Это, конечно, напоминало начало прошлого века в США, но было во всей ситуации что-то такое… трудно объяснить, но что-то в ней однозначно было. Мое самолюбие тешилось только тем, что работу одному человеку удалось-таки сохранить. Понятная чушь, когда дети отвечают за проступки родителей, но где это видано, чтобы родителей лишали единственного заработка по вине ребенка?
- Замечательно, я рад, что все так быстро разрешилось, - произнес большой босс и, попрощавшись, отчалил.
Когда старик скрылся наверху, Степан фыркнул, стрельнув в меня недовольным взглядом, и тоже ушел. Артур постоял в задумчивости и наконец обрел дар речи.
- Что ж, теперь у тебя нет напарника.
- Он мне и раньше не особо был нужен, - буркнула я.
Артур расслаблено ухмыльнулся, зевнул, прикрыв рот рукой, как воспитанный человек.
- Мне необходимо немного поспать.
- Наверное, - поддержала я.
- Ты, кажется, у меня никогда не была, верно? – развернувшись, вдруг глянул на меня через плечо.
- Верно.
- Чаю или кофе хочешь? – предложил он.
- Почему бы нет, - неопределенно пожала плечами.
Мы вышли в одну из дальних дверей, за которой скрывалась лестница. Поднявшись по ней, оказались в коридоре с двумя дверьми. Одну из них Артур открыл и пропустил меня первой. Это была небольшая двухкомнатная квартирка. Я, кажется, забыла упомянуть забавную вещь о гараже – он примыкал к не менее высокому и большому зданию. Но я даже не предполагала, что тут могут жить люди. Да чего уж там, я вообще сомневалась, что здесь вообще есть какие-либо удобства.
Однако же, квартирка была скромно, но дорого обставлена. Плазменный телевизор висел в большой комнате посреди стены. Много заполненных книжных полок, стеллажей.
- Любишь читать? – невольно вырвалось у меня.
- А? – Артур был на кухне, которая отделялась от зала лимонной аркой, - да.
Он ставил чайник. Я села на диван, так как кресло выглядело более потрепанным, отчего я решила, что, возможно, это любимое место для сидения у самого Артура.
- Как давно ты работаешь на большого босса? – вдруг услышала свой голос.
- Давно, - просто и уклончиво молвил он, усаживаясь в кресло.
- А давно вы с ним знакомы? – решила зайти с другой стороны.
- Он взял меня к себе после того, как в пожаре сгорели мои родители, - почти печально, но больше все же без эмоций, молвил парень.
- О, мне очень жаль, - почувствовала себя глупо.
- Да ничего, это было очень давно. Я их даже не помню, - чайник вскипел, и парень вернулся колдовать на кухне.
- А как ваш дом загорелся? – боги, остановите меня, что я лезу не в свое дело?
- Вообще-то это было не дома. Мы были в клинике, - Артур вернулся с подносом, на котором разместились две чашечки на блюдцах, сахарница, ложки, вазочка с конфетами, - сгорели все, кроме меня.
- Прости, а когда это было? – шальная мысль запульсировала в мозгу.
- Пятнадцать лет назад, - ответил Артур, - мне тогда едва четыре года исполнилось, - сделал глоток.
- И с тех пор ты живешь с большим боссом?
- Ну, да. Во-первых, он всегда мечтал о сыне. А во-вторых, после того как его единственная дочь вышла замуж за француза, он долго не мог пережить этого. Его внуку было пять лет, когда он оформил на меня опекунство.
- А его жена?
- Нормально. Она вообще прекрасная женщина, никогда не задает лишних вопросов, - последние слова он и сам не ожидал, что скажет.
- Ты общаешься с дочерью босса? – быстро спросила я.
- Да, она приезжает иногда. Относится ко мне, как к младшему брату, - тепло улыбнулся, - и сын у нее прикольный, хоть и старше меня на год.
- Как его зовут? – просто ради поддержания беседы.
- Франциск. Франциск Ливьен, его французский дед известный профессор в области медицины, правда, никаких особо колоссальных открытий пока не сделал, но работает над этим, - по-доброму усмехнулся.
Мой мозг отказывался это принимать. Франциск Ливьен живой и невредимый, да еще так близко – фигурально, конечно, выражаясь.
- Ладно, ты вроде бы спать хотел, - залпом допила обжигающий чай.
