Не знаю, как долго мы шли, периодически останавливаясь, за нами никто не гнался. И все же, казалось, это было дольше часа-двух. В очередной раз остановились передохнуть. Мне их жаль, конечно, и все же я прекрасно понимаю, что чем быстрее мы отсюда смоемся, тем лучше. Пока остальные сидели и стояли рядом с сидевшими, я прошла чуточку вперед. Какого же было удивление, когда я обнаружила лестницу, примерно такую же, по которой мы спускались сюда. Сразу же сообщила об этом ребятам. Много энтузиазма не обнаружила на их лицах, но они хотя бы встали и поплелись следом.
Высота здесь была тоже не маленькая, наверное, даже больше, чем в первый раз. И вот загвоздка – люк вверху был закрыт и чертовски тяжел. Да и Егора рядом не было, он замыкал процессию, а значит, находился еще внизу на земле. Следом за мной ползла девочка-Очковая змея.
- Какие-то проблемы, там наверху? – Услышала ее голос, стоило только подумать.
Да, черт подери, помощь бы не помешала. О, чудо! Люк начал приоткрываться и кто-то по другую сторону помогал его отодвигать. В ореоле дневного света я к своему дикому поражению узнала желто-белые волосы, как обычно собранные в пучок, сияющие голубые глаза и улыбку до ушей.
- Нужна помощь? – Элинор протянула мне руку.
С округленными глазами и приоткрытым ртом, как глупенькая дурочка, я с помощью Элинор выбралась наружу. Свежий морозный воздух моментально привел меня в чувство.
- О, мой Бог, Элинор! – Я крепко обняла спасительницу.
Да-да, именно спасительницу. Без нее я неизвестно когда этот люк смогла бы отодвинуть. Девушка погладила меня по спине.
- Я рада, что с тобой все в порядке, - промолвила на ухо.
- Но как…? – Я даже не знала, что и как спросить.
- Пусть это будет наш секрет, - она игриво подмигнула, - вы здесь сами справитесь?
- Да, думаю, да… То есть, что ты имеешь ввиду? – Я обняла себя руками, мороз начал проникать под одежду.
- Там Филипп с автобусом вас ждет, - Элинор указала на холмики, покрытые снегом, среди которых виднелась свежая протоптанная дорожка.
- А, хорошо, - я больше ничего не смогла придумать.
Легкой изящной походкой девушка направилась туда, откуда мы, по всей видимости, сбежали. С секунду я полюбовалась ее шикарным видом и позавидовала наличию теплой куртки. Моим одноклассникам и мне сейчас бы такая одежда не помешала. Тем не менее, отмахнувшись от своих мыслей, я начала помогать выбираться остальным. Последним был Егор. Я рассказала о нежданной помощи и парне, который ждет нас с автобусом, чтобы отвезти домой. Но сперва все решили отдохнуть и узнать, как у кого с самочувствием. Нутром ощущала, что сейчас я здесь лишняя. Инстинктивно отошла в сторону, наблюдая за одноклассниками.
Суслик-Егор подходил к каждому и подробно интересовался мыслями и соображениями. Деметрий стоял рядом с сидящими на большом камне жирафиней-Юльчей и Моськой. Тут же какаду-Ваня беседовал с хорьком-Оксаной, дикой кошкой-Ариной и бобрихой-Ташей. Выдра-Аня буквально вжалась в Артема. Мое сердце застонало, могла ли я находиться сейчас на ее месте? Лев-недоросток бросил на меня секундный извиняющийся взгляд. Сделав вид, что не заметила, я посмотрела на открытый люк... И ужасная мысль прошибла меня в этот момент. Тошка! Вот о чем я забыла, вернее, о ком. Боги! Как я могла?
- Народ, никто не видел Тошку? – Громко поинтересовалась я.
Только пары удивленных глаз и недопонимание в ответ.
- Какого Тошку? – спросил Деметрий, впервые подавший голос.
- Мальчик из девятого класса, - пояснила я, встретившись взглядом с Артемом – он отрицательно кивнул.
Это конец. Я метнулась к люку, но голос Лизхен меня остановил.
- Эля, смотри! – Девушка указывала туда, куда отправилась Элинор.
