеющейся в распоряжении кафедры.
Я решил, сам не знаю почему, не хитрить, и хотя Медведев делал мне большие глаза, намекая на возможность задействовать тяжелое состояние преподавателя, не стал следовать этой, признаюсь, весьма заманчивой перспективе. Почему-то мне очень захотелось, чтобы этот мужественный и сильный человек смог говорить с нами реальными, а не с воображаемыми курсантами.
— Подполковник Шатров Борис Семенович, повторите еще раз ваше звание и предъявите документы, — преподаватель на глазах преобразился. Он все еще, и это было заметно, был не в себе, но уровень сосредоточенности явно вырос. Было видно, что он мучительно пытается ухватить за хвост некую ускользающую мысль, но пока ему это не удается. Решив продолжать в избранной правдивой и одновременно формально-четкой манере, я сообщил подполковнику.
— Борис Семенович, из документов у меня при себе только паспорт. У меня есть устное одобрение действий бригады со стороны комдива Таганрогской мотострелковой дивизии, полковника Михаила Дмитриевича Скороходова. Мы же добровольческий отряд, занимающийся санитарной зачисткой города от зомби и мутантов, а также от бандформирований и отдельных выродков. Нам очень нужна бронетехника. Без нее по городу передвигаться становится все опаснее.