Я был воспитанный, интеллигентный мальчик. Я что-то изобретал, у меня была домашняя лаборатория, меня учитель физики любил… Конечно, я чувствовал, что мир отвратителен. Но разве я мог представить, до чего он докатится? Разве я озверел первым? Миллионы людей убили, а потом и меня заставили убивать… Научили. Спасибо за науку. Она еще пригодится».
В клокочущем озлоблении память деформировалась. Он вполне искренне позабыл, что сам готовил в подземелье ловушку и с самого начала готов был убить и Софи, и ее возможных друзей по неизвестной ему в то время организации. Как будто не было и намерения избавиться от собственных «друзей». Очевидная антипатия Софи к Шумову представлялась лишь ловкой игрой. Даже то, что Шумова именно он первым увидел и зазвал в «кабинет» в чайной, не вспомнилось и не было принято во внимание. Так из одного факта — Шумов направил к Самойловичу — Техник сделал несколько формально логичных, а на самом деле ошибочных выводов.
А суммировались они просто — отомстить, расправиться беспощадно, ценностей при этом ни в коем случае не упустив. Значит, игра, в которой, как он думал, козыри перешли к нему, продолжается по прежним правилам. Он ничего не подозревает и ведет себя так, будто проглотил наживку. Банда пойдет на пароход, как и намечалось.
«А если чекисты отменят рейс? Ведь они теперь знают, что я знаю, как сказал этот гнусный Самойлович, слуга всех господ. Нет, не те люди. Они устроят засаду. Пожалуйста, ловите эту шваль, палите из всех стволов! А я тем временем уйду у вас между пальцами. И адью, товарищи! Стройте новую жизнь. Мне не нужна ни старая, ни новая. У меня есть своя, одна, единственная, которую вы все хотите отнять. Не выйдет, господа-товарищи!»
— Простите! Я совсем позабыл, что вы железнодорожники, а не навигаторы. Но что вам стоит овладеть новой профессией!
И Техник рассказал бандитам о предполагаемой перевозке денег.
— Надеюсь, мой рассказ произвел на вас впечатление?
— Акцию поддерживаю, — прокашлял Сажень. — Удар по экономической основе. Будет иметь политический резонанс.
— Жирный кусок, что и говорить, — поддержал Бессмертный.
— Как брать будем? — спросил прагматик Полиглот.
— Просто. Сядете в качестве пассажиров.
— А ты? — сразу спросил Бессмертный.
— И мне дело найдется. Ведь сесть просто, взять тоже не так сложно, а вот как уйти?
— Как? Как сели.
— А если встречать будут?
— Повернем к ближайшему берегу и высадимся. Зачем нам в порт идти? — предложил Сажень.
— Да ведь пароход с берега, как на ладони. Неизвестно, кто его увидит.
— Прорубить в дне дырку и конец. А сами на шлюпке уйдем.
Это сказал Бессмертный. Он любил постановочные эффекты.
— Гибель «Титаника»? — спросил Техник. — Вместе с людьми?
— Вот рыбам корма, — расплылся Полиглот.
— Возражаю, — вмешался Сажень, — гибель людей подорвет политический смысл.
Техник посмотрел на него иронично.
— Я в политике не разбираюсь, но «Титаник», к вашему сведению, тонул почти три часа. Или вы пробьете дыру больше, чем айсберг? За это время сюда весь Черноморский флот соберется. Поэтому слушайте меня. Мой план прост и безопасен. Вы берете деньги, а я встречаю вас в намеченном месте на баркасе. Уходить на шлюпках рискованно. Можно привлечь внимание встречных судов. Да и не спустим мы их сами. А команду и пассажиров следует изолировать в трюме. Понятно?
Они привыкли доверять его замыслам и их практическому воплощению.
— Ну и славно. Наверх вы, товарищи, все по местам!
И про себя добавил: «Последний парад наступает».
— Прошу поднять бокалы. Виват, братья-разбойники. Ля гард мёр э не се ран па, что по-французски означает… А впрочем, зачем вам, что это означает…
Он окинул их холодным прощальным взглядом, ибо был уверен, что «гвардия» умрет, но не сдастся. Никто из «навигаторов» не поднимет рук вверх до последней пули. Бессмертный так привык к своей кличке-фамилии, что иногда, особенно в пьяном виде, всерьез ощущал себя неуязвимым. Полиглот сросся с оружием настолько, что оно само стреляло его руками, а Сажень в экзальтации так входил в образ народного героя, что терял всякое чувство реальности. С другой стороны, ни один из них не мог рассчитывать на снисхождение, даже «идейный» Сажень, после убийства Наума.
«Будет засада, будет бой, будет смерть».
И еще он подумал:
«Пусть это будет моей маленькой услугой нелюбимому мной человечеству».
Он был доволен.
«Корабль продолжает путь, очищаясь от ракушек».
На самом деле корабль уже дал течь.