- Погоди, ты просто так домой вернуться не можешь, - повторил мои действия.
- Почему? – насторожилась я.
- Ну, не пешком же ты собралась. Отвезу тебя, потом буду спать, - он уже надевал свое пальто и протягивал мне мою парку.
- Хорошо, - смущенно согласилась я.
23
Мне вновь снилось, как я тону. Только в этот раз водоворот, что безуклонно засасывал меня, был словно в стороне. И я смогла вырваться и плыть вверх. Нет, не было рук спасения, мне приходилось самой пробиваться сквозь соленую от слез воду. Да, я продолжала плакать, всплыть-таки наконец. Тратя все силы, что у меня были. Казалось, еще чуть-чуть и вот она поверхность. Но нет. Все мерзкие чудища, жители дна, как только заметили, что я пытаюсь спастись, бросились за мной. Они хватали меня за ноги, за руки, рвали ту ветхую одежду, что была на мне – серая свободная рубашка и клетчатые шорты (вообще-то это моя пижама, но что приснилось, то приснилось). Но я так просто не сдавалась, продолжая вырываться. Кричала, что было мочи, надеясь, что спугну их. Резкое и мощное движение воды было в плюс только чудовищам, меня отбросило вниз. Не-е-е-ет… Свет был так близко. Однако, я выжита, как лимон. Я перестала сопротивляться, и меня отпустили. Поплыла по течению. И пусть снова увижу дно, сдаваться не буду. Нужна небольшая передышка, после продолжу. Как жаль, что нет никого, кто бы мог помочь.
Я проснулась по будильнику в семь утра. За окном было темно, но можно было разглядеть воинственную метель. Быстро приняла теплый душ из пресной воды. Высушила волосы феном и сплела в ленивую косицу. Одела серую футболку, поверх черный джемпер так, что верх футболки был виден. Колготки, черные джинсы. Запустила ноги в теплых носках в черные угги, длиною до колен. Моя несменная мрачно-черная парка, вязаный шарф, что я натянула на кончик носа, в общий тон шапка-кепка – козырек опустила до носа, поверх еще капюшон. Напоследок черные перчатки. Оценила себя в зеркале. М-да. Прям, «Люди в черном», только в прямом смысле.
- Бабуль, закройся! – окликнула мою сонную старушку.
- Ты даже не позавтракала, - проворчала она, - удачного дня, - дверь за моей спиной заперли на три замка и щеколду.
Я сама попросила бабулю на всякий случай закрываться капитально. Сама же сбежала вниз по лестнице навстречу жестокой метели. Сегодня синоптики обещали настоящую сибирскую погоду – минус 35 градусов по Цельсию. Однако же, когда я вышла, даже с учетом метели, было уже не ниже 30.
Хорошо, что в школе было тепло. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, побрела на урок. Учеников в коридорах было не много. Младшим классам отменили уроки. Ой, я вас умоляю, не так уж и холодно. Ну, ладно, малышам можно и дома посидеть, но средние да старшие классы чего не пришли как полагается – не понятно. Не удивительно, что и мой класс был не полный. Серьезно ли, пришла только команда Ани и никого из Юльчиной. Разве что еще были ученики из нейтральной зоны – Дмитрий, Оксана, Ваня, Арина и Артем (впрочем, на его счет я не уверена, что он в нейтральной, ну да ладно). Странно, что не было Егора, а, может, и наоборот – не странно. Перед самым звонком появилась наша классная руководительница, огорчилась, что многих нет и обрадовала нас сообщением, что последних двух уроков не будет. Иными словами, сидим три урока и по домам. Да и к тому же они будут сокращены по времени с 45 минут до 30 из-за сильного холода. Я искренне изумилась, когда женщина сказала, что за окном около минус 40 градусов. Интересно, это у меня с организмом что-то неправильно или с их термометром?
До каникул осталось полторы недели. Ох, жду не дождусь. Хотя, чего мне ждать? Чудес не бывает, следовательно, мало чего захватывающего со мной может произойти. После второго урока Арина встала перед классом и попросила внимания.
- Так, народ, жаль, что нас не много, ну и ладно, нам больше достанется, - начала она, - сообщаю тем, кто не знает, - взглянула на меня, - что мои родители работают в бассейне. Так как сегодня репетиция КВНа отменяется, потому что почти никого нет, - извиняющимся взглядом посмотрела на Артема, - я приглашаю вас всех сегодня в бассейн.