Здание горело, судя по шуму, даже взрывалось. Со слезами на глазах я просто онемела. Не могу в это поверить. Там остались Тошка и Элинор, если успела дойти. Денис посадил Лизхен на какой-то булыжник и подошел ко мне. Наверное, хотел успокоить. Но я ладонями закрыла лицо, опустившись на колени, и мне было абсолютно плевать на свое здоровье, на людей, что окружали меня сейчас и тем более, на то, что они говорили и думали. Боги, что я за человек-то такой?!
Подъехал автобус, скорей всего, замучился ждать. Голос Филиппа становился все громче, наконец чья-то сильная рука подняла меня буквально за шкирку.
- Элли, - произнес Филипп, прижимая меня к себе, - все будет хорошо, успокойся.
- Я… - подняла заплаканное лицо.
- Черт, у нас нет курток, - парень, если можно так сказать, поставил меня на землю и пусть не твердо, но я стояла, - все, идите в автобус, там тепло! – Прокричал он, но мои одноклассники, кроме слова автобус, ничего не поняли.
Я отошла в сторону, вытирая лицо руками. Метнула взгляд на клубы черного дыма, красно-желтые язычищи пламени. Ничего, я еще вернусь назад. Тем временем мои одноклассники пытались как-то объясниться с Филиппом.
- Замерзла? – Раздался знакомый голос за спиной.
Я оглянулась, но никого не обнаружила.
- Ты какая-то нервная стала, - на секунду рядом со мной появился парень, - знаешь, я подумал, что лучше мне пока быть невидимым.
Я напрочь лишилась голоса, но неописуемое счастье накрыло меня с головой, как цунами. Если бы только я знала, где именно стоял Тошка, то точно задушила в объятьях.
- Элли, ты идешь? – На английский манер позвал фотограф.
- Конечно, - сдерживая улыбку, я двинулась к автобусу.
Но на первой же ступеньке моя нога замерла.
- А где Элинор? – Счастье вновь сменилось переживанием.
- Сейчас вернется, не волнуйся, мы подождем ее, - он зашел следом, сел на место водителя, закрыл двери и включил обогреватель.
Я прошла в самый конец автобуса и села у окна на предпоследнюю пару сидений. Рядом со мною приземлился мальчик-невидимка. В ту секунду, когда он был видимым, я заметила, что он в куртке.
- Откуда у тебя куртка? – Прошептала я.
- Стянул у охранника, - похвастался оптимист.
- Как тебе удалось сбежать?
- На удивление, легко, - тихо захихикал он, - Профессор думал, что я сильно ослаб из-за того, что меня тогда Андрей побил. Поэтому я дольше остальных восстанавливался и проверялся перед вакцинацией. А сегодня, когда мне все-таки решили ввести вакцину, я стал невидимым и тупо начал играть с ними в прятки. Странно, что мне это удалось… - На мгновение он задумался, - в любом случае, потом я просто побежал и наткнулся на дыру в полу. Понял, что это люк и полез вниз, кстати, в отличие от вас, я его за собой закрыл. Потом вылез следом за вами…
Парнишка, будучи видимым, резко замолк, я проследила за его взглядом. Мой сосед смотрел в сторону горящего здания. Три точки поднялись в воздух. Мне даже кажется, я смогла разглядеть, кто это был. Екатерина, как нашкодивших котят, держала за шкирки Андрея и Марка. Сперва троица двинулась в нашу сторону, но потом произошло нечто странное. Нечто, чего думается, остальные не заметили, потому что иначе их шумная болтовня сиюминутно прекратилась бы. В летящую троицу ударила молния, потом еще одна. Но молнии эти были не порождением неба, а, скорее, шли из земли. После чего я разглядела, как три точки исчезают на горизонте. Поражаюсь силе Екатерины. Держать в руках двух здоровых мужиков!
Еще спустя пару минут появилась слегка запыхавшаяся и растрепанная Элинор. Двери автобуса открылись, и девушка вошла внутрь, двери закрылись.
- Спасибо, что подождали, - бодро промолвила она, сгоняя с лица хмурость.
Я приподнялась на месте, чтобы лучше видеть ее.
- Едем, Филипп, - обратилась она к водителю и села на ближайшее пустое место.
- Если ты не против, я, пожалуй, посплю, - устало выдохнул Тошка, вновь став невидимым.
- Конечно, - прошептала я.
- Может, тебе куртку дать, а то тебя всю трясет, - вдруг предложил он, а я и не заметила.
- Это не от холода, - заверила